Вечером я наконец-то нашел свободный час, чтобы созвониться со знакомыми Искателями и посмотреть актуальные новости про Подземелья и все с этим связанное. Как оказалась, развернутая программа по зачистке Подземелий на территории Империи, шла вполне себе успешно, несмотря на все попытки консерваторов ее остановить. Подземелий становилось все меньше, вот только не по всему миру это воспринимали положительно.
А еще через несколько дней мне снова пришлось собирать группу Искателей. Сокурова, которая уже, действительно, метила на должность главы отделения, и это несмотря на Железнякова, сообщила мне, что открылось новое Подземелье.
— Естественно, оно аномальное! Иначе бы не дергала, поэтому подготовьтесь как следует. Я соберу остальных специалистов.
Мы снова мало спали, у аэропорта собрались засветло. У каждого сумки, рюкзаки и хорошее настроение. Виктор со своим неизменным высокоградусным спутником и антидотом для спокойных перелетов. Он их даже не скрывает теперь, а носит в карманах жилетки «защитного» цвета.
Алина с Макаром тоже в группе и помимо Искателей — артефактор с четверкой ученых, а еще мужчина, который представился, как целитель по ментальным вопросам. Сокурова особенно гордилась, что смогла подыскать в нашу группу такого профессионала: теперь ведь понятно, что аномальное Подземелье очень любит ковыряться в мозгах Искателей. И вот если сценарий повторится, то, возможно, мы теперь сможем избежать серьезных последствий.
Прилетели и сразу направились в Гильдию Искателей. В этот раз нам, можно сказать, повезло, ведь город не из глухомани, а — миллионник. Подземелье довольно обширное и популярное. И хоть центр не блещет роскошью и лоском, как его московские аналоги, все равно приятное и удобное заведение, чтобы вкусно поесть и скоротать время. Главное, не вспоминать про еду из любимого ресторана Горы и кулинарные шедевры Веры Петровны.
На следующий день мы собрались у ворот в Подземелье.
Нашему артефактору требовалось время, чтобы раздать специальные медальоны, связанные с защитным артефактом, который он будет носить с собой и перенастраиваться под ситуацию. А целитель-менталист тратил каждую минуту свободного времени, чтобы получше наладить контакт с нами. Сам он говорил, что ментальные щиты поставить не может, тем более в Подземелье. Однако пообещал, что сможет ослабить давление на наш разум извне.
Я тем временем проверил, а все ли хорошо с пространственными хранилищами — конечно: големы будут готовы помочь в любую секунду. А вот духовный молот, после закрытия того странного аномального Подземелья, все еще плохо слушался меня.
Теперь нашу духовную связь нарушала не только необузданная сила, но и нечто еще. Одно дело, когда молот разваливается из-за слишком большого напора маны, другое — когда не материализуется вовсе и на это приходится тратить несколько попыток. А ведь эти секунды в Подземелье могут стоить жизни.
В любом случае я пока не знаю, как решить проблему. Зато у меня с собой целый комплект самых разнообразных мечей. И вот они меня точно не подведут, тем более что два из них ждут своего часа в роскошных ножнах на поясе.
— Готовы? — спросил я, когда артефактор и целитель закончили свои приготовления.
После положительного ответа я шагнул внутрь Подземелья. Первый, потому что я снова лидер в этом рейде. И потому, что никто больше из моей группы не погибнет. По крайней мере, я сделаю для этого все возможное. Во-первых, пущу в расход големов, во-вторых, выложусь на двести процентов.
После перехода в глаза сразу бросаются каменные блоки. Причем довольно искусно вырезанные блоки, каждый с каким-то узором и подогнан к другому так, что между камней и лист бумаги не просунуть.
Освещение же не падает с потолка, ведь его просто нет. Вверху сначала виднеются блоки, что идут вверх, затем их едва ли можно различить из-за сумерек, а дальше только непроглядная тьма. Свет идет из некоторых блоков, которые расставлены по стенам и полу в шахматном порядке.
Что интересно, изредка попадаются такие блоки, из которых бежит слизь, а сами они пульсируют. Причем через трещины в смягченной каменной корке прекрасно видно пульсирующую плоть, которая до жути напоминает ту, что мы видели в предыдущем аномальном Подземелье.
Пахнет здесь… да ничем таким не пахнет, будто мы просто на свежем воздухе. Разве что иногда проскакивают нотки влажного камня, но в целом воздух, скорее, освежает. Он здесь явно хорошо циркулирует.
Выбирать путь не приходится. Из просторного квадратного зала выводит только один коридор.
— Уже не терпится опробовать новый посох, — Денис шел рядом со мной и чаще, чем на посох с двумя ячейками для манакристаллов, он смотрел только на свою избранницу.
— Успеешь еще, — хлопнул я его по спине.
— А вот мне бы не хотелось испытать твой подарок, — ворковала Алина, шедшая рядом с Денисом. Сладкая парочка, даже здесь они успевали сюсюкаться друг с другом.
