Норман предложил жене руку и пoвёл её в танцевальный зал. Ведь бал еще продолжался и лишать девушку удовольствия Норман не хотел. А затем он хотел зайти вместе с ней в королевскую часовню Пресветлой матери и там торжественно надеть ей на палец своё родовое кольцо. Всё же каким бы ни было начало их брака, он рассчитывал его сохранить, а, значит, родовое кольцо должно обязательно оказаться на пальце Эйми. И в этот миг его окликнули.
- Ρектор Грант, как хорошо, что я вас нашла!
К ним торопливо приближалась молодая преподавательница алхимии, которую Норман сам принял не так давно на работу. Женщина была высокой, фигуристой, яркой,и Норман безусловно обратил на неё внимание. Пару раз они даже переглядывались, правда, Норман не спешил развивать отношения. Тогда он только что разорвал связь с Давиной и сразу вступать в другую не видел необходимости. Потом он познакомился с Эйми, и преподавательница была окончательно забыта. Теперь же он и вовсе уже женат и никакая посторонняя связь ему не нужна. Однако, женщина продолжала оказывать ему знаки внимания и вела себя слишком свободно. Поэтому он с досадой поморщился, увидев её здесь, но повернулся к ней.
- Ρектор Грант, - женщина говорила быстро, волнуясь и смущаясь. - Сложилась непростая ситуация с зачислением адептов и меня комиссия специально направила на бал, чтобы получить ваши рекомендации и распоряжения. Не могли бы мы отойти в сторону?
Женщина либо на самом деле не замечала Эйми, либо не замечала её демонстративно. Но Норман решил высказать ей это позднее. Сейчас же он не хотел, чтобы эта преподавательница каким-нибудь образом задела его жену, обидела её. Он быстро сделал шаг в её стoрону, закрывая Эйми. Надо было просто выслушать эту даму. Конфликт с зачислением назревал давно и вот перешёл в открытую фазу. Плохо. Взяв женщину под руку, он отвёл её к нишам с диванчиками,и они заняли одну из них.
В разговоре Норман попытался выяснить позиции всех членов приёмной комиссии по поводу адептов, не имеющих возможности оплатить обучение и претендующих на королевское содержание. И если вначале беседы, он еще оглядывался на жену,то в ходе разговора разозлился на упёртых магистров окончательно и бурно высказал свои претензии их посланнице. На Эйми он уже не оборачивался. А когда повернулся… И прошло-то всего минут пятнадцать с начала разговора, но Эйми уже не было видно.
***
Мила посмотрела вслед мужу и тоже отошла к стене, выбрав место неподалёку. Она присела в кресло и приготовилась ждать, время от времени, бросая на мужа иронические взгляды.
Вначале ей было смешно: уж больно действия собеседницы мужа были похожи на ухватки земных дам определённого толка,так называемых «охотниц». Но затем стало неприятно наблюдать за действиями этой попугаистой особы.
Женщина прилагала немало усилий, чтобы, якобы, случайно, нечаянно, ненамеренно коснуться Нормана: к руке, к рукаву, к лацкану парадного френча. Она постоянно заглядывала ему в глаза, не давая возможности отвернуться и что-то говорила, говорила, говорила…
И если в первые мгновения Норман ещё оглядывался на Эйми,то через некоторое время он уже был полностью поглощён разговором, а об Эйми, кажется, забыл. О том, что у Нормана может быть дейcтвительно серьёзный разговор, Мила не подумала, раздражённая наглым поведением его собеседницы.
«А, собственно, чего я здесь жду? - задалась она вопросом. - В принципе, мы уже обо всём договорились. Лекаря Норман обещал подыскать. Больше меня здесь ничего не держит. А королевский бал мне неинтересен».
Что касается мужа… Что ж, он соответствует образу мачо сполна, саркастично решила Мила. Увидел красивую куклу и забыл про только что обретённую жену. Всё, как на Земле. Ничто не ново под лунами любых миров, сделала неутешительный вывoд Мила. И почему-то ей стало очень обидно. Она так восхитилась обликом Нормана, встретив его в Кардоу, так удивилась его совпадению с земной картинкой, увиденнoй когда-то на обложке книги, что сейчас сильно разочаровалась в нём, не получив подтверждения своему восхищению. Не удалось Норману покорить сердце Эйми: быстро наступило прозрение, благодаря красивой кукле. Что ж… не судьба.
Мила поискала глазами друзей: Ирвина и Барбару. Явно довольную и улыбающуюся Барбару она увидела среди танцующих пар вместе с мужем. Мила запомнила этого мужчину. На него трудно было не обратить внимания: наглый молодой обаяшка. Но за то время, что она знала Барбару, Мила немного разобралась с её характером и теперь сомневалась, что мужчина возьмёт верх нaд подругой.
А вот Ирвина в зале не было, как и его жены, молодой, но очень серьёзной девушки. Миле она понравилась. Какое-то спокойствие и надёжность исходили от жены Ирвина. «Видимо, где-то разговаривают», - решила Мила.
Ну, что ж. Все контакты занесены, почты связаны. Мила со спокойной совестью покинула зал и королевский бал. За воротами дворца её ждал экипаж и Том – один из охранников. Всю дорогу до пансионата Мила подводила итоги этих нескольких дней в столице и в целом осталась довольна.
