Дорога до Альвы будет сделана в короткий срок, потому что королевские дороги строят маги. Само строительство таких дорог происходит быстро, поэтапно, без лишних затрат времени и сил.
Вначале создаётся проект дороги и её макет с окрестными землями. Затем весь путь делится на участки. Там, где начинается строительство, участок закрывают магическими щитами, чтобы пыль, обломки породы, грязь, шум работ не беспокоили население. И чтобы население не мешало работам.
Потом маги земли убирают верхний слой почвы и переносят его на придорожные пространства. Полотно дороги поднимают и расширяют. Затем «перетряхивают» грунт, извлекая наверх базальтовые слои. Во время этого процесса делают отвод грунтовых и ливневых вод, поднимают полотно над поверхностью, утрамбовывают его.
Затем маги огня расплавляют весь грунт и спекают из него ровное полотно, которое служит бесконечно долго. Ну, а потом уже по обеим сторонам дороги возникают закусочные,трактиры, постоялые дворы, почтовые станции,и она приобретает живой вид.
Конечно, всё строительство происходит гораздо сложнее и содержит много еще каких этапов, но это Миле было неважно. Главное, дорога будет и Мила надеялась,что к весне к ним по этой дороге уже поедут первые гости.
Её вещи из дворца Том и Иннис забрали ещё днём и Миле не надо было туда возвращаться. «В общем, домой! В Кардоу. Завтра с утра», - но додумать эту мысль Мила не успела.
Экипаж остановился возле их пансионата, на крыльце которого уже ожидали все её спутники.
- Как вы тут без меня? - по–доброму улыбнулась Мила.
- Да, что мы-то, дочка! – всплеснула руками вышедшая навстречу Иннис. - У нас всё хорошо,тебя только ждём. Том как сообщил, кто вам в пару достался, мы аж онемели все.
- Но решили без паники до утра дождаться, - лукавo улыбнулся Бари – старший охранник. - Вдруг вам замужем не понравится. Ну, вот, кажется,и правда, - обвёл он глазами двор. – Мужа-то с собой не взяли, - сделал он испуганное лицо.
Мила рассмеялась, глядя на наёмника. Нет, это всё-таки её люди! С ними ей легко и просто. Они её понимают и поддерживают. Не укоряют и не поучают. С ними и проблемы как-то cглаживаются и тускнеют. Ну, да! Замужем ей не понравилось. Шутка Бари оказалась к месту. Но это пока. А дальше видно будет.
- У мужа много дел. Он у нас важное государственное лицо, – ответила Мила на вопрос Бари. - Поэтому мы завтра с утра возвращаемся в Кардоу. Бари, вы всё закупили по списку?
- Всё купили, привезли, упаковали, хозяйка, - мгновенно посерьезнел наёмник. – А мебель и крупные вещи доставят грузовым торговым караваном.
- Ужинать! – прервала их Иннес. - Потом поговорите.
- Я сыта, - ответила Мила, - а вы ужинайте. Мне уже спать хочется, пойду.
- Иди, дочка,иди, - поддержала её Иннис.
Интересно, что здесь, вдали от дома, Иннис стала гораздо смелее разговаривать с Эйми, называя её дочкой или девочкой. И это нравилось Миле гораздо больше, чем «хозяйка».
Но та же «хозяйка» от наёмников воспринималась абсолютно нормально. И, кстати, именно сейчас Мила поняла, почему ей было с ними легче, чем со столичными мужчинами. Они все, даже Дьюланд, воспринимали её как равную, как настоящую хозяйку и относились к ней уважительно.
Столичные же мужчины: секретарь Дертим, охранники во дворце, король Рэнульф,и даже Норман с Ирвином относились к ней как к маленькой девочке, которая к их удивлению много знает, но неизвестно, что может выкинуть в любой момент. Это как-то унижало что ли.
Засыпая, Мила опять вспомнила Нормана. Он так и не позвонил, не прислал на магическую почту никакого сообщения. Значит, не очень-то и нужна ему новоиспечённая жена.
Во время их разговора она боялась, что муж будет настаивать на консуммации брака и ей придётся соглашаться. Ведь из них двоих более значимое положение занимает муж – ректор академии. И именно ей, Миле, легче сменить место жительства, переехав к мужу.
Этого она и боялась. А как же Кардоу? Лечебница? Караванная тропа? Отряд отца? Нет! Она не готова была всё это бросить в угоду мифической идеи короля.
Но муж, слава богине, согласился отложить брак. А потом оказался так занят, что не смог проводить жену и даже просто позвонить ей. Ну, что ж, она и сама не хотела брака и ей нисколько не обидно. «Нисколько!» – прикрикнула Мила на себя и, покрутившись в постели еще немного, всё же заснула немного тревожным сном. Почему-то ей казалось, что она в чём-то виновата. Но ведь это не так?
***
Ирвин еще некоторое время оставался на террасе, после того, как Арабелла скрылась в глубине сада, а затем вернулся в зал.
Его неожиданная жена оказалась интересной особой, но она не затронула его сердца. Такие слишком умные, самостоятельные,ироничные девицы его всегда настораживали. Немудрено, что она до сих пор не замужем, хотя даже навскидку ей не меньше двадцати пяти лет, а, может,и больше.
Однако, с другой стороны, брак с такой девицей был почти гарантией стабильности. Такие жёны не были склонны к адюльтерам, к капризам, к набегам на магазины, к потреблению роскоши. Как правило,их интересы сосредотачивались на работе и карьере.
