В голосе девушки слышались грусть и борьба. Фелия плохо разбиралась в отношениях с людьми. За всю жизнь она мало с кем была знакома, и еще меньше было тех, кого она могла назвать друзьями. На самом деле, всю жизнь у нее была только тетя, а потом появились Эр с Оргином.
Потом – Дара и Геон, которые за долгие дни поездки и после в камере стали ей очень близки. Ей приходилось поддерживать их, выслушивать страхи и истории. Доверчивость этих детей и отчаянное положение сделали из них друзей.
И Нарис. Порой они говорили так долго, что не замечали, как проносилось время и уже наступал день, когда стражники приносили им еду. Девушка, что тоже оказалась заложницей, была поначалу сломлена и почти не отвечала. Фел долгими ночами слышала ее плач. А потом колдунье удалось ее разговорить. Нарис рассказывала о том, как жила во дворце, как потом ее похитил пират и как долго она пробыла на корабле, пока ее не отдали темным.
Отчаяние, страх и проблемы сближают. В других обстоятельствах эти четверо не познакомились бы, а теперь словно породнились, пройдя через то, о чем знали только они.
Вместе с Фелией она поднялась на палубу. Волны бушевали вокруг. Команда корабля делала свою работу, хотя их было значительно меньше, чем она помнила. Раньше, стоило выйти на палубу, как она видела несколько десятков пиратов. Сейчас же она насчитала пятерых, плюс кок в камбузе. И не было капитана.
Помимо пиратов здесь были и те, кто пришел на Туманные Острова и спасся вместе с ними.
Первым она заметила высокого мужчину с заплетенными поверху волосами и собранными в косу позади. Он был огромен и выглядел крепким. На лице его были метки, которые вогнали ее в ужас. Если на острове она просто не обратила внимания, то сейчас испытала первобытный ужас.
Охотник. Истории о них были самыми частыми в их королевстве. Но не только истории были ей известны. Она видела деревушки, что сгорели дотла после налета охотников. Ее королевство граничило с Землями Охотников и больше всего страдало от них. И вот теперь один из них стоял перед ней.
– Все нормально? – спросила Фелия, когда Нарис резко остановилась.
Девушка не ответила. Ее ступор заметили присутствующие.
Перед ней остановился другой мужчина, со светлыми волосами и щетиной на лице. Он выглядел чуть младше нее, несмотря на шрам и глаза. В его глазах было знание прожитого. Сколько бы лет ему ни было, он явно прошел через многое.
– Привет, – улыбнулся он и взял за руку Фел, когда та к нему потянулась. – Меня зовут Эр. А это, – он указал на Охотника, – Эгран. Да, может, он выглядит пугающе, но поверь, он неплохой. Мы вместе с ним прошли долгий путь, чтобы добраться до Туманных Островов и спасти… – он с улыбкой посмотрел на колдунью. – Я – Фелию, он – Дару. Видишь? Не такой уж он и страшный, раз пошел за маленькой колдуньей.
– Думаю, она поняла, – этот «нестрашный» подал голос, и Нарис дернулась. – Я не собираюсь причинять тебе вреда. Да и охотники, если уж на то пошло, людей не трогают.
– Скажи это погибшим в деревнях моего королевства, от чьих домов сейчас остался лишь пепел.
– Твоего королевства? – появился еще один мужчина, поравнявшись с Охотником.
Его волосы были не такими золотыми, как у Эра, больше светло-русыми. Он был высоким, но по сравнению с Охотником худым. Хотя это лишь так казалось, когда они стояли рядом. На деле же он был далеко не маленьким. Держался он уверенно, но не так, как остальные. Было в нем что-то другое.
– Моего королевства, – кивнула девушка. – Мое имя Нарис, я —принцесса Оркута.
– Ваше Высочество, – с каплей удивления, но мужчина поклонился. – Позвольте представиться – лорд рода Коэлдан Алред, из Ориктона.
Ответив на его поклон легким реверансом, она посмотрела на остальных, которые не знали, как реагировать, и выказывать почтение не собирались. Ей оно и не нужно было. В плавании по океану на пиратском корабле, среди не самых лучших личностей, последней, кем она была – это принцессой.
– Можешь звать меня просто Нарис. Сейчас не до титулов и прочего.
– Меня называют Мечником, – улыбнулся лорд, но тут же, будто что-то вспомнив, нахмурился и перестал улыбаться. – Соболезную.
– Соболезнуете? – не поняла она. – Чему?
Алред удивился и только открыл рот, чтобы ответить, когда раздался голос, от которого она вздрогнула.
– Рад, что ты наконец вышла.
Нарис обернулась. Капитан корабля стоял в нескольких шагах от нее. Привычной улыбки, которую она часто видела, до того, как он решил отдать ее темным, на его лице не было. Теперь в его глазах даже не было того вызова, с которым он всегда с ней спорил.
Кейдан явно был чем-то озадачен, а может, уже жалел о том, что вернулся за ней.