— Хорошо, я постараюсь попасть на крышу. Надо узнать, что на улице.
— А ты сможешь?
— Да, в комнате Клоренс есть люк наверх. Я видел его пару раз. Он не должен быть заперт.
Хантер кивнула.
— Тогда я с тобой.
Подбежав к дверям её кабинета, Джейк со всей силы толкнул запертую дверь, но замок был слишком крепкий. Времени искать запасной ключ не было. Ещё раз ударив плечом дверь, Джейк выдохнул.
— Давай я попробую.
Услышав голос Саймона, он удивлённо вскинул брови. Вот уж от кого помощь совсем не ожидалась. Мужчина отошёл немного от двери и со всей силы ударил об неё плечом. Со второй попытки дверь распахнулась.
— Спасибо. – бросил Джейк, влетая в кабинет. Запрыгнув на лестницу, он открыл люк и осторожно выбрался на крышу.
Вокруг домов сновали монстры. Жители бегали между домов, крича от ужаса. Ползучие твари сновали между убитых солдат. Некоторые разрывали чьё-то тело.
— О боже…
Забравшаяся следом Хантер судорожно осматривалась по сторонам.
— Забаррикадировали двери? - повернул к ней голову Джейк.
— Да, завалили какими-то ящиками.
На площади неподалёку сражались солдаты с тремя монстрами. Джейк прицелился, выстрелив в монстра, что готовился к прыжку на них с дерева. Его тело рухнуло перед их ногами.
— Ух ты… – удивлённо протянула Хантер. – Ты чего не говорил, что умеешь стрелять?
— Главное, чтобы они не подобрались слишком близко. – выпустив ещё несколько стрел в бегущих тварей, Джейк выдохнул. Хоть какой-то будет толк от его умений.
Около почтового штаба было двое мужчин. В одном из них Джейк узнал Кора. Он быстро орудовал двумя тесаками, разрезая плоть нападающих монстров. Они были так увлечены обороной, что не замечали ещё двух тварей. Те слишком быстро ползли со стен штаба. Джейк понимал, что успеет пристрелить лишь одного.
Прицелившись, Джейк сделал выстрел. Тварь рухнула на камни за спиной мужчины. Вторая всё-таки успела прыгнуть на него сверху. Кор вонзил в её плечо лезвие, но она всё равно повалила его на землю. Выхватив ещё одну стрелу, Джейк прицелился. Только бы не промахнуться.
Стрела вонзилась ниже заострённого уха. Существо, барахтаясь, упало рядом с Кором. Он быстро перевернулся и пропорол ей грудь. Когда он поднял голову, Джейк быстро махнул ему ладонью. Тот выразительно кивнул.
— Это ещё кто?
— Где?
Хантер указала в противоположную сторону, к въезду в город. По главной улице шли несколько человек в тёмных длинных плащах. За их спинами рычали несколько тварей, которых удерживало знакомое свечение.
— Что вам здесь нужно? За нападение на Меликорт вы лишитесь своих жизней!
Голос Осейджа прогремел с другой стороны. Он стоял во главе отряда вооружённых солдат. К счастью, их пострадало совсем немного.
— Час Ратеса пробьёт, и тогда вы все перед ним склоните голову!
Опять этот религиозный бред.
— Кто вас сюда отправил?
— Ждущими движет лишь воля Ратеса.
— О чём они говорят? Что ещё за Ратес? – шикнула на ухо Хантер.
— Это кто-то вроде бога.
— Что ж, тогда волей Селены вы будете убиты! – произнёс командующий, поднимая правую руку вверх. Солдаты бросились в атаку. Синяя форма смешалась с бордовым цветом мантий. Была слишком большая неразбериха, чтобы нормально целиться.
— На крыше лучник! – завопил один из ждущих, тыкая в него пальцем. Хантер успела прыгнуть обратно в люк. Джейк резко пригнулся, скатываясь с крыши. Приземлившись на кусты, Джейк больно ударился коленом. Ветки всё равно смягчили падение. Кое-как выбравшись из листьев, он заскочил за здание. От веток остались царапины на руках. Неподалёку раздался приближающийся топот. Ждущие точно его заметили. Прижавшись к стене, он натянул стрелу на тетиву. Кто первый заглянет за его угол — получит выстрел в лоб.
Шаги раздались совсем близко. Джейк сжал лук крепче.
— Джейк?
Перед ним появился Вертис и тут же поднял руки. Джейк вздрогнул, едва не отпустив стрелу.
— Черт, я чуть не поседел! Не пугай так!
— Да, я тоже. – не сводя взгляда от лука, бросил парень. – Ты чего выбрался из казармы? Где остальные сторонние?
— Хотел осмотреться, узнать, что происходит. А остальные внутри. Ребята изнутри забаррикадировали двери.
Вертис кивнул.
— Ладно. – он обтёр клинок о штанину формы. – Не лезь больше на крышу. Наверняка у ждущих в засаде есть арбалетчики.
Он снова выглянул за угол.
— Всё. Пошли.
Пригнувшись, Вэрт шёл впереди. Джейк осторожно следовал за ним. Бой между ждущими и солдатами всё ещё продолжался.
— Далеко от меня не отходи. – предупредил страж. Они быстро переступили трупы ждущих и солдата. – Я отведу тебя в безопасное место.
Джейк кивнул и последовал за ним к одному из небольших домов.
— Городской приют?
— Да. Пролезешь через окно. Я предупрежу их воспитательницу.
— А ты?
— Вернусь к своим. Надо противостоять секте.
Голос Вертиса был максимально спокойным, в то время как у Джейка всё сжималось внутри. Как ему это удаётся? Или парень слишком хорошо притворяется?
Отовсюду раздавались крики. Воздух разрезал металлический лязг. Начинала кружиться голова.
— Джейк, держись. – подбодрил его Вертис, подхватив за локоть. – Осталось немного.
