Пару раз Вертис охранял сторонних на сборе урожая. Джейк всё-таки переживал о словах командующего о монстрах и пару раз спрашивал о том, как там у них дела.
— Всё пока спокойно. – Вертис улыбнулся, что не всегда ему было свойственно. Джейку показалось, что парень слишком ответственно относился к своей службе и порой удерживал себя от лишних эмоций. – Тебе не стоит волноваться, Джейк.
Так незаметно прошло полторы недели.
Вечером, уже когда начинало темнеть, Хантер вернулась с поля вместе с остальными. Её волосы были покрыты земельной пылью, как плечи, руки и одежда. Увидев, что ванная занята, она протяжно заскулила и плюхнулась на кровать.
— Как же я устала...
— Много удалось собрать? – поднимаясь с подушки, спросил Джейк.
Девушка задумалась, что-то прикинув в голове, и медленно кивнула.
— Стражи увезли две телеги забавных фиолетовых треугольных фруктов. Не знаю, как они называются, но пахнут очень вкусно. Кстати…
Хантер приподнялась и вытащила из кармана штанов небольшую свёрнутую записку.
— Это передал местный фермер, что руководит сбором. Он там что-то ещё сказал, но я ни слова не поняла. Можешь прочитать?
Джейк забрал из её рук бумагу и развернул. Мелким, корявым почерком было выведено несколько строк:
Джейк свернул записку, встретившись с выжидающим взглядом девушки.
— Пишут, что вам больше не нужно приходить на сборы.
Вскинув руки, она радостно присвистнула.
— Это просто замечательные новости, а то у меня уже под ногтями можно отдельные посевы делать.
— Скорее всего, я должен это передать Клоренс. – Джейк поднялся с кровати. — Думаю, она ещё должна быть у себя.
Хантер качнула головой, вновь откидываясь головой на подушку.
— Тогда иди. А я буду караулить ванную.
Улыбнувшись, Джейк поднялся. Он спустился на первый этаж, подходя к кабинету Клоренс. Кто-то из солдат уже спал, некоторые болтали между собой, но разобрать слова не получилось. Джейк мог понимать далеко не всё, что говорили окружающие. Всё-таки надо было слушать Дженнифер, когда она говорила учить язык усерднее. Хотя, возможно, имел вес и местный диалект.
Несколько раз дёрнув ручку её кабинета, Джейк выдохнул. Сегодня она всё-таки не задержалась.
— Чёрт…
На улице раздалось громкое рычание. Затем ещё одно. И крики. Колющий ужас сковал грудь. Джейк смотрел на приоткрытую дверь на улицу, за которой раздавался уже знакомый крик.
В чувство привёл резкий толчок в плечо. Несколько солдат подбежали к дверям, оттолкнув его к стене.
— Это снаружи! – бросил один из них, держа в руках короткий меч. – Быстро! В оружейную!
Оружейная находилась напротив кабинета Клоренс. Достаточно небольшая комнатка, в которой Джейк бывал всего один раз. Не обращая на него внимания, они строем вбежали внутрь. Ещё один вопль вновь выдернул из оцепенения, и Джейк бросился назад. Взлетев по лестнице, он столкнулся с испуганными взглядами людей.
— Что там за шум? – Хантер выскочила из их комнаты, подбегая к нему ближе. – Джейк, что случилось?
— Кажется, на нас напали.
Её глаза округлились, а ладони сжались в кулаки.
— Там те монстры? Открылся ещё портал?! – к ним подбежала миссис Кросс. – Ты их видел?
Джейк помотал головой и, перегнувшись через перила, посмотрел на первый этаж. Все койки были пустые. У входа тоже никого не было. Их никто здесь не защитит.
Судорожно прикусывая губы, Джейк пытался успокоиться. Но перед глазами настойчиво мелькали безумные ужасающие морды тварей с турнира. Снова разливалась кровь, а вокруг лежали куски тел.
— Нам надо что-то придумать. – вздрагивая, произнесла Хантер. – Или эти мрази прорвутся сюда!
— Может, в оружейной осталось какое-нибудь оружие? – подкинула идею миссис Кросс. – Хоть как-то поможет нам защититься?
Согласно кивнув, Джейк вновь сбежал вниз к оружейной. К счастью, солдаты её не заперли. Времени не было. Большинство стендов уже пустовало. На верхнем уровне ещё остался лук с колчаном стрел. Учитывая слой пыли, никто его уже давно не трогал. Подтащив табуретку, Джейк снял оружие с креплений, тут же накинув на себя колчан стрел. Хантер взяла нож с зазубринами, а миссис Кросс ухватилась за копьё. Навряд ли она держала его раньше, но сейчас выбирать не приходилось.
К дверям оружейной подбежали остальные.
— Берите, что осталось! – крикнул Джейк.
— Нам надо забаррикадировать двери! – выкрикнул кто-то из толпы.
— Мы это сделаем! – крикнул кто-то из мужчин, подталкивая нескольких своих друзей назад. – Пошли!
Джейк кивнул.
