А для всех окружающих была совсем другая картинка. Лера всегда была лидером – уверенной в себе, яркой, с отличным чувством юмора. И никто не знал, что за прочной броней прячется ранимое хрупкое сердце, которое ей так хотелось принести кому-то в дар. Для нее это было первое серьезное чувство. До этого она несколько лет переписывалась с мальчиком, с которым познакомилась во время отдыха в Артеке. У них были очень доверительные и близкие, но по-школьному детские отношения. Они писали друг другу письма, в которых делились событиями своей жизни, перезванивались по межгороду на выходных, обменивались фотографиями, и какое-то время им даже казалось, что они влюблены друг в друга. Но постепенно у каждого из них появлялись свои увлечения и интересы, звонки и письма стали все более редкими, а потом и вовсе сошли на нет.
Валери с ностальгией вспомнила об этом детском увлечении. Тогда ребята попали в один отряд в лагере «Морской», его корпуса стояли прямо на берегу Черного моря у подножья величественной Аю-Дага – горы, которая по легенде была уснувшим медведем. Сентябрь в том году выдался чудесным – с яркими солнечными днями и манящим запахом моря и горного ветра. Лера, в силу своего характера, оказалась в компании бунтарей, которые не спали во время дневного сна, носили яркие футболки под обязательной формой, а по ночам ходили в гости к таким же нарушителям порядка из соседних палат, где не только смеялись и разговаривали, но и вымазывали зубной пастой спящих «отличников». Лера и Вовочка, как его все называли, сдружились с первого дня и оставались практически неразлучными до самого конца смены, пока не разъехались по своим городам, обменявшись адресами и номерами домашних телефонов.
Еще, в первый год обучения в академии за ней ухаживал парень с параллельного курса, встречал ее после занятий, приглашал на свидания, но дальше ухаживаний дело так и не зашло. Лера понимала, что у них мало общего, да и чувств к нему никаких не испытывала. Поэтому не стала давать ложных надежд и не позволила этим отношениям развиться. А после этого было участие в конкурсе «Мисс академия», в финале которого ее пригласили три модельных агентства, но девушка по зову сердца выбрала новое и не раскрученное, и ни минуты потом об этом не пожалела. Потому что там встретила друзей. И Артема.
Что-то было в Артеме такое, из-за чего ее как магнитом тянуло к нему. Лера не могла понять, почему ему так просто удалось то, чего не смог сделать никто другой – заставить ее думать о нем двадцать четыре часа в сутки, писать десятки стихов и с искренним нетерпением ждать встречи.
Ты меня называешь «малыш»,
Вечер снова дома пеленает.
Ты вдали от меня загрустишь,
Но об этом никто не узнает.
Майским сумеркам грусть подарю,
Поделюсь с ними горькой печалью,
Тихо ветру шепну – я люблю!
И добавлю потом – я скучаю…
Между нами легли города,
Ты встречаешь чужие рассветы.
На вопросы свои никогда
Не хочу я услышать ответа.
Ничего не хочу вспоминать.
Пусть дожди за окном онемеют,
Пусть увидят – умею я ждать,
Нас опять разлучить не посмеют.
В эту ночь, как и я, ты не спишь,
Снова письма мои ты читаешь.
Ты меня называешь «малыш»,
И о том, как я жду, ты не знаешь…
06.04.2000
За моим окном теплая и ласковая апрельская ночь. Знаешь, я думаю, что тебя, так же как и меня, волнует наше прошлое. Да, мне до сих пор больно вспоминать некоторые события, особенно наш последний вечер. Точнее – последний, но не наш. Нас с тобой тогда как чего-то единого не было. Но я не хочу, чтобы прошлое вставало между нами, чтобы оно бросало темную тень на нашу хрупкую и чистую любовь. И я решила для себя: все плохое просто вычеркиваю из своей памяти, словно его и не было, поэтому не о чем вспоминать и болеть душе. А то, что было хорошее – это мой самый лучший, самый прекрасный сон за всю мою жизнь. И я живу светлыми воспоминаниями об этом сне и прекрасной, летящей на крыльях мечты надеждой на будущее, которое станет только нашим…
Лера закрыла тетрадь и задумалась.
– Нужно действительно выбросить из головы тот вечер, как бы сложно это ни было, – на нее снова нахлынули воспоминания. – Черт, перед глазами все равно стоит эта серебристая машина и тени двоих внутри… Валери, скажи, как научиться забывать? Чтобы как ластиком стирать всю боль и обиды и долгими ночами не мучиться от бессонницы, ворочаясь в кровати и пытаясь освободиться от накатывающих образов из прошлого?
Леру действительно это очень беспокоило, она всем сердцем хотела вычеркнуть из памяти все произошедшее и простонаслаждаться ощущением влюбленности.