Валери ненадолго замолчала, заново переживая эмоции той далекой осени. Затем незаметно от Леры вздохнула и продолжила.
– Ты никогда не задумывалась, что это удобно? Уйти, что называется, по-английски, избежать объяснений и в конце концов всю боль и всю ответственность переложить на другого? Артем давно живет полноценной жизнью, а ты в это время вздрагиваешь от каждого телефонного звонка и ночами рыдаешь в подушку, чтоб никто не догадался. Не знаю, станет ли тебе от этого хоть на секунду легче, но напомню – закон бумеранга никто не отменял. Это я из наблюдений прожитых лет могу тебе уже точно сказать. За каждого обиженного человека все однажды платят по счетам. Но жизнь продолжается. Как бы банально это ни звучало. И как бы тебе ни хотелось сейчас запустить в меня чем-то тяжелым.
Валери заметила, как в ответ на ее слова взгляд Леры внезапно посуровел, и руки непроизвольно сжались в кулаки. Несмотря на это, Валери решила продолжить. Она понимала, что Лере нужно услышать ее. Для того, чтобы не зацикливаться на ситуации и не винить в случившемся себя.
– И не слушай никого, кто говорит, мол, у тебя еще сто таких будет или подумаешь, какое горе, и тому подобное. Сто таких же не будет, и не нужно. И не пытайся заглушить свою боль, прыгая в другие отношения. Это не утешит, а сделает дыру в твоем сердце еще больше. Присутствие в твоей жизни случайного человека только усугубит боль, и ты все глубже будешь погружаться в бездну одиночества. Поэтому нет, не нужно. Ты красива…
– Валери, прекрати меня утешать! О какой красоте ты сейчас говоришь?! Посмотри на меня! Если бы я действительно была красива, он бы не ушел от меня к Ульяне! – воскликнула Лера с отчаянием в голосе, уже даже не опасаясь, что ее услышит кто-то из домашних. Двери в ее комнату были плотно закрыты, а за окнами город давно поглотила глубокая осенняя ночь.
Валери усмехнулась:
– Моя хорошая, поверь, уходят совершенно по другим причинам. А ты действительно красива. Многие хотели бы проводить время с тобой. Но не стоит пока что пускать в свою жизнь посторонних. Не бойся остаться одной. Иногда одиночество целебно. Дай время, чтобы раны затянулись. Вместо того чтобы тратить время на ненужного тебе человека, потрать его лучше на себя. Изучай языки, занимайся спортом, путешествуй, углубись в учебу – надеюсь, ты не забыла, что академию никто не отменял? Поверь, в будущем тебе все это очень пригодится. И еще. Всегда помни, что ты не одна. Я рядом. И я всегда готова выслушать тебя и помочь. Ведь я уже знаю гораздо больше, чем ты, моя маленькая девочка…
Лера внимательно слушала. Ее взгляд немного смягчился, и в глазах уже не было прежнего напряжения и неприкрытой грусти. Она понимала, что Валери во многом права. И ей просто нужно научиться жить дальше. Без Артема.
Словно в ответ на ее мысли, Валери снова обратилась к ней.
– Знаешь, Лер, Артем поступил почти как джентльмен – расстался красиво, с розами и поцелуем. По крайней мере, постарался подать горькую пилюлю в красивой обертке. Прости его и отпусти. Отпусти с благодарностью за то, что он научил тебя ждать, за то, что его присутствие в твоей жизни весь этот год оберегало тебя от совершения глупостей, за то, что заставил тебя пережить такие глубокие эмоции. Поблагодари его за это. Ведь самое главное – у вас действительно была своя история, длинная и красивая, которой не каждый может похвастаться. Пусть и не со счастливым концом. И ее уже никогда не вычеркнешь из памяти. Но теперь у каждого из вас свой путь.
Мокрый дом с холодными глазами.
Ты ушел и сразу стал чужим.
Я в молчании склонилась над мечтами,
Над золою и обрывками картин.
Дождь и я. Две родственные души,
Одинокие, свободные от всех.
Говорю ему: «Не плачь, малыш, послушай».
А в ответ – лишь горький тихий смех.
Ты ушел, и небо потемнело,
Я одна. И мертвые мечты.
Я поверить долго не хотела,
Что горят и рушатся мосты.
Дождь и я. И осень на пороге,
Постучит и сразу все поймет —
Разошлись, запутались дороги,
И любовь давно здесь не живет.
Валери очень хотелось в этот момент физически оказаться рядом с юной Леркой, обнять ее, погладить спутанные длинные волосы и шепнуть: «Не плачь, моя девочка! У тебя впереди длинная и очень интересная жизнь, поверь мне!» Она задумалась – а если ей заранее был известен финал, она бы все равно позволила себе войти в эти отношения? Чтобы пройти этот путь – жить в ожидании и верить в счастливую встречу, писать долгими бессонными ночами стихи и письма, которые никогда не отправит? И поняла, что не стала бы ничего менять. В любви, как и в жизни, – прежде чем научиться ходить, ребенок делает маленькие неуверенные шаги, спотыкается, падает и разбивает лоб. И для того чтобы научиться любить, сохранять любовь и уметь отличить истинное чувство от влюбленности, страсти или увлечения – нужно не раз разбить свое сердце.