Я посмотрела на капитана, затем на желтые огни в темноте и обессилено упала на подушки. «Ситуация усложняется. Я понимаю все меньше. Нужно попытаться выбраться любой ценой» — подумала я, а вслух произнесла.
— Это какой-то сюр. Я умерла и попала в ад? Скажите мне, потому что я перестала понимать, что происходит еще дома, — лицо горело и хотелось кричать.
— Уна, прошу, команда не должна пострадать. — Фум выплыл из тени.
— Хватит медлить, человек. — зарычал капитан. — Впусти его.
В коридоре послышались шаги. «Вот черт» — промелькнула мысль.
— Чтец здесь. — Фум шевельнулся.
— Я… — в дверь постучали.
14…
Высокий худощавый волк, без стука бесцеремонно зашел в комнату и мимолетно осмотрев ее, кивком предложил мне присесть на ближайшее кресло.
— Процедура займет пару минут. Присядь и расслабься. — басисто бросил он так, будто мы давно знакомы.
Расслабиться никак не получалось. Меня била крупная дрожь и казалось, все жители поместья слышат стук зубов.
«Не нервничай так» — зашептал голос в моей голове.
Стало еще хуже, от того, что в глубинах моего разума сидело существо, уничтожившее по меньшей мере тысячи живых существ. Что он мог увидеть или почувствовать, как мог повлиять на меня. «Зачем я согласилась?!» — в панике кричала я.
«Успокойся. Мне не интересна твоя личная жизнь. Расслабься и помни, ты в безопасности» — шептал Фум, успокаивая.
Капитан стоял рядом, наблюдая за процессом.
— Посмотри мне в глаза и сосредоточься на зрачках, пожалуйста. — чтец подошел в плотную и взяв мою голову в тонкие, неестественно длинные пальцы, молча заглянул в глаза. Всматриваясь с минуту, он вдруг часто заморгал и вскоре зажмурился. Напрягся всем телом и обессилено присел на край кровати, безжизненно уронив голову на грудь. Просидев так какое-то время, он резко подскочил, улыбнулся мне и бросив на прощание туманное «Как интересно», вышел из комнаты. Мали выскочил следом.
— Что произошло? — спросила я пустоту.
Фум не ответил. Сколько бы я ни спрашивала его после ухода Чтеца, он молчал. Ужас охватил тело, парализовав нервы и сухожилия. Лишь когда в дверь постучали, я осознала, что за окном уже стемнело, а я так и сижу, глядя в одну точку. Служанки вошли почти бесшумно. Зажгли лампы и разложили причудливые приспособления на туалетном столике. Сборы заняли ничтожное количество времени. Через пятнадцать минут на меня из зеркала смотрела бледная аристократка, с пышной прической и торчащими ключицами.
«Как же я похудела, выгляжу отвратительно. Эта ситуация забирает последние силы, в конце концов от меня останется лишь призрак былой меня» — вздохнула я.
Растерянная я покинула комнату и в сопровождении генерала Маркуса, отправилась на ужин. Назойливые мысли не давали покоя, завладев всем моим вниманием, что я и не заметила, как рядом появилась Санг. Плечо к плечу мы двигались по просторному светлому коридору, ловя солнечных зайчиков от многочисленных хрустальных люстр и бра. Смешно морща нос, Санг прищурилась и чихнула.
— Будь здорова. — машинально выдала я.
— Я и так здорова. — удивилась вампирша и посмотрела на меня с немым вопросом в глазах.
— Так в моем мире мы пытаемся быть вежливыми. Хотя забудь. Почему ты не с остальными? — спросила я, пытаясь разозлиться на нее за ложь о мадовцах и их отношению к женщинам, но ничего не вышло. Ее добрые, но в то же время грустные глаза смотрели так искренне, что, казалось, естественная злость рассеялась, превращаясь в хрустальную пыль.
— Хотела убедиться, что ты в порядке. — не глядя на меня Санг прошла вдоль вытянутого, уставленного множеством красивых блюд, стола и любезно указала на стул рядом с Лиадре.
— Зачем соврала мне о том, что мадовцы не насилуют женщин?
Тигр закашлялся и с ужасом покосился в нашу сторону. «Пока одни можно выяснить отношения без посторонних глаз» — в гневе думала я. Санг молчала. Эта тишина говорила о многом. Сколько раз я обещала себе не верить никому, чтобы сберечь сердце, но как глупая овечка, добровольно шла на убой. «Может быть я действительно тупа настолько, что в итоге стану легкой добычей?»
— Послушай. — начала Санг, но рядом материализовался Мали и она замолчала.
— В истории моего народа много черных пятен, которые не отмыть и кровью, Коу Манна. Санг пыталась обелить меня в твоих глазах, исказив правду и умолчав о деталях, не вини ее.
Его невозмутимость насторожила меня. Жаждущий моей смерти в первые дни знакомства, а затем сгорающий от страсти, сейчас капитан выглядел безразличным ко всему. Он бесшумно опустился на стул рядом с вампиршей и уставившись в тарелку, продолжил.
— Порой мы все хотим казаться лучше, чем есть на самом деле. Разница лишь в том, на что готовы пойти, ради поддержания выстроенного образа.
