Внутри дома тоже чувствовалась бедность. Стены давно требовали покраски, в комнатах явно не хватало мебели, и не было слуг. Сайя сама заварила и налила мне в кружку светлый, почти прозрачный чай с еле уловимым ароматом.
- У вас принято так слабо заваривать чай? – удивленно спросил я.
Сайя потупилась.
- Нет, просто… у нас не осталось чая…
- Понятно, рассказывай.
История падения клана Тайхо была простой и старой как мир. Началось все со спора внутри клана. Два брата не поделили наследство и очень долго его делили в судах, оба при этом задабривали судий и чиновников щедрыми подарками. А закончилось все анекдотично - оба брата погибли почти одновременно, и все наследство перешло к их младшей сестре по имени Секкара, к тому моменту успевшей стать вдовой. Мне показалось, что столь удачная смерть трех взрослых мужчин не могла быть случайной, но проверить это я не мог.
Но тут-то и оказалось, что оба братца успели наделать долгов, так как каждый рассчитывал после победы в суде расплатиться с кредиторами. А в итоге все долги повисли на клане. Секкара потратила десять с лишним лет, чтобы расплатиться со всеми кредиторами и выкупить обратно заложенное имущество. А потом… потом произошло что-то странное, она за пару лет спустила всю казну клана и набрала новых долгов, после чего умерла.
А на клан Тайхо обрушилась целая череда бедствий. Засуха, сгубившая урожай, наводнение, мор скота, пожар на чайных плантациях, неудачные торговые экспедиции, визит императора…
Новый глава клана, Асай Тайхо, пытался делать все, что было в его силах, но долги росли, а кредиторы теряли терпение. Тогда он решил пойти ва-банк. Снарядил на остатки средств экспедицию, отправился за моря на дикие острова на охоту за редкими монстрами. И все было бы ничего, но они нарвались на неких химер. Больше половины бойцов и магов клана погибли в схватке, включая самого главу. И финальным аккордом стал шторм, утопивший корабли экспедиции вместе со всей драгоценной добычей и почти всеми людьми. Домой вернулось лишь несколько человек.
Даже после такого удара Тайхо пытались держаться, но выживший в экспедиции Льех Тайхо, брат Асая Тайхо, опустил руки и запил. Кредиторы потеряли терпение и начали растаскивать имущество клана, слуги стали разбегаться. По ночам ему снились кошмары и спустя пару лет он умер. В итоге самой старшей в клане оказалась шестнадцатилетняя Сайя, дочь Асая Тайхо.
- Я билась, пыталась сделать хоть что-нибудь, но… у нас уже ничего не осталось.
- Понятно, - я кивнул. – Ну, не переживай Сайя, сегодня я отдохну с дороги, а завтра с утра займёмся делами. Кстати, как там Сейко?
- С ней занимается Рейко-кана, наша целительница.
Сайя выделила мне комнату в доме на третьем этаже, судя по обстановке – самую лучшую из того что осталось. Я бросил в ней сумки, и пошел осматривать дом и знакомится с кланом. И то и другое не вызывало оптимизма. С другой стороны двора дом выглядел еще хуже. За садом никто не следил, со стен уже обсыпалась не только краска, но и штукатурка, в других постройках протекали крыши, да и никакого имущества почти не осталось, многие комнаты стояли совершенно пустыми.
Парни-лучники, которые помогли мне, оказались единственными бойцами в клане. Их еще детьми подобрал где-то в городе Асай Тайхо, он же их учил, когда было время. И к моему удивлению они не были братьями, просто похожи друг на друга. Одного звали Кирей, а второго Юрей.
Целительница Рейко была вдовой Льеха Тайхо и при этом иностранкой. Он привез её из одного похода за границу, когда он и Асай Тайхо пытались хоть как-то разбогатеть и выплатить долги. Внешностью она сильно отличалась от местных жителей - светлая кожа, серо-голубые глаза, льняные волосы и европейские черты лица, на вид ей было больше тридцати. От мужа у неё родились двое детей - пятилетние двойняшки, мальчика звали Лето, а девочку Юлией.
- Почему такое имя? – удивился я.
- Вам не нравится? Я назвала её в честь бабушки.
- А откуда вы родом? – уточнил я.
- Из города Ланенсия, это в Рэнской империи, далеко на северо-западе отсюда. А вы откуда родом?
- Я родом из другого мира.
Сейко лежала в своей комнате и дулась на весь мир. К счастью её гордость пострадала сильнее, чем её тело, но Рейко все равно велела ей лежать и отдыхать до вечера. Сайя подтвердила мое предположение – они были родными сестрами. Сайе недавно исполнилось семнадцать лет, а Сейко только четырнадцать.
Внешне сестры были схожи. Обе темноволосые, смуглые, с черными миндалевидными глазами, тонкими бровями и очерченными скулами. Сейко была курносой и губы у неё были немного больше и красивее, но зато она выглядела обычным худощавым и угловатым подростком. Если ей коротко обрезать волосы, то с первого раза и не отличить будет от пацана. Сайя же, хоть и не отличалась особой фигурой, но все-таки уже была вполне оформившейся девушкой, с плавными очертаниями тела.
Характером они тоже отличались. Сайя была ответственной, спокойной и более сдержанной, а вот Сейко отличалась неуемной гордостью, юношеским пылом и сперва делала, а потом думала.
