Осколки прошлого полностью

Лететь верхом на киджу было довольно непривычно. С одной стороны, не было седла, так что держаться мне пришлось за плечи Кирэна, а с другой - летел он плавно и ровно, так что в чем-то это было даже приятней, чем скакать на коне. Но самым интересным было, пожалуй, то, как он летел – киджу просто создавал лично для себя зону антигравитации. И все. И никакой левитации, никаких крыльев, никакой подъемной силы. Он всего-навсего отменял для себя лично один из фундаментальных законов физики.

Погода была в самый раз для скрытных прогулок по чужим дворцам. Небо закрыли непроглядные облака, шел мелкий противный дождь. В общем лучше и не придумаешь. Под покровом темноты мы незаметно подлетели к дворцу. Я просил Кирэна высадить меня у подножья стены, но он высадил меня прямо на стену.

- Жди меня, - я задумался. – Не больше часа, если поднимется шум, возвращайся. Понял?

- А ты?

- Сам вернусь к утру.

Кирэн кивнул, похлопал Рея и бесшумно скрылся в темноте. Удобная все-таки штука – киджу. Интересно, можно ли его провести через портал в наш мир? Законы Древних на этот счет были крайне туманны…

Дворец? Ха! Это оказался настоящий замок, причем построенный параноиком. За первой крепостной стеной оказался настоящий лабиринт из стен поменьше, ворот, дверей, узких проходов, причем многие из них вели в тупики, а также сторожевых башен с лучниками и арбалетчиками. Почти все было освещено факелами, горящими жаровнями, а уж патрулей сколько было…

Изначально я собирался пройти по стенам, перепрыгивая с одной на другую, но и это предусмотрели. На основных крепостных стенах было много караулов, а стены, разграничивающие пространство двора, поверху были утыканы острыми железными кольями. Ну и на крышах построек было много незакрепленной черепицы, стоит только наступить на такую – и с грохотом съедешь вниз, прямо на копья стражников.

Да и за воздухом тоже следили. Я быстро понял, что нам с Кирэном очень повезло что нас не заметили, потому что на всех башнях стояли стражники, внимательно вглядывающиеся в небо.

Продвинувшись совсем немного, я сел в темном углу, раскинул вокруг несколько сторожевых заклинаний и прикрыл глаза. Ох ты ж, мать вашу… сколько там было силы! Стоило только мне потянуться к ней, как я едва не захлебнулся от этого потока. Боль, страдания, смерть – полный комплект! В этом замке не просто пытали и убивали людей, тут, словно филиал Бухенвальда открыли!

У меня сразу зачесались руки подхватить эту силу и ударить со всего размаха, может быть даже сдвинуть пласты под эти замком, чтобы он весь обрушился. Но я глубоко вдохнул, медленно выдохнул и взял себя в руки. Ударить всегда можно будет, вот только Алиса может погибнуть, да и тот, кто отправил мне зов тоже где-то в недрах этого замка. Ну а самое главное – так я лишь раскрою себя, но не узнаю, кто за всем этим стоит.

Вызвав в памяти образ Алисы, я попытался её найти, но ничего не вышло. Я чувствовал, что она где-то поблизости, где-то буквально в радиусе нескольких километров, но не более того. Она была жива и даже относительно здорова, что не могло не радовать. Я выругался, была бы она в моем клане – и все было бы гораздо проще. Я легко бы её нашел тут, а так…

А потом я увидел тень. Темное бесформенное пятно промелькнуло недалеко от меня, но тут же развернулось и пошло кругами. Почувствовало мой след, сразу догадался я. От него веяло чем-то жутким и чуждым этому миру. Неудивительно, что все стихийные духи были в таком ужасе. Такие твари самим своим присутствием отравляют все вокруг… знать бы еще, откуда они взялись…

Моя маскировка не поможет, понял я. И, не дожидаясь пока эта тварь меня обнаружит, сам пошел в атаку. Для начала я перешел на изнанку пространства – стены, сам замок и город исчезли. Вокруг был лишь густой туман, небольшой бугор голой земли, на котором я стоял и опасное, изменчивое пространство, сделай хоть шаг в любую сторону – и все моментально измениться так, что дорогу назад ты уже не найдешь. Даже демоны боятся ходить по изнанке, а из живых существ лишь мы на это способны.

Противник тоже был здесь. Собственно говоря, только здесь он и был, а там была лишь тень, которую он отбрасывал на реальность. А здесь он выглядел не просто бесформенным пятном темноты – это была воронка в ткани пространства, маленькая голодная бездна, мгновенно пожирающая все, к чему прикасается. Вот почему воздух и вода в Карэн-ахэ стали мертвыми…

- Что же ты за тварь? – задумчиво пробормотал я.

Я взялся за рукоятку «Лепестка», но немного подумав, отпустил её. В схватке с такой сущностью меч мне не поможет.

- Пожиратель… пожиратель… да, пожалуй, это имя подойдет тебе лучше всего.

Пожиратель вздрогнул, вокруг него словно рябь прошла, раздался жуткий вой, но поздно – у него уже было имя и была форма.

- Тьма! – крикнул я, бросаясь в атаку.