Юмико и Сяо поначалу вели себя настороженно, но постепенно расслабились и перестали нас опасаться. Особенно их успокоило то, что Сайя командовала Юреем и Киреем, и даже Кирэну немного досталось от неё. На Ворона, правда, они все равно поглядывали с опаской, его вечно хмурый вид пугал их. Сяо еще постоянно вздрагивала от каждого движения Рея, а вот Юмико, спросив разрешения, сначала осторожно коснулась его шерсти, а потом, усевшись рядом, начала с завороженным видом гладить его. А уж когда тигр положил голову ей на колени, восторгу девочки не было пределов. Даже Кирэн улыбнулся, глядя на это.
Но вот разговор все равно вышел не веселым.
- Продавать свободных людей в рабство запрещено императорскими эдиктами! Даже за долги! А оставшимся без мужей и отцов женщинам положены выплаты и льготы из казны города или сельской общины! – от возмущения Кирэн покраснел, стучал кулаком по столу и скрипел зубами. – Как такое вообще может быть! Куда префект квартала смотрит?
- Префект смотрит в рот тому, кто ему деньги отдает. Цао Сарн женил его сына на своей дочери и построил ему богатый дом, - грустно ответила Сяо Вайшен
- Значит надо жаловаться в городской совет!
- В городском совете больше половины в рот Цао Сарну смотрит, - бросил Ворон.
- А глава.. и… - Кирэн раздражённо махнул рукой и опустился на своей место.
- В нашей стране так говорят, до Неба высоко, а до императора далеко. Чем дальше от столицы – тем более наглым чувствует себя любой префект.
Кирэн на это ничего не ответил, только стиснул кулаки так, что костяшки пальцев побелели. И больше ничего не говорил, а молча ел и пил.
- Так, ладно, мужчинам надо поговорить отдельно, - сказал я, вставая из-за стола.
- Ты это куда собрался? – Сайя тут же ухватила Юрея за ухо. – А кто посуду мыть будет.
- Н-но…
- Что но? Вперед давай! И ты, Кирей, не убегай мне тут! Давай-давай! Работай!
Вместе с Вороном и Кирэном мы перешли в другую комнату и расположились прямо на полу. Ворон как обычно сел и сразу же замер, словно статуя, я развалился, как мне было удобней, а Кирэн долго ерзал, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
- Так о какой работе ты говорил, Кирэн?
- Мне нужны помощники, потому что один я не справлюсь…
- Это я понял, что ты собрался делать?
Парень начал мяться еще сильнее.
- Ну… я хотел… приключение… а тут…
Я с трудом сдержал смех, а на лице Ворона промелькнуло отчетливое раздражение.
- Вот значит как? Захотелось приключений? Ну ладно, будут тебе приключения. Прямо завтра с утра и начнем.
- Что начнем? – вскинулся Кирэн.
- Крышу ремонтировать. Ты на второй этаж ходил? Там в половине комнат вода с потолка капает. Вот этим и займемся.
- Так это же…
- Что это же? Не приключение, скажешь? А ты крышу хоть раз ремонтировал? Так откуда ты знаешь, что это не приключение?
- Ну, в книгах о других приключениях писали…
- Так то в книгах, а в жизни такое приключение гораздо полезней и пользы от него больше. Отдыхай иди, приключенец.
Смутившись, он ушел в свою комнату.
- Зачем он тебе? – спросил Ворон.
- Он хороший парень, хотя и аристократ никогда не видевший жизни. Пусть немного посмотрит на эту жизнь.
- А нам что с того?
- Киджу у него хороший, - загадочно ответил я. – Может пригодиться мне для одного дела.
***
Все разошлись по комнатам. Ворон, естественно, остался сидеть в одиночестве. Интересно, он вообще спит? Юрей и Кирей легли спать недалеко от входа в дом. Кирэн остался спать вместе со своим киджу. А я и Сайя устроились в небольшом закутке рядом с окном на втором этаже.
Еще до того как разойтись, я занялся магией и укрыл всех, кроме Ворона, защитой от нездоровой энергии разлившейся по всему городу. Это было несложно, но потребовало возни и траты сил. Особенно непросто пришлось с Кирэном, у него на шее было несколько интересных защитных амулетов, в этой ситуации они ничем ему помочь не могли, а вот моей магии мешали. А еще его аура была немного… страной. Нет, ничего похожего на Ворона не было и близко, Кирэн был человеком, но… каким-то необычным человеком.
Ночью было довольно прохладно, если не сказать холодно, так что Сайя, смутившись, подвинулась поближе ко мне. Я укрыл её своим плащом и привлек поближе. Немного повозившись, она легла спиной ко мне и грустно вздохнула.
- Скучаешь по сестре?
- Очень… Мы никогда не расставались, а тут… я даже не задумывалась о том, насколько сильно привыкла к тому, что она всегда рядом.
- Это нормально. Так обычно и бывает, пока родной человек рядом – мы воспринимаем это как должное и даже не задумываемся о том, что может быть иначе. Поэтому порой полезно расставаться.
- Что в этом полезного?
- Вспоминать, что значит для нас родной человек.
Сайя промолчала и вскоре задремала.
А вот у меня сон пропал. Мне не хотелось в этом признаваться себе самому, но увиденное в городе до смерти напугало меня, и я понятия не имел, что мне с этим делать. Поэтому и ляпнул про крышу, чтобы хоть чем-то себя занять и не думать о том, что мне надо пробраться во дворец над городом, куда даже стихийные духи боятся заглядывать.
А я ведь не стихийный дух, меня заметить и убить гораздо проще.
