Тяжелое подозрение закралось мне в голову, я резко оглянулся, чтобы посмотреть на свой плащ. Увидев его, я застонал. Плащ опускался до пят и стелился по полу.
«Вот же… – я громко выругался на древнем наречии вампиров. – Получается, моя жизнь закончилась, и теперь я пришел на встречу к богине Смерти?»
Девочка в кресле заливисто засмеялась, услышав мое ругательство. Затем выпорхнула из кресла, подбежала ко мне и, подпрыгнув, повисла на шее. Проделала она все так быстро, что я не успел отреагировать, только подставил руки, чтобы она не упала.
– Хороший мальчик, – радостно сказала она и подставила мне губы для поцелуя.
Я остался неподвижен, игры играми, но целовать ее я не собирался.
– Плохой мальчик, – обиженно надула она губки и, выскользнув из рук, оказалась вдруг сидящей в кресле.
– Хм… – начал я после минуты молчания, когда мы разглядывали друг друга. – Не знаю, как к тебе обращаться…
Девочка покачала цветком, вновь из ниоткуда появившимся у нее в руке, и ответила:
– Зови меня Госпожа, ведь ты уже понял, кто я.
– Да, Госпожа, – хмуро ответил я, худшие предположения сбывались.
Девочка нахмурилась, услышав мой тон, и внезапно превратилась в эльфийку. Она была настолько красива, что у меня пересохло в горле.
– Может быть, так лучше? Ведь тебе эльфийки больше по душе? – спросила она, оказавшись рядом и глядя на меня своими небесно‑голубыми глазами.
Я вздрогнул, почувствовав, как ко мне прижимается ее стройное, гибкое тело.
– Да, Госпожа, – постарался я ответить спокойно, а затем аккуратно отодвинул девушку от себя.
– Плохой, плохой мальчик, – обиженно произнесла она, и в кресле снова очутилась маленькая девочка.
– Госпожа, – обратился я к ней, ловя на себе обиженный взор. – Можно спросить?
– Ладно, спрашивай, плохой мальчишка, – по‑детски надув губки, ответила она обиженным тоном.
– Я, конечно, понимаю, почему я тут очутился, но, может быть, мы сможем договориться, и вы вернете меня обратно? Меня там многие ждут.
Девочка заинтересованно на меня посмотрела, и вдруг ее голос стал похож на свирепую снежную бурю. Каждое слово примораживало меня к полу. Тон никак не вязался с ее детским обликом.
– Ты наглеешь. Впервые за столько времени ко мне приходит возлюбленный и тут же собирается меня бросить? Я не позволю тебе уйти. Такого сильного и интересного Рыцаря я давно не видела, думаю, нам будет весело вместе.
От ее слов у меня по спине поползли мурашки. Я осторожно подбирал слова, чтобы не разозлись богиню Смерти. В том, что это была она, у меня не осталось ни малейших сомнений.
– Госпожа, вы хотите, чтобы я остался с вами и вместе мы были бы счастливы?
– Конечно! – ответила она тоном, в котором не чувствовалось ни капли сомнения.
– Я не могу быть счастлив тут, поскольку постоянно буду думать о том, сколько у меня там осталось незавершенных дел, – я показал рукой вниз. – Ведь если я буду постоянно думать о них, то не смогу уделять все свое время вам.
Богиня ненадолго задумалась, и ее голос дрогнул:
– Что ты предлагаешь?
Я задумался:
«Если я сейчас скажу то, что ей не понравится, то могу навсегда остаться здесь. Нужно быть очень осторожным».
– Вы даете мне время на завершение дел, и я сам прихожу к вам, когда их закончу.
Едва услышав мои слова, девочка превратилась во взрослую красивую вампиршу. Она заливисто засмеялась, а отсмеявшись, встала с кресла и, подойдя ко мне, протянула руку, царапнув когтями по моей куртке. Плотная кожа и кольчуга под ней разошлись, как гнилая тряпка.
– Не считай меня дурой, дорогой, – тихим голосом сказала она и, поднявшись на цыпочки, слегка куснула мою обнажившуюся шею. – Такой вкусный мальчик, – промурлыкала она, слизнув языком выступившую кровь. – Ты так возбудил меня принесенными жертвами, что я едва могу спокойно на тебя смотреть. Давно никто не дарил таких приятных ощущений.
Я не знал, куда себя девать, впервые я не мог ничего сделать со стоящим передо мной существом. Чувство полной беспомощности больно резануло по сердцу. Мелькнувшую было мысль напасть на богиню я сразу отбросил, как совершенно сумасшедшую. Атаковать богиню Смерти в ее мире ее же магией было просто оригинальным способом покончить с собой.
– Плохой мальчик, но ты меня не разочаровываешь, – произнесла богиня, теснее прижимаясь ко мне грудью. – Не нападаешь, не грубишь, ведешь себя покорно, хотя внутри все бунтует. Плохой, но очень умный мальчик, – закончила она, со вздохом отстраняясь от меня, видя полное отсутствие реакции на ее прикосновения.
Снова вздохнув, она через миг вернулась в облик маленькой девочки.
– И чем, интересно, твоя эльфийка лучше меня?
– Возможно, тем, что я люблю ее, – честно ответил я.
Голос богини снова заледенел:
– Никогда. Не говори. Этого. При мне.
Я сжал зубы.
– Да, Госпожа.
– Подойди ко мне.
Я молча подошел и замер перед ней.
– Я так ждала, когда ко мне придет хотя бы один Рыцарь, и вот спустя столько лет встретила такого славного мальчика… Но он совсем не хочет со мной оставаться. Мне так скучно быть одной, – произнесла она таким голосом, от которого у меня вдруг потеплело на душе.
