Мой гнев к ней внезапно исчез, я наклонился и поцеловал ее в щеку.
– Отпустите меня, Госпожа. Я обещаю, что приду сразу, как освобожусь. Я обещаю вам это, – мягко сказал я.
Девочка подняла на меня глаза. Заглянув в них, я начал медленно терять сознание. Последнее, что я услышал, были ее тихие слова:
– Будь по‑твоему, я тебе верю.
– Каин, что с тобой? – услышал я голос Даалора. – Очнись, Каин.
Открыв глаза, я с радостью понял, что богиня меня отпустила и я опять на спине дракона. Посмотрев на обеспокоенного Даалора, я радостно ухмыльнулся:
– Даалор, вот был бы ты девушкой, я бы тебя сейчас расцеловал.
Дракон вздрогнул и прошипел:
– Слазь с меня, а то мне становится не по себе при виде тебя с этой штукой за спиной. Хоть ты и раньше розами не благоухал, но теперь рядом с тобой вообще невозможно находиться. От тебя несет, как от огромной ямы с трупами, пролежавшими на солнце не меньше недели. От одной мысли, что это яма может полезть ко мне целоваться, мой желудок выворачивается наизнанку.
Я слез с дракона и принюхался к себе. Вроде ничем не пахло. Пожав плечами, я решил разобраться с последствиями заклинания. Оглянувшись, я замер. Плечи мне укрывал настоящий плащ, а по его поверхности раз за разом пробегали маленькие искрящиеся молнии. Я потрогал его рукой. Материал был мягкий и очень прочный. Подергав его, я понял, что плащ появляется ниоткуда на уровне плеч и стелется вниз, до самых пяток. Посмотрев на тот, неосязаемый плащ, который остался на мне и располагался поверх моего нового приобретения, я с удовольствием отметил, что богиня не только отпустила меня, но и сократила его длину до лопаток.
Разглядев большие камни душ на плаще, я озадаченно почесал подбородок:
«Почему заклинание съело четыре тысячи душ вместо двух, которые были указаны в книге? И почему длина плаща увеличилась настолько, что я умер?»
При воспоминании о второй вспышке пентаграммы, последовавшей сразу вслед за первой, в голову закралась мысль:
«А что, если заклинание сработало два раза, а не один? Ведь при произнесении заклинания я не знал, сколько каури находится внутри, а также не указал, сколько раз оно должно сработать. Если предположить, что внутри пентаграммы было десять тысяч карликов, а заклинание сработало дважды, то становится понятным полное отсутствие маны, наличие четырех тысяч душ на плаще, а также преждевременная встреча с богиней Смерти».
Я покачал головой.
«Это что же получается, Великие заклинания можно повторять множество раз? Интересно, что дает их повторение? Не может же быть, что такое количество жертв ничего не приносит».
– Каин, дальше‑то что делать будем? – вывел меня из задумчивости голос дракона.
– Летим догонять остальных, – ответил я, карабкаясь ему на спину. – Но сначала посмотрим на город.
Дракон сделал над ним несколько кругов, чтобы я внимательно все рассмотрел. Город был абсолютно пуст, нигде не было заметно никакого движения, не слышалось ни лая собак, ни мычания коров, ни лошадиного ржания. Город был беззвучен, в нем не осталось ни одного живого существа, впрочем, как и мертвого. На улицах виднелись только следы учиненных каури и мной пожаров, валялось множество сорванных с петель дверей и вытащенного на улицу добра, но ни одного тела видно не было, заклинание поглотило все.
«Не зря богиня так радовалась жертвам», – хмыкнул я.
Закончив осмотр, мы развернулись и полетели к Черным скалам. Два часа полета, и я понял, откуда взялось такое название. Огромные, перегородившие собой полнеба, черные от основания до черты ледниковых шапок, они выглядели так, как будто гигантский воин снес им верхушки своим гигантским мечом.
Увидев что‑то, дракон ускорил полет, да так, что мне пришлось прильнуть к его телу. Сила ветра резко возросла, грозя сорвать меня со спины. Подлетев ближе, я понял, что увидел дракон, это были несколько тысяч каури, которые атаковали входы в гору.
От штурма карликов удерживали раз за разом вылетающие оттуда длинные струи огня. Я привлек внимание дракона и показал ему лететь в другую сторону от гор. Даалор удивленно дернулся, но подчинился.
– Ну, и что мы тут делаем? – произнес он, когда мы приземлились вдалеке от Черных скал.
– Ты срочно ищешь мне любых живых созданий, я пополню свой резерв, и только тогда мы вернемся, – ответил я.
– Но их же всех убьют! – возмутился дракон, имея в виду, конечно, своих собратьев, а не эльфов.
– Пойми ты, сейчас каури на виду, спрятаться им негде. Если ты нападешь на них без меня, то они разбегутся, и мы опять будем искать их по всем углам, – принялся я его уговаривать. – Если сделаем по‑моему, то я накрою их всех одним заклинанием.
Дракон недовольно зашипел, но спорить не стал.
– И сколько тебе нужно животных? – уже спокойно спросил он.
– Чем больше, тем лучше.
Дракону понадобилось около часа, чтобы наловить и принести мне в лапах несколько обезумевших от страха зверей. Быстро подняв себе уровень маны, я взобрался на дракона и приказал ему лететь так высоко, чтобы каури не смогли нас заметить.
