— Думаете, это я, детективы? Я сделал это, чтобы создать сомнения в виновности Картера? Спасибо, конечно, за столь высокую оценку моего ума и хитрости, но… вынужден вас разочаровать: это не я. Я не делал этого. Клянусь. И, я уверен, Саймон Картер тоже этого не делал. И докажу это. А вы, вместо того, чтобы держать за решеткой невиновного, лучше бы искали настоящего убийцу.
Да, беседа с Митчеллом Кэлен не разочаровала. Но вот осадок после нее остался весьма удручающий. Поганенько было на душе у детектива Амнелл, мрачно, серо, беспросветно. Пожалуй, ей, Кэлен, помог бы сейчас разговор с Мэйсон — но чертова Мэйсон, у которой, едва Митчелл покинул допросную, зазвонил телефон, бросив в трубку короткое: «Да» и выслушав собеседника, снова умчалась куда-то, — даже не сочла нужным хоть что-то сообщить Кэлен, вот ведь! Кэлен обиделась, хоть и пыталась уговорить себя, убедить: мол, работа есть работа, и поведение Мэйсон — и в принципе, и на работе особенно, — вообще не повод для эмоций. Мэйсон — это Мэйсон, она алекситимик, что с нее взять? Но уговоры не помогли, обида осталась.
Конечно, и эту обиду, и беспросветную поганую серость, что завладела душой Кэлен, в два счета прогнали бы теплые солнечные глаза Кары… но увидеться с Карой было нереально, совсем, категорически. И от этого поганая серость только разрасталась. От отчаяния Кэлен даже позвонила Саре Литл, хотя и знала — знала ведь, ну! — что та, даже если и ответит, максимум — бросит недовольное: «Только лично». И это если у нее уже есть, что сказать. Литл трубку не взяла, а значит — еще в процессе, анализирует, еще не готова делиться результатами. Так что Кэлен ничего не оставалось, как вернуться в отдел, за свой стол и заняться отчетом.
Удивительно, но ей удалось сосредоточиться, даже увлечься, отстранившись и от неуместных, несвоевременных мыслей, и от собственной беспомощности, и от тоски, заполнившей душу. Погрузившись в отчет, Кэлен в какой-то момент краешком сознания отметила, что вернулась Мэйсон, не присаживаясь, защелкала по клавиатуре своего компьютера. Затем снова исчезла, а вместе с ней — и стеклянная кружка Кэлен. Спустя десять минут они появились — и Мэйсон, и кружка, которую, полную до краев горячим кофе, Мэйсон поставила на стол перед Кэлен. Кэлен машинально схватила её, отпила, рассеянно поблагодарила, не отрывая взгляда от экрана. И даже не сразу поняла, что присевшая на краешек стола Мэйсон что-то ей говорит. Сделала еще глоток кофе, зависла на секунду, тряхнула головой и посмотрела на напарницу:
— Что?
— Говорю, айтишники отследили телефон, которым были сделаны фотографии. Куплен на интернет-аукционе, данные владельца, понятное дело, фальшивые. Сейчас работают с его аккаунтом, пытаются вычислить ай-пи. Но Крис Олдридж, наш эксперт по кибер-преступникам, сказал, это займет много времени. Похоже, этот таинственный фотограф — весьма толковый хакер. Следы путает качественно. В общем, ребята нас больше пока ничем порадовать не могут… А что Литл?
— Молчит… — Кэлен вздохнула, покрутила головой, разминая затекшую шею. Неожиданно — и снова неуместно, категорически, ну! — вспомнила волшебный массаж, который ей делала Кара… Сглотнула, проталкивая мгновенно образовавшийся в горле ком. Перевела взгляд на экран, бездумно уставилась на черные строчки отчета. А Мэйсон, чуть склонившись, заглянула ей в лицо:
— Что с тобой, сладкая? Ты как-то скисла…
— Мммда? — Кэлен невесело усмехнулась. — Тогда логичнее называть меня кислой, не так ли?
Мэйсон фыркнула, открыла было рот, но тут звякнул её компьютер, сообщая о чем-то, и она сорвалась, молнией метнулась к нему, упала на свой стул, пощелкала мышкой… замерла на несколько мгновений и вдруг присвистнула:
— Охренеть! Иди сюда, Амнелл, скорее!
Что-то в её голосе буквально подбросило Кэлен от стула — и перенесло за спину Мэйсон. Вполне уже даже привычно она, Кэлен, навалилась на эту самую спину, на плечи, прижавшись — и наплевать, что там сейчас увидят или подумают коллеги! — щекой к щеке, уставилась в экран. Вчитаться сходу не получилось, и она выдохнула в ухо Мэйсон:
— Что там?
— Я изменила параметры поиска по федеральной базе, — у Мэйсон голос чуть подрагивал от возбуждения. — Добавила детали, которые стали известны сегодня. Три совпадения, Амнелл.
— Да ладно? — Кэлен подалась вперед, практически легла на Мэйсон, напряглась, вглядываясь в буквы… но, видимо от волнения, никак не могла сложить их в осмысленные слова. — Черт! — разозлилась. — Я ничего не понимаю, голова совсем не соображает. Прочитай, что там?
— Там охренеть, Амнелл!!! — Мэйсон замолчала, читая. Выдохнула, когда Кэлен уже начала терять терпение: — Черт побери… Амнелл, у нас еще три практически идентичных преступления, совершенных в разных штатах вокруг Пенсильвании в период с середины февраля по середину марта…
— Что? — голова все отказывалась соображать, и Кэлен потрясла ею. — Как с середины февраля?
