Окруженная множеством полуголых слуг из миловидных мальчиков и юных девочек она ласково улыбалась, купаясь во взглядах полных обожания и любви. Слуги подносили ей фрукты и напитки, работали опахалами и всячески старались угодить госпоже.
Высшая ведьма. (VI). Уровень — 56. Раса — Нечисть. Темный эльф.
Темные эльфы… я о них знаю не так много.
Темные — это павшие светлые, что решили окунуться во Тьму, и у каждой расы на это свои причины. Люди в основном жаждут вечной жизни благо продлить свою за счет чужой с Темной магией не особо-то и сложно. Дварфы от нее тоже не отказываются, но куда больше заинтересованы в банальной артефакторике. Чары, для светлых доступные только по милости богов, Темные могут получить, просто заложив гекатомбу побольше. Да и в целом Тьме доступно много того, на что не способен Свет, что и манит гонящихся за совершенством своих творений подземных мастеров. И мне неизвестен ни один дварф, который пал бы во Тьму, не будучи фанатиком от ремесла. Такие, даже родившись в обществе Черных Дварфов, как себя называют павшие коротышки, продолжают ходить светлыми, благо им вообще плевать.
У Эльфов же мотивации падать вообще почти нет. Обладая врожденным Сродством с Жизнью, они бессмертны по умолчанию, да и срасти к ремеслу, что порой поражает подгорных жителей, не испытывают. Поэтому и падают индивидуально, в поисках власти, силы, наслаждений или даже банальных новых ощущений. Странные они, Темные Эльфы. И все как один — полные эгоцентрики и эгоисты, как и ожидалось бы от разумных, способных прочертить непреодолимую черту между собой и друзьями-родными из «прошлой жизни» ради какой-то мелкой прихоти. В конце концов, большинство эльфов к вопросам Тьмы и Света относятся даже серьезнее людей, и способны напасть на павшего сородича при первой же встрече…
Властолюбивые эгоистичные гедонисты все они, что темные эльфы, что ведьмы… Потому ничего удивительного, что Ковен Ведьм возглавляет эльфийка. Скорее, это как-то даже символично.
— Добро пожаловать в мою обитель, наемники, — произнесла Высшая сестра Мабан. — Я бы пригласила вас присоединиться к развлечению, но вы все равно ничего из этого испытать, не способны.
— Госпожа Мабан, мы бы хотели узнать причину нашего найма, — сказал я. — Не будем тратить наше с вами время.
— Хорошо, — кивнула она, а затем хлопнула в ладоши. — Все. Вон!
Слуги тут же начали расходиться и делали это на удивление оперативно. Всего несколько секунд и в приемном зале кроме нескольких стражников и самой главной никого не осталость.
Ласковая улыбка тут же сменилась серьезным выражением лица, а сама она встала из-за своего цветочного трона и накинула более закрытый халат.
— За мной, — велела она.
Мы быстро двинулись следом за Мабан, и та вскоре привела нас в совершенно обычный, я бы даже сказал скучный и неприметный рабочий кабинет. Ну да, будь ты хоть Повелителем Тьмы, а бюрократию проверять придется и лучше это делать в функциональном месте, а не в цирке.
— Итак, — сказала она, усевшись, большое кресло. — Вы не выглядите особо впечатляющими, однако вас мне порекомендовала Эйш, так что я доверюсь её мнению.
— Как есть, — пожал я плечами.
А про себя отметил, что Эйш мне теперь кажется еще более подозрительной. Раз уж к её словам прислушивается глава Ковена, то торговка не так проста, как хочет показаться.
— Ладно, я в любом случае ничего не теряю, — фыркнула темная эльфийка. — Только подпишите договор о неразглашении. Я не хочу, чтобы эта информация стала общедоступной.
Вскоре на нас легли узы еще одного договора, причем чертовски мощные. Навык этой Мабан был прокачан намного сильнее моего, и нарушение обещало нам невероятное количество неприятностей.
Нет, в отличие от представлений всяких крестьян нарушить договор можно было, даже без применения каких-то особых способностей, достаточно просто силы воли… Но суть в том, что этот психический блок, не дающий нарушить договор, скорее защита от дурака, чтобы не сделать это неосознанно. Главное при нарушении другая сторона получит все «узы» в свое полное распоряжение, будет всегда знать ваше местонахождение, способна немного пользоваться вашими органами чувств и даже пересылать по ним множество смертельных магических сюрпризов.
«Множество смертных заключало договоры с Дьяволами. Множество нарушало. Но ни один не выжил, чтобы рассказать об этом»… Что-то такое, помню, было на лекциях, мол, не считайте себя хитрее Темных, поросль паладинская. Ведьма, конечно, не Дьявол, но нам, в случае чего, хватит.
— Так в чем же дело? — спросил я. — Что от нас требуется?
Ведьма повернулась к большому окну за её спиной, за котором виднелся привычный фруктовый сад, а также там можно было на фоне разглядеть Одинокий мыс. Большая скала посреди леса, чья вершина была слегка видна за листвой.
