— Колдун, которого многие считают мёртвым, но который, к сожалению, имеет дурную привычку возвращаться назад с переправы через реку Стикс.
Смит нахмурился.
— Вы о ком?
— Тёмный Лорд.
Сердце Смита сжалось в груди. Его дыхание стало неглубоким и частым.
— Он жив?
— К несчастью.
Рука Смита сжала кубок с такой силой, что на ладони остались следы. Так вот почему Слизерин не хотел, чтобы его личность была известна. В комнате вдруг стало намного холоднее, чем раньше. Внезапно всё стало намного более осмысленным. Этот человек готовился к войне против того, кто, не задумываясь, убьёт его, если его личность станет известна.
— Каким образом он не умер?
— Тёмная магия.
— Что же ещё… Почему бы не сделать это достоянием общественности? Свет наверняка будет сражаться с Тьмой.
— Вы забываете, что я сражаюсь не только с Тьмой. Есть силы внутри Света, которые были бы вне себя от счастья, если бы меня не стало.
Так, теперь всё становилось ещё интереснее…
Некоторое время они сидели молча.
Смит сделал большой глоток вина.
— Отлично, — он со стуком поставил кубок на стол. — Мне стоит ещё о чём-то знать?
Слизерин полез в карман.
— Взгляните на это, — и молодой Лорд бросил что-то круглое и металлическое.
Смит на рефлексе выхватил предмет из воздуха. Его глаза расширились, когда он осознал то, что увидел. Это была маленькая алюминиевая сфера, идеально круглая и покрытая сотнями мелких геометрически совершенных рун. Он недоверчиво посмотрел на Слизерина.
— Они просто не могут быть точными до необходимого уровня.
— Уверяю вас, они точны именно настолько.
Лорд Смит почувствовал, как у него на затылке выступил лёгкий пот. Последствия такого изобретения…
— Как? Кто?
— Родовая тайна. Мои друзья.
Металлический шар с тихим шлепком влетел обратно в руку Слизерина, затянутую в перчатку.
Смит вытаращил глаза. Мысли его путались. Оружие. Щиты. Броня. О, какие возможности!
— О'кей, теперь вы на все сто привлекли моё внимание, — он чуть криво улыбнулся Слизерину. — Вы всё ещё уверены, что не хотите взять себе ещё одну невесту?
Слизерин усмехнулся.
— Нет, Лорд Смит. Мне хватает и имеющихся невест, большое вам спасибо. Но я уверен, что в будущем наши Рода смогут работать вместе.
* * *
В зеркальной комнате в конце коридора третьего этажа Гарри указал палочкой на ещё одно разбитое зеркало.
— Диффиндо, — зеркало начало разрезаться, пока верхняя половина его высокой бронзовой рамы полностью не отделилась от нижней. Он взял другой угол и снова начал резать. Металл расходился под его палочкой, и вскоре разбитое зеркало разделилось на четыре части — гораздо меньшие, чем раньше, но всё же недостаточно мелкие. Он огляделся по сторонам.
На другом конце комнаты Дафна левитировала остатки своего четвертого или пятого зеркала в его сундук, прежде чем рухнуть на землю, тяжело дыша.
352/430
Гермиона, похоже, взяла передышку. Она отнесла свой последний кусок бронзовой зеркальной рамы в сундук и бросила его с громким треском. Она обернулась и вытерла лоб, а потом вдруг нахмурилась, словно её поразила какая-то непонятная мысль.
— Гарри?
— Да?
— Зачем мы вообще должны это делать? Почему мы не можем просто принести зеркало Еиналеж твоему брату вместо того, чтобы приводить твоего брата сюда?
Гарри улыбнулся и неторопливо направился к девочкам, радуясь возможности дать хоть немного отдохнуть и своей магии. Его собственная груда бронзы уже затмила горы Гермионы и Дафны.
— Отличный вопрос. Ты мне и расскажи.
Гермиона закусила губу и погрузилась в глубокую задумчивость.
Дафна перевела взгляд с него на Гермиону, потом встала с пола и отряхнулась. Она помолчала.
— Это как-то связано с Фиделиусом?
Гарри кивнул.
— Молодец.
Гермиона посмотрела на Дафну с лёгким раздражением.
Дафна продолжила.
— Это ведь часть секрета, верно? Я помню, как я пришла сюда, когда мы впервые сняли оригинальный Фиделиус и поставили свой. Было сказано, что зеркало Еиналеж было спрятано в этой комнате.
Лицо Гермионы озарилось пониманием.
— О! Я поняла! Значит, если мы вынесем зеркало из комнаты, Фиделиус рухнет?
— Да, — сказал Гарри, — и в любом случае только я мог это бы сделать, поскольку это означало бы "открыть тайну" всему миру, хотя разбитое зеркало имело бы тот же эффект.
Гермиона кивнула, потом огляделась и заглянула в сундук.
— И что же мы будем делать со всей этой бронзой?
Дафна криво усмехнулась.
— А как насчет статуи Лорда Слизерина в натуральную величину на лужайке перед Слизерин-мэнором?
Гарри скорчил гримасу отвращения.
— Да я лучше пройду сквозь Завесу, чем позволю этому случиться.
Гермиона хихикнула.
— Значит, это "да"?
— Значит, это "нет"!
— А как насчет статуи Гарри Поттера?
— Нет.
— Может быть, с перебором героизма в позе, например, держащего высоко поднятый в небеса меч?
— Нет.
— С Дафной, лежащей у твоих ног, с восхищением глядящей на тебя?
— Не…
— Или... — вмешалась Дафна, прищурившись. — Эта девушка могла бы быть Гермионой, стоящей на коленях перед своим господином, клянущейся в вечной верности.
— Гм, — сказал Гарри.
— Я не возражаю, — сказала Гермиона слегка самодовольно.
— А может…
