— Даже не знаю с чего и начать, — растерянно обронила Линда, стараясь присесть так, чтобы юбка казалась как можно длиннее. Почему-то в его присутствии ей не хотелось выглядеть излишне сексуально.
— Начинай сначала. И… оставь в покое свою юбку, оттого, что ты её тянешь, она длиннее не станет, — с неизменным ему спокойствием произнёс леший и доброжелательно улыбнулся.
Линда чувствовала, как на её щеках огненной волной растекается румянец. И это казалось ей очень непривычным и удивительным, ведь она краснела в своей жизни раз или два, и то в раннем возрасте! Многие ведьмы вообще не знали, что это такое. И она была не исключением до этого момента.
Несмотря на волнение, Линда рассказала ему всё по порядку, как он и просил. Леший выслушал её молча. Лишь когда она в подробностях описала ему сцену драки, вернее, избиения атланта ведьмой, богатырь усмехнулся в усы и бегло осмотрел её лоб. Он провёл указательным пальцем по тонкой болезненной полоске, располагающейся на линии волос, и опять же промолчал.
Наконец Линда умолкла. Она закончила свой рассказ, конечно, не упомянув о своём недавнем истязании. Подробностям о работе на атлантов она тоже уделила мало внимания. Посчитав, что ведьминский принцип «меньше знает — лучше спит», который они применяли только к людям, хорошо подойдёт и к лешим.
— Это он ещё легко отделался, — отозвался Илья Муромец, усмехаясь. — Но и тебе до этого немало досталось. Ещё ни разу не видел ведьму с такой болью в глазах. Об этом ничего не хочешь рассказать?
— Не хочу, во всяком случае, пока. — Линда обескуражено посмотрела на богатыря.
Чёрт возьми! А с ним нужно держать ухо востро. Как видно, лешие очень непростой народец. Необходимо узнать о его способностях побольше…
— Ладно. Ты останешься у меня, но только с одним условием. Будешь помогать мне в моих делах, и при этом будешь учиться.
— Учиться? Да ты живешь в лесу! Чему ты можешь меня научить? Как картошку окучивать?
— Могу и этому, если захочешь. А так, я могу научить тебя многим полезным вещам.
— Например?
— Например, как любить…
— Что?! Ты, меня? Любить? Вот насмешил. А ты не забыл, что я ведьма? Да я сама, кого хочешь этому научу!
— Ты можешь любить только телом, а я научу тебя любить душой и сердцем.
— A-а, ты об этом… — разочарованно протянула Линда. Но его фраза всё-таки её задела, поэтому она поспешила добавить: — Да что ты знаешь о моей душе?!
Её возмутил его тон и загадочное выражение лица, словно он знал что-то такое, чего ей не дано понять.
— Ого! А ты не безнадёжна! Меня это радует.
— А ты не забыл, что я колдунья? И в принципе неспособна на это чувство. Но не подумай, что я чувствую себя какой-то ущербной. Мне эта любовь совсем ни к чему, от неё становятся слабыми и ранимыми.
— Всё-таки ты знаешь, о чём говоришь. Тебе доводилось это испытать, но пытаешься почему-то убедить меня в обратном. Кстати, а сейчас ты мне скажешь своё имя, или и дальше будем общаться как чужие.
— Линда. Ну, как? Что-то изменилась, и теперь я тебе не чужая? — подчёркнуто иронично спросила она.
— Так-то лучше. А я Ярослав, но местные меня зовут Славой. Я не против.
Линда смотрела на этого великана и понимала, что с ним явно что-то не так. То, что он испытывал к ней симпатию, в этом она даже не сомневалась. Но он смотрел на неё совсем по-другому, не так как это делали другие мужчины. В то же время от него исходила мощная энергия альфа-самца в человеческом обличии…
— Линда, если ты подумала, что я шутил, когда говорил о любви, то ты глубоко заблуждаешься. Зная ведьминскую особенность подзаряжаться с помощью секса, я тебя сразу предупреждаю: блядства в своём доме не потерплю. Кувыркаться с местными тоже не позволю.
Она смотрела на него во все глаза. Не выдержав, спросила:
— А ты случайно, не в мужском монастыре живёшь? Хочешь сказать, ты не любишь женщин и не спишь с ними?
— Нет, Линда. Я живу не в монастыре. И как раз-то женщин я очень люблю. И сексом занимаюсь как самый обыкновенный здоровый мужчина. Но, в отличие от вас, чародеев, я их не использую. Потому что женщина — это священный сосуд с душой и сердцем, а не батарейка для подзарядки, с которой можно делать всё что угодно. Ты ведь тоже привыкла использовать обыкновенных мужчин только для этого?
— Но Ярослав, я же ведьма! Меня легче убить, чем изменить. Без энергии я долго не протяну.
— Ты чем меня слушала? Я же сказал, что научу тебя любить. Ты сумеешь черпать энергию из других источников, ведь любовь это не только один секс.
— Если ты такой спец в этом деле, тогда почему до сих пор один?
— А кто тебе сказал, что я один? — Ярослав улыбался, окидывая её пронзительным взглядом своих загадочных серо-зелёных глаз.
— С такими принципами ты бы не рискнул привести ведьму в супружеский дом.
— Вот тут ты права, женщина есть, а жены нет. Не встретил ещё такую.
— Наверное, такая ещё не родилась, — съехидничала Линда.
— Родилась и ждёт меня, только она об этом ещё не знает…
