В древности атланты придумали такой способ, с помощью которого они помечали чародеев. Причём эта метка в дальнейшем передавалась из поколения в поколение. Прошли столетия, прежде чем ведьмы научились сводить его. С дьявольским огнём в зрачках так не получилось. Он всегда при нас. Правда, если долго не заниматься колдовством, то этот огонь становится почти незаметен.
Так вот, у меня есть средство для определения присутствия магии. Работает это так: младенцу капают это зелье на родимое пятно и смотрят на реакцию. Если жидкость зашипит и запениться, значит, пятно появилось в результате заклятия. Если нет — то это злая шутка генетики.
Линда быстрым шагом вышла из комнаты и вернулась уже через минуту с чемоданчиком в руке. Она достала нужный пузырёк и капнула из него на ствол светильника. В напряжённом ожидании пошли минуты… И вскоре горькое разочарование и обида на собственное бессилие разлилось ледяной волной в её душе. Ведь становилось абсолютно ясно, что загадочный торшер не имеет к колдовству никакого отношения.
— Увы, я ошиблась. Лишь время потеряли! Странно, я была почти уверена…
Леший зачем-то вынул из кармана складной нож и начал соскабливать с поверхности светильника чёрную блестящую краску. Натуральный цвет древесины оказался кипенно-белым, словно ствол был сделан из гипса.
— Ну-ка, капни ещё, прямо на дерево, — попросил её Ярослав.
И не успело магическое зелье растечься по белой поверхности, как тут же зашипело и пошло пузырями!
От охватившей её радости и огромного облегчения Линда подняла на лешего глаза и встретилась с его пронзительным и озорным взглядом. Он тут же вытащил вилку светильника из розетки и, намотав провода на ладонь, со злостью выдернул всю эту электрическую начинку из винтообразного ствола. Во дворе он с лёгкостью поломал эту смертоносную красоту о своё колено и бросил обломки на землю. Достав из багажника свою спортивную сумку, он вынул из неё небольшую бутыль. В нос сразу же ударил резкий запах бензина. Ярослав тщательно облил им деревяшки и поджёг. Они тотчас вспыхнули фиолетовым огнём. Раздался сильный треск и по двору прокатился протяжный зловещий вой. Такого она ещё не видела и не слышала!
— Ты поняла, что только что спасла человеку жизнь? И каково это, не отнимать её, а дарить? — Поинтересовался Ярослав, не отрывая глаз от костра.
— Неплохо. Но не надо делать из меня чудовище. Я убивала далеко не безвинных ягнят…
— Я надеюсь, ты не будешь по этому скучать? Тебе ведь это не нравилось? — спросил леший равнодушным голосом.
Линда посмотрела на него и сразу же поняла, что кажущаяся безразличность — всего лишь неумелый обман. Зачем-то Ярослав попытался скрыть за безучастным тоном своё нешуточное беспокойство, и даже страх.
— Нет, не понравилось. — Причём Линда и сама не поняла, соврала она или же сказал ему правду…
После непродолжительного молчания Ярослав продолжил:
— Мне рассказывали о таком. Это дерево так и называется — фикус-душитель. Растёт только в тропиках. Эта лиана, которая в буквальном смысле душит дерево-хозяина, на котором оно поселяется. В итоге она всё-таки его убивает.
Похоже, из-за своей пагубной природы, это растение стало прекрасным орудием в руках какой-то ведьмы или колдуна. Вот только нужно определить, кто же захотел отправить женщину в мир иной? И откуда у неё, вообще, появился этот светильник.
В такие минуты время всегда тянется невообразимо долго и нудно. Заколдованная всё ещё в беспамятстве лежала в постели, но её лицо уже не напоминало смертельную маску.
Наконец-то она пошевелилась и открыла глаза…
Вот уже несколько дней как Вера — так звали спасённую ими женщину, находилась в гостях у Ярослава. Вернее, на реабилитации, так как она всё ещё была очень слаба.
Лешему удалось выяснить, что смертельное заклятие на неё наслала собственная двоюродная сестра, которая и подарила ей на день рождения тот злополучный светильник. Оказывается, та приревновала Веру к своему мужу. Неизвестно, имела двоюродная сестра повод совершить такое злодеяние или же нет, это осталось тайной. Во всяком случае, Ярослав принял меры и нейтрализовал ту самую ведьму, которая за довольно умеренную плату совершила это гнусное колдовство.
И слава Великой Магии, Линда этому только радовалась. Ведь навести любовные чары или наоборот, вернуть мужа в семью это одно, а убить безвредного человека
— совсем другое…
В это утро они с Верой решили накормить своего благодетеля оладьями. А так как Линда знала об этом только то, что туда определённо добавляется мука, то она не принимала участия в готовке. Она только стояла и смотрела на руки Веры.
Вот это было действительно волшебство! Оказывается, приготовление пищи — эта та же магия, только рецепты немного отличаются.
На кухню вошёл Ярослав и подозрительно посмотрел на Линду.
— Я надеюсь, ты не принимала в этом участие? — спросил он, показывая пальцем на горку горячих оладушек.
— Не бойся. Мне доверили лишь переворачивать их на сковородке. И то я умудрилась спалить несколько штук. — Линда улыбалась во весь рот.
Ярослав удручённо помотал головой и удалился.
