Кроме рукоположения епископов, священников и дьяконов, составляющих главные служения Церкви, есть также и особые благословения для посвящения «церковнослужителей» — иподьяконов и чтецов. Церковь благословляет и таких мирян-служителей, как, например, членов приходского совета, учителей церковных школ, певчих и т. п. А в ранней Церкви имелись ещё и молитвы для посвящения в экзорцистов (изгоняющих бесов), привратников, дьяконисс и мирян-проповедников (последние существуют в Церкви и поныне.
Хотя погребальная служба не считается таинством, она всё же находится среди особых литургических обрядов Православной Церкви. Мы уже говорили про таинство, освящающее человеческие страдания, и про особые молитвы при разлучении души и тела. Когда же человек умирает, Церковь творит над его телом службу, называемую парастасис или панихида (оба слова значат «бдение» или «всенощное бдение») и представляющую собой несколько видоизменённую форму утрени.
Она начинается с обычных молитв «Трисвятого» и 90-го псалма, после которых следует особая великая ектенья об умершем. Вместо «Бог Господь» поётся «Аллилуйя», как во время Великого Поста, а потом следует похоронный тропарь.
Над усопшим поётся 118-й псалом, который является словесным образом праведника, полагающего всё упование на Господа и вкладывающего всю любовь в Его святые заповеди, иными словами — это словесная икона Самого Христа. Этот псалом поётся над гробом Христовым в Страстную Пятницу:
Погребальную службу иногда критикуют за её кажущуюся мрачность и недостаточное внимание к воскресению и жизни. Подобные критики забывают, что отпевание — это не «последнее слово» Церкви о смерти, оно есть торжественное размышление о её трагическом характере, её ужасающей природе и власти, власти греха и отчуждения от Бога. Как раз осознание этого отсутствует в современном мире, а без него христианское Евангелие Жизни вряд ли может быть нам понятно.
И нет никакого противоречия в том, что св. Иоанн Дамаскин, который написал радостный канон Пасхальной Заутрени, стал также и автором церковных песнопений о смерти — суровых, серьёзных и бескомпромиссных в дерзновенном изображении конечной судьбы падшего человеческого существования.
