Из дома я выходила с обескураженным видом. Странник в кресле уткнулся в какую-то книгу, Йонас прибирался на кухне и ставил тесто, Инвар уже гремел где-то на заднем дворе инструментами. Что-то мне подсказывало, что ночная прогулка существенно обогатила мое пребывание в Шайнвилле, но, к сожалению, далеко не золотом.
На базар я решила заглянуть после визита к губернатору. А то еще не то подумает. Мол, послал стражников просто проводить для разговора, а ведьма притащила сумки с продуктами, как будто на арест собиралась.
Хотя... Надо было бы и в самом деле захватить одеялко теплое и цветастый шерстяной платок для холодных ночей. И музыкальный инструмент скрасить тоскливые арестантские дни. Пианино, например. Играть не умею, но как раз было бы время научиться.
Ну да ладно, при встрече намекну губернатору, что он увидит в следующий раз, если вновь додумается отправить за мной такое сопровождение.
Не спеша, прогулочным шагом вместе со стражниками я направлялась прямиком к городской ратуше. По пути со мной заговаривали знакомые горожане. Кто-то интересовался, за что меня задержали, кто-то выяснял к кому ж теперь обращаться, раз ведьму сажают в тюрьму. И тем, и другим я с милой улыбкой объясняла, что ведьму не арестовали, она идет просто побеседовать с губернатором о городских проблемах. Да, особенно о проблемах на кладбище: цветочки не посажены, дорожки вовремя не подметаются, грязно настолько, что мусор аж на головы добропорядочным ведьмам с неба падает. А стражники — всего лишь эскорт для особо важных персон. Те в ответ подтверждали — да, ведьму губернатор пригласил для беседы и если у кого-то срочное дело, то пусть спокойненько подходят на прием ближе к обеду, ведьма всех примет. Добрые люди! Заботливые, великодушные! Я-то думала завалиться спать, а эти сострадательные работу мне приглашают. Вон, госпожа Мейзин уже загорелась прибежать, у нее беда с рассадой укропа. И господин Харнс тоже обещал заглянуть — с вечера потерял рубанок, найти надо бы. И юная Элиза Мирт...
В общем, прогулка в обход рынка была совсем не скучной.
Городская ратуша представляла собой красивое двухэтажное здание с двумя башенками. На нижнем этаже развернулся гарнизон стражи, казна и арсенал, а над ними находились приемный зал, зал собраний городского совета, отделение шайнвилльской полиции и архив, а также рабочие кабинеты губернатора и казначея.
Губернаторов шайнвилльцы избирали сроком на десять лет из числа именитых и всеми уважаемых горожан. Претендент на пост главы города должен был быть кристально честным, не взяточником и не мошенником, но обязательно активным горожанином.
За два месяца моей жизни в Шайнвилле администрацию я посетила от силы раз пять, но губернатор Маттеус оставил о себе хорошее впечатление. Он был ответственен, справедлив и доброжелателен к иномирянам. Просто так никого не обвинял, всегда прислушивался к предъявляемым доказательствам. Так что, насчет темы разговора я, в принципе, не беспокоилась. По технологии портал черпал магическую энергию с двух сторон. С одной он открывался, с другой — поддерживался, чтобы не захлопнуться не вовремя. Любой маг подтвердит, что кладбищенский портал был открыт из другого мира, а знаний и опыта чародейки-практикантки не хватило бы, чтобы поддерживать его самостоятельно на Хальтовой полосе.
Губернатор встретил меня в своем рабочем кабинете. Уже это подсказало, что никаких претензий по поводу развороченного кладбища мне предъявлять не будут. Иначе бы меня ждали в приемном зале, битком набитом горожанами и стражей. Кабинет мэтр Маттеус обставил по собственному вкусу и тот полностью характеризовал хозяина — мебель была простой, громоздкой и на первый взгляд очень неудобной. Но только на первый взгляд. Стоило хоть раз сесть в одно из кресел и вставать из него уже не хотелось. Так же и губернатор — когда я в первый раз его увидела, то решила, что он грубый и неотесанный мужлан, воспринимающий магию как нечто чужое и чуждое своему миру. На самом же деле, мэтр Маттеус был очень вежлив, воспитан и любые начинания, которые пошли бы на благо города, принимал если не с восторгом, то с явным одобрением. С ним было интересно поговорить и он не считал простых людей отребьем. Даже к преступникам относился с уважением и старался понять их проступок.
Высокий, почти с Инвара Верренса ростом и объемами, мэтр Маттеус носил роскошные длинные усы и окладистую бороду. Одевался он просто и без изысков — коричневый камзол из хорошего сукна, под ним — атласный жилет с белой рубашкой, на ногах черные плотные штаны.
Он лично открыл мне дверь, как только я постучала.
— Госпожа чародейка! — губернатор припал к моей ручке губами, — Рад, очень рад видеть. Как поживаете? Все ли устраивает? Никто не беспокоит?
Я присела в коротком реверансе и бросила взгляд вглубь кабинета. У дальнего окна стоял еще один человек, но из-за большой спины мэтра Маттеуса, я его толком не могла разглядеть.
— Я тоже рада вас видеть, мэтр. Никто не беспокоит, устраивает все, живу хорошо.
