— Сегодня днем, когда эти двое “разговаривали”, — он кивнул на Сэлгрина и Мэльста.
— То есть, громили мой дом?!
— Местра, я не хотел... — Мэльст виновато склонил голову, но я предпочла не заметить, увлеченная новостью:
— Я не высказывала желания сменить подданство, твое высочество! Меня вполне устраивает Арлита. А на коленях я стояла просто потому, что едва не упала.
Таэль развел руками, словно говоря — ничего не попишешь.
— Ты первая заикнулась о подданстве, моя юная селянка.
— Я… — и недоуменно осеклась, заметив с каким серьезным видом Мэльст кивнул:
— У нас есть древняя традиция, местра. Ее, правда, давно не применяют, но да — на коленях, в присутствии двух свидетелей...
И тут я не выдержала. Обиделась, психанула.
— Да хватит уже? Какая, на…, традиция? Какое, на…, подданство? А где мои официальные бумаги, новый паспорт? — от моего ора взлетела ввысь стая ворон, облюбовавших ближайшие деревья, — И вообще — идите ка вы со своими древними и императорскими … , — судя по насупившимся ильфарийцам, они прекрасно поняли, куда я их послала, — Да, да, вон туда! Совсем уже озверели?! Один меня замуж выдает, второй подданство мне меняет! А меня никто спросить не хочет?
— Смирись, селянка, ты женщина. У тебя прав почти ни на что нет! — сочувствующе вздохнул Таэль и потянулся похлопать меня по плечу.
Я отвернулась и глубоко выдохнула.
Ладно! Хорошо! Договорились!
Самое время вспомнить, что передо мной все-таки ильфарийцы, которые всех иномирян принимают за глубоких идиотов. Глупо было считать, что двое из троих свалившихся по мою душу могут адекватно реагировать на человека из другого мира. И, считая разговор законченным, очень тихо ответила:
— Я — арлиткой рождена, арлиткой живу и помру тоже арлиткой.
Наследник так же тихо и почему-то очень серьезным тоном парировал:
— Я бы на твоем месте так не зарекался, юная селянка.
Вместо слов, из которых цензурных почти не осталось, я показала будущему императору средний палец. Все понимаю, пошутить над глупой иномирянкой, наверное, весело, но….
Но сегодня в лекарства Таэля будет совсем мало сахара. Настолько, что он его не почувствует совсем. И не только сегодня, а все оставшееся время, пока он будет у меня лечиться. Если уж и мстить, то коварно и с изюминкой.
Мысль о том, как скривится лицо высочайшего наследника, когда он поймет, что ему придется пить эту дрянь всю неделю, меня чуть-чуть успокоила. Не желая снова переругиваться, я шагнула из магического круга и отправилась к Сэлгрину. Может, ему помочь чем надо. На наш скандал эльф не обращал никакого внимания, занятый своим делом. Он тщательно проверял каждый кустик и ямку разлома, обильно сдабривая их искрами и что-то выискивая в земле. Меня он заметил не сразу, но ничего не сказал, лишь покосился на младшего брата и кивнул, молча принимая мою возможную посильную помощь.
…
— Зачем ты цепляешь девушку? — тихо спросил на ильфарйском Мэльст, глядя вслед убегающей Моргане. Он чувствовал вину за то, что Таэль оскорбил красавицу, и сожаление, что она все-таки ушла.
— Моргана мне нравится, — принц довольно хмыкнул и расплылся в улыбке, как кот у миски со сметаной, — Похожа на маленькую ершистую игриль.
Сравнение девушки с ильфарийской пташкой размером чуть больше кулака было очень точным. Маленькая, но бойкая. Простенькая, но незабываемая.
Мэльст согласно кивнул:
— Прекрати ее доставать. Она такая хрупкая, слабая, — он не сводил задумчивого взгляда с Морганы. — Беззащитная.
Чародейка внимательно слушала, что ей говорил Сэлгрин, и кивала в ответ его словам, что-то объясняя и показывая по ходу рассказа.
— Беззащитная? — расхохотался Таэль, — Слабая? Ты называешь слабой девчонку, которая прекрасно знает, кто я, но не высказывает ни малейшего почтения? Слышал бы ты, какими матами она меня крыла ночью…, — и тут он пригляделся к другу, — А она тебе понравилась, да? То-то ты, чуть вихревой разлом покажется, сразу в боевую стойку вставал. Ради меня ты так не вытанцовывал!
— Ну так ты и не девушка, — фыркнул Мэльст, пряча улыбку.
— Но я твой будущий император! — с обидой в голосе заявил Таэль. Скрестил руки на груди, подбородок отвернул в сторону.
— Ты действительно хочешь, чтобы я тебя защищал как слабую женщину, мой будущий император? — друг язвительно скривил бровь.
Таэль на это лишь фыркнул и расхохотался. Они оба прекрасно знали, что особой защиты принцу никогда и не требовалось, боевые искусства он знал изумительно и мог сам о себе позаботиться.
— Прекрати ее цеплять, — серьезно попросил Мэльст. — Ее это обижает.
— Какая забота! — Таэль сьехидничал и уже серьезно добавил, — Оставь ее, Мэл. Ты ведь с ней просто поиграть не сможешь, тебе всегда нужно серьезно и на всю жизнь. Но..., — и он покачал головой, — Она иномирянка, Мэл. Арлитка. У них немного другой подход к отношениям. Ты не сможешь ей дать то, чего она захочет, а она не согласится на то, что ты предложишь.
— С чего ты взял, что...
— С того, что Фарре это не понравится. Если ты сделаешь Моргану своей сайфэ, для Фарры это будет слишком большим оскорблением.
Мэльст на мгновение осекся, но смог выдавить:
