Он сделал большой глоток из своего(моего) бокала и кивнул:
— Как и утром — неплохо. Магии пока нет, но она...
— Должна скоро восстановиться, — проговорила я вместе с ним. — Орит мирок слабый на магические искры, поэтому тебе придется еще немного побыть простым смертным.
Как утром рассказал Сэлгрин, принца лишил магии тот, кто отправил его сюда порталом, но он не заблокировал ее, а всего лишь вытянул весь резерв. Уж не знаю, не то боялся ответного удара, не то это вышло случайно. Но для скорейшего восстановления принцу в любом случае нужен либо более сильный магический мир, либо мои накопители.
— Сэлгрин выяснил, кто так удружил с перемещением твоей тушки на местное кладбище?
Таэль ответил на удивление серьезным взглядом и ответил одним словом:
— Выяснил.
— И?
Тот лишь замолчал, мрачно рассматривая вино на свету.
Ну что ж, неволить не стану. Захочет поделиться наболевшим — сам расскажет, а в душу не полезу. Мне и своих бед хватает, чтобы еще выслушивать проблемы наследования ильфарийского престола. А то, что появление Таэля здесь связано с его высокородным происхождением, мне было ясно с самого начала.
Да, тяжело все-таки быть царственной особой. Это тебе не пирожные с мороженным есть в свое удовольствие.
Тауриэль словно прочитал мои мысли. Хмыкнул, усмехнулся и залпом допил остатки.
— Ты не особо напивайся, твое высочество, — я осторожно напомнила про неизбежное, — тебе еще лекарство пить.
Все-таки пусть еще один денек полечится отваром. Хуже не будет, а польза от него явно лучше, чем вкус.
— У меня к тебе убедительная просьба, — принц со стуком поставил пустой бокал на стол, — Добавь в эту дрянь хотя бы ложку сахара, все по-приятней будет.
— Изменять рецептуру не стану, — категорически отказалась, — Мало ли какая побочка вылезет.
— Например?
— Рога вырастут.
Он расплылся в своей фирменной усмешке. Глазки заблестели, пальчики заиграли по поручню кресла:
— Мы с тобой пока не женаты, юная селянка, чтобы ты мне рога ставила.
— Для этого я еще в здравом уме и хорошей памяти! — буркнула юная селянка, почему-то вдруг смутившись.
— Ты меня недооцениваешь! — его улыбка стала еще шире.
Я смерила высочество изучающим взглядом.
— Поверьте, местр, таких честных оценок я не давала даже самой себе, — и тут же мстительно добавила, — Ну если рога не нравятся...
— Совсем не нравятся. Я категорически против рогов, запомни на будущее.
— Может тогда просто помрешь? — тщетно понадеялась я.
— Это тоже вряд ли, — он прищурился, словно рассчитывал в уме варианты собственной смерти от моего зелья, — Я довольно силен, и убить меня у тебя ни магии, ни совести не хватит.
— Ну насчет второго я бы не была так категорична, — сарказм еще никто не отменял, а кто знает, сколько в нем просто насмешки, — Ну, если и летальный исход тебя не пугает, то кто знает, быть может ты в кролика превратишься.
— Кролика?
Я щелкнула пальцами и в воздухе повисло изображение белого длинноухого зверька. Пушистая шерстка лоснилась, красные глазки испуганно выпучены.
— Какой милаш, — восхитился Таэль, — Ваше домашнее животное, да? Его небось все любят и тискают.
— Да, кролики очень милы, — хищно согласилась я. — Но у нас есть поговорка: кролики это не только милый вид и пушистый мех, но и несколько килограмм диетического мяса.
— Вы их едите? — ужаснулся Таэль, — Вот эти забавные ушки и …
— Да, да, да, и бедрышки, и грудку, и шейку, и весь остальной ливер. Закатываем в рулеты, делаем паштеты и заливное, еще очень вкусно...
Дослушать весь репертуар бабушкиной кулинарной книги Таэль не смог, он побледнел, посинел, потом его лицо приобрело занятный фиолетово-зеленый оттенок. Казалось, его сейчас вытошнит.
— Знаешь, юная селянка, вы вроде цивилизованные люди… но такие варвары, — с неприкрытым отвращением проговорил он.
Я злорадно рассмеялась. Видимо, свои ушки высочество на паштет пустить не хочет.
— С другой стороны, — продолжил Таэль, не спуская с меня внимательных глаз, — я сомневаюсь, что ты...
А меня потихоньку начало отпускать. Может, вино так помогло. Или ненавязчивые шуточки высочества, как не стыдно признавать.
Мы сидели в гостиной, пили вино и болтали о всяких пустяках. Принц рассказал пару историй из своего прошлого, вынудил меня поделится своей краткой биографией. Несколько раз мы аж покатывались со смеху от его искрометных и тонких юморных замечаний. И я вдруг заметила, насколько мне легко и просто общаться с наследником престола. Он был словно близкий друг, понимающий меня с полуслова. У нас оказались одинаковые интересы... насколько это возможно для высокородного эльфа и простонародной арлитки, одинаковые вкусы, причем не только кулинарные, даже некоторые привычки оказались похожими. Казалось, будто мы близко знаем друг друга много лет.
Бутылку яблочного вина мы давно уже допили и высочество сбегал за второй. Заодно притащил из холодильника салаты, холодную жареную курицу и выпечку, что оставил заботливый Йонас, и наша беседа мягко перетекла в импровизированный ужин.
Вскоре разговор от легкой непринужденности перешел к более серьезным вещам.
