Эспа и ее мама Реджина жили в мексиканской общине, созданной иными. Здесь прекрасно соседствовали оборотни, вампиры, инкубы, ведьмы, темные и светлые. Своеобразное маленькое государство, управляемое маленьким советом. Конечно, в Мексике был свой совет, более глобальный, а здесь... жили неправильные иные. Те, кого общественность непременно бы осудила или того хуже. Например, Реджина выбрала человека и более того, вышла за него замуж, родила Эспу и сбежала из своей богатой, но закостенелой семьи, чтобы быть с любимым. Ее соседка, Мария - светлая ведьма, вышла замуж за темного. Еще больший мезальянс. Еще более опасный выбор. Здесь многие женились либо на людях, либо вопреки семье и традициям. Поэтому, наверное, они смогли так сплотиться и вполне мирно сосуществовать. Защищали свой маленький мир, друзей, соседей, детей. Эспе повезло. Никто не станет использовать ее, чтобы добиться превосходства в силе. Она сможет сама, через несколько лет выбрать свой путь. А пока ее очень тщательно защищают. Реджина попросила у меня браслет, чтобы изучить. Жаль, что я не могу подарить его Эспе, но когда-нибудь, когда выберу сторону, отдам его другой, нуждающейся в помощи искре.
Реджина сделала зелье, чтобы я понимала язык. Правда, всего на пару часов. Эх, а я губу раскатала. Как было бы здорово вот так, выпив зелье понимать чужой язык, без всякой зубрежки и нескольких лет тренировок. Только магия, точно также как и другая наука, не терпит ленивых. Она должна существовать в балансе. Поэтому, наделяя меня способностью говорить на испанском языке, она забирает мою возможность понимать родной. Все в балансе, все в гармонии. Теперь до меня дошло.
За эти несколько часов, что мы ожидали отклика от бабушки, я успела пообщаться со всеми обитателями этого чудесного квартала. Они такие простые. Громко говорят, не умеют скрывать эмоций, если ругаются, то так, что полквартала трясется, если мирятся, то обязательно со слезами, признаниями и вовлечением всех соседей. Весело у них тут и спокойно как-то. Я чувствовала себя очень защищенной. Особенно, когда на закате все маги стали творить магию, защитный барьер против шавок. Оборотней, которые потеряли свою человечность, превратившись в страшных, кровожадных чудовищ. Что поделать, у них тоже есть свои проблемы.
Меня удивил и поразил пушистый хранитель маленькой Эспы, заяц по имени Фред. Почему-то он вел себя точно так же, как сама девочка. Никакого вредного характера, наставлений, и ссор. Полная идиллия. И почему мой такой противный?
Я спросила у Реджины, но ответ не порадовал. Оказывается, хранитель именно такой, каким подопечный хочет его видеть. Не только внешне, но и внутренне.
- А я думала, это свойство характера, - вздохнула я, узнав об этом.
- Эль, а почему ты расстроилась? Разве он у тебя плохой? - со своей детской непосредственностью спросила Эспа.
- Да нет, просто очень своевольный.
- Как и его хозяйка, - тихо заметил Диреев, а я насупилась. Вот только его мнения мне не хватало. И чего он все время ко мне придирается?
А вечером Эспа упросила Реджину мне погадать. Я, конечно, была против. Не хочу знать свое будущее. Но такой девочке, как Эспа, отказать просто невозможно.
Стемнело, Гаспар - муж Реджины, и Диреев ушли наверх, а мы втроем зажгли свечи, как сказала Эспа, для антуража, и Реджина взялась за колоду. Интересные у нее были карты, старинные, большие, похожие на таро, но не они.
- Правда у мамы классные карты? Это ратэ. Карты судьбы. Настоящее сокровище.
- Когда-нибудь они перейдут к тебе, сейви, - улыбнулась Реджина.
- Хочешь, я расскажу тебе их историю? - спросила Эспа
- Очень хочу, - кивнула я.
- Тогда слушай, - улыбнулась своей беззубой улыбкой Эспа и перебралась ко мне на колени. - Когда-то давным-давно жила была светлая фея.
- Фея?
- Фея, фея, не перебивай. Она имела маленькие крылышки и волшебную палочку, а еще волшебную пыльцу.
- Где же она все это добывала?
- В лесу, конечно. Какая ты глупая.
Да уж. Порой дети знают больше, чем недалекие взрослые.
- И вот однажды ее поймал маг. Темный маг. Жестокий. Он хотел, чтобы фея исполняла все его желания. Бедной феечке пришлось подчиниться злому магу, потом его сыну и внуку. Она совсем забыла, что фея. И разучилась махать крылышками. Они так и висели за ее спиной без движения. Много лет. Представляешь?
- Какая-то грустная сказка получается, - вздохнула я.
- Ты дальше слушай, - улыбнулась Эспа. - Однажды в замок, где жила феечка приехал карнавал.
- Карнавал?
- Ага. С клоунами, сладостями и этими... которые огонь извергают.
- Факиры?
- Мам, факиры?
- Факиры, факиры, - кивнула Реджина и подлила нам еще чаю.
- Увидели они несчастную феечку, и так им ее жалко стало. Так горько, что они решили ее выкрасть.
- И выкрали?
- Да. Фокусник показывал свой фокус и пригласил ее принять участие. Феечка исчезла вместе с фокусником, а пока злой хозяин искал ее по замку, карнавал тоже испарился. С тех пор этот карнавал видят то тут, то там, но никогда больше злые волшебники не доберутся до феечки и ее друзей.
- Замечательная сказка, но при чем здесь карты?
