– Не получится, саван разъехался по швам в ночь с понедельника на вторник, – засмеялся Денис. – Это когда мы пошли проторенным путем и обломались – входная дверь была чем-то капитально подперта. Юлька пыталась хоть что-то разглядеть в темноте через окно – я ее специально на плечи посадил, но увидела не то, что ожидала, – кто-то из вас таращился на нее прямо изнутри. Она от страха полчаса потом в себя приходила. Пришлось вернуться назад за инструментами и взломать дверцу в подвал. Выхода не было. Знали, что утром вернется Валерий. Вот тогда костюмчик-то и попортили. Так и швырнули потом в сарае на тряпки.
– Позвольте, – изумился Борис, – вы хотите сказать, что в ночь нашего пикника на обочине… то есть на поляне, не гуляли по кустам в белой одежде?
– А мы вообще нигде не гуляли! – Денис смотрел на него и улыбался. Уж очень забавное выражение лица было у нашего специалиста по электронике. Впрочем, у остальных – не лучше.
– Да оставьте вы Дениса и Юлю в покое, – вмешалась я. – Они действительно нигде не гуляли. Последняя ночь, которую они бездарно потратили на поиски ноутбука, была с понедельника на вторник. Дальше соваться в дом выглядело опасным. Вернулся Валерий, как они считали, с соучастниками. Зачем же лезть в логово зверя, пусть даже и в белых одеждах? Правда, Денис?
По-прежнему улыбаясь, он кивнул. Но улыбка быстро сменилась недоумением, когда Борис, сменив мину доброго чудака на раздраженного атеиста, спросил, кто же тогда шлялся той ночью недалеко от костра в белом прикиде?
Все почувствовали настоятельную потребность оправдаться. Выяснилось, что у костра были все, кроме Дениса, Юли, Юлианы и Наины Андреевны. Денис с Юлей приплыли на остров около десяти часов вечера с целью забрать все вещи, в том числе и сумку Евдокии Петровны, и отправиться в Осташков, куда больная настоятельно рвалась из клиники. Дома, как говорится, и стены помогают. Договорились, что уже потом обсудят создавшееся положение и решат, что делать дальше. Позднее время прибытия на остров выбрали специально – если кто из особняка и бегал в разведку к сараю, с наступлением темноты наверняка вернулся назад.
– Мы бегали! – проворчал Димка, вызвав откровенное удивление собственных детей. – С вашей мамой, – уточнил он. – Там и в капкан угодил. Спасибо вам большое, господа!
– И вам спасибо, – не остался в долгу Денис. – За то, что вернули его тем же способом. Честные люди оказались. А вот Валерий, пока мы шмотки к берегу таскали, столкнул нашу лодку в воду и был таков! Я ему морду хотел набить, но успел только фонариком ее осветить. Ему было очень некогда. Так лихо работал веслами, что и про мотор забыл. Знал бы, что спешит на тот свет! Пришлось нам вещи назад в сарай складывать. После чего мы решили, что лодку у нас не зря угнали, как бы вслед за ней и по наши души не явились. Долго сидели в лесу, но ничего не высидели. Все было спокойно, вот и решили рискнуть и пойти навстречу опасности. Как раз к концу вашего мероприятия и заявились. Такие запахи шли, что чуть дурно ни стало – не рассчитывали так задержаться. Кстати, никакой дамы в белом не видели. Очень удивились отсутствию у причала нашей лодки. Решили, что на ней Валерий с острова удрал. Тут вот еще такое дело… Катер-то у Валерия я угнал… Он на том берегу – в Лухнево. На своей стоянке. Мы думали на нем Евдокию Петровну в Осташков отправить. Воровством это не считаю. Ну, отвлекся… Проследили ваше возвращение домой после костра. Судя по всему, вам вообще до нас не было никакого дела. Это показалось странным, тем более что ни Валерия, ни Юлианы в вашей компании не оказалось. Когда в доме все стихло, попытались открыть дверь и, не стесняясь, выгрести из холодильника часть съестных запасов. Все-таки Юлька была почти у себя дома. Но дверь не открылась. Что-то держало ее изнутри. Так, несолоно хлебавши, и отправились назад, но недалеко ушли – услышали выстрел и вернулись. Решили выяснить, что случилось. Были слышны голоса из холла, но не разборчиво. И не было света. Полезли через подвал. Там Юлька в наш собственный капкан и угодила. Оказывается, ты злопамятна! – сусмешкой прошелся он по моей персоне. – Я, можно сказать, тебя дважды спас…
– А не рой яму другому, дорогой, – вступилась за меня Наталья, но я приостановила ее монолог:
– Братцы! Ну, честное слово, мы с Натальей капкан не на вас заряжали! Думаете, я за мужа мстила? Да ничего подобного! Была уверена, что вас в эту ночь к нам в гости не занесет. Слишком много нас в особняке скопилось. А вы и так зачастили… Мы на убийцу капкан ставили. Он, конечно, фиговенький, ваш капкан, но ведь главное – эффект неожиданности!
– На к-какого убийцу? – заикаясь, спросила Юлиана. – Он что, поблизости шляется? – Она вскочила со ступеньки крыльца и шагнула к старшему поколению мужчин, со словами: «Я лучше около вас постою…»
– На Белую даму, – пояснила я.
Все невольно посмотрели на окна дома. В холле было светло.