Дверь открыта, охраны нет, беззащитная девочка спит. От ужаса у Мелани волосы встали дыбом, и она напряженно огляделась. Неужели кто-то еще использовал Аманду как приманку для Хирурга? Или охотились за самой Мелани? Она явственно почувствовала себя в ловушке — прямо в центре мышеловки. Дрожащими руками Мелани вытащила сотовый телефон и позвонила на пейджер Дэна, набрав столько семерок, сколько поместилось. Пусть примчится как можно скорее. Ей очень не нравилось все происходящее. У постели Аманды она нашла кнопку вызова медперсонала и нажала ее несколько раз, в надежде что кто-нибудь ответит на звонок. Медсестра или санитар — кто угодно, лишь бы появление еще одного человека отпугнуло убийцу.
Звонок вызова разбудил Аманду. Веки девочки затрепетали, и она открыла глаза изумительного зеленого цвета. Затуманенные, налитые кровью, они тем не менее ярко горели на бледном измученном лице. Увидев Мелани, Аманда неуклюже зашевелилась, пытаясь сесть.
— Вы медсестра? — спросила она в недоумении.
— Нет, я прокурор. Меня зовут Мелани Варгас. Я помогаю полицейским поймать бандитов, которые напали на тебя. Как ты себя чувствуешь? — Мелани старалась говорить спокойно, чтобы не разволновать девочку еще больше.
Аманда тревожно оглядела палату:
— А где мама?
— Я только что вошла, и здесь никого не было. Давай я помогу тебе сесть. — Мелани потыкала кнопки на панели управления кроватью и подняла Аманду в сидячее положение.
— Спасибо, — хрипло поблагодарила девочка. — Это все обезболивающие. Я из-за них такая… неуклюжая. — Она неопределенно махнула здоровой рукой.
— А где твой охранник?
— Охранник? Не знаю. Такой неприятный тип. Хорошо, что он ушел.
— Аманда, мне не нравится, что тебя оставили без охраны.
Девочка непонимающе посмотрела на Мелани и спросила:
— У вас не найдется сигареты?
— Сигареты? Нет.
— Это помогло бы мне прийти в себя.
— Честное слово, нету. Я не курю.
— А, понятно.
— Значит, твоя мама должна была быть здесь, но куда-то ушла? — спросила Мелани.
— Наверное. — Аманда пожала плечами. Отсутствие матери явно огорчило девочку.
— Я уверена, что она ушла только потому, что у нее какие-то очень важные дела. Она так старалась тебя защитить, когда я разговаривала с ней вчера.
Мелани снова бросила взгляд на дверь. Интересно, куда подевался Дэн и почему никто из медперсонала не отвечает на вызов?
— Мама? Старалась меня защитить? — Аманда смотрела широко открытыми глазами, полными изумления и робкого доверия. Все еще ребенок — ребенок, который попал в ужасную беду.
— Ну да. Даже не позволяла мне поговорить с тобой о… о том, что случилось. — Мелани непроизвольно покосилась на перевязанную руку Аманды.
— А, вы имеете в виду, когда она не давала вам допросить меня и все такое.
— Да.
— Это я слышала. Я была тогда ну как бы в полудреме.
— Извини, что я так резко разговаривала с твоей мамой.
Аманда вспыхнула и покачала головой.
— Не извиняйтесь, — ответила она с внезапной злобой. — Моя мать — настоящая ведьма. Терпеть ее не могу.
— Ну же, Аманда, не надо так говорить. Я понимаю, что ты расстроена, но у нее наверняка была очень важная причина, чтобы уйти.
— Да при чем тут это? Вы же ничего не знаете. Ей на меня наплевать. Сначала она сплавила меня к психам, лишь бы от меня избавиться, а теперь бросила на произвол судьбы. — Голос Аманды дрогнул. На глаза навернулись слезы и потекли по щекам.
Мелани вытащила салфетку из коробки на ночном столике и подала ей. Аманда вытерла глаза, но слезы продолжали течь ручьем. У бедной девочки совсем нервы сдали. Да и у кого бы не сдали?
— Аманда, милая, я уверена, что мама тебя очень любит, — мягко сказала Мелани.
— Нет, не любит! — выкрикнула Аманда и разрыдалась. — Я же вам сказала. Только папа меня любил, а теперь он мертв. Я его больше никогда не увижу. Вы хоть понимаете, каково это?
— Понимаю, — ответила Мелани, вслушиваясь в эхо прошлого. — Я очень хорошо тебя понимаю.
— Пуля застряла в правой лобной доле, — объяснил врач матери. — Если мы попытаемся оперировать, есть риск повредить чувствительные речевые центры.
— Он будет когда-нибудь ходить?
— Паралич левой части тела может со временем пройти. Но честно говоря, миссис Варгас, на это потребуются годы.
Мелани придвинулась поближе и погладила девочку по плечу.
— Я ненавижу свою мать! Ненавижу! — Аманда задыхалась от рыданий. — Она подстроила убийство отца!
— Аманда, ты очень расстроена, и тебя накачали лекарствами. Ты сама не знаешь, что говоришь. Твоего отца убили бандиты. Мама здесь ни при чем.
— Неправда. Как вы думаете, почему она не дает вам поговорить со мной? Она вовсе не меня защищает. Она боится, что я проболтаюсь.
— Какого хрена ты тут делаешь? А ну отойди от нее!
Мелани резко обернулась. В дверях стоял здоровенный мужик в помятом костюме. Она так внимательно слушала Аманду, что даже не заметила, что кто-то вошел. С искаженным от ярости лицом мужик надвигался на Мелани. Крошечные красные вены покрывали его нос и щеки. Запах алкоголя волнами расходился по комнате.
— Я из Федеральной прокуратуры. Я здесь по делу. А вот вы кто такой?
