Он, похоже, похвалялся перед ней своей силой. Плыл метрах в трех впереди, потихоньку прибавляя темп, и время от оглядывался – не утонула ли американка в русском озере. Лина тонуть не собиралась. Через две минуты заплыва холод ушел, появилась легкость движений, пришло ощущение полета. Еще через двадцать секунд Лина догнала Михаила. Хлопнула его по спине и пошла дальше, разрезая водное зеркало мощными гребками. Обернулась только метров через сто. Мишкина черная голова маячила далеко позади. Лина засмеялась и поплыла к берегу. Не хватало только загнать бедного русского шпиона насмерть.
Когда Михаил добрался до берега, она давно уже прыгала по песку на одной ножке – вытрясала воду из ушей.
– Устал, Миша? – поинтересовалась она.
– Да, здорова ты плавать, – отпыхнулся он. – Профи, можно сказать. Училась где?
– Жизнь научила.
– Жизнь, говоришь? – Мишка осклабился – Понятно, жизнь… Да… Повезло Юрке. Он всегда был везучим.
– В каком смысле?
– С тобой повезло. Не, я не жалуюсь, наши русские девчонки тоже красотки хоть куда, но ты – нечто особенное. Не удивляюсь, что Юрок все задание скомкал, чтобы тебя оттуда вытащить. Я его понимаю.
– Ничего он там не скомкал, – возмутилась Лина. – Джинны у нас на хвосте сидели, а он все равно достал червя, прямо у них из-под носа… Что ты вообще знаешь?
– Все я знаю, детка. – сказал Мишка. – И то, что он про тебя в центр доложил, как только выяснил, что ты из себя представляешь. И то, что он сразу получил санкцию на вывоз тебя из Штатов. Как это у вас в Америке называется – киднеппинг, да? А еще знаю, как Умник бегал с тобой по всему Нью-Йорку, нянчился с тобой, вместо того чтобы сделать работу по-человечески, за полдня, по проверенным каналам. И знаешь почему? Он боялся, что тебя у него сразу отнимут. Что тебя переправят сюда, в Рашу, а он останется в Америке без законной добычи.
– Ничего не понимаю, – Лина недоуменно мотнула головой. – Что ты несешь? Какая добыча?
– Ты – добыча. – Михаил сделал шаг к Лине, дотронулся до ее живота холодной рукой. – Даже не представляешь, какой ты лакомый кусочек, девочка. Какой сладкий пирожок…
Он зацепил пальцем ее мокрые трусики, оттянул их и заглянул внутрь.
– Ну что, все там на месте? – спросила Лина. – Удостоверился?
– Ага… Ты еще и бритая, детка…
– Все, хватит, – Лина хлопнула Михаила по руке, резинка трусов щелкнула по животу. – Ты, Мишка, кончай пускать слюну, облизываться. Некрасиво это. Не на что тебе рассчитывать. Я невеста Умника. И я люблю его, люблю по-настоящему, каким бы бякой-букой он не был. Понял?
– Понял, – Мишка ухмыльнулся. – Ладно, сестренка, люби своего Умника, кто тебе мешает… Значит, ты у нас переделанная?
– Ну переделанная, – Лина прищурилась. – И что из того?
– То, что ты – форсфайтер в натуре, разве что только с нормальными мозгами вместо печеной картошки. Поэтому ты и плаваешь как рыба барракуда. А вот нырнуть дальше меня сможешь?
– Понятия не имею, – призналась Лина.
– Ладно, объясняю, – Мишка показал на гладкую воду озера, окрашенную в алый цвет заходящим солнцем. – Вот, смотри, сестренка. Ты – форсфайтер, и значит, можешь обходиться без кислорода раз в двадцать дольше, чем обычный человек. А я – спец по подводному плаванию без акваланга, и, хотя никакие утилиты в мои гены не вшиты, но опыт тоже кой-чего значит, и готов поспорить, что нырну дальше тебя. Спорим?
– Спорим.
– На что?
– На поцелуй.
– Фигушки! Я же сказала – не надейся! Так нырнем, на интерес.
– Ладно, давай на интерес, – согласился Мишка. – Пошли.
Они приняли стартовую позицию. Мишка все время косился на Лину – видимо, ее стартовая позиция вдохновляла его на подвиги.
– Прыгаем на счет три! – скомандовал он. – Ну… Раз, два, три!
Лина пробежала по воде пять шагов и нырнула, на этот раз безо всякого ледяного содрогания, погрузилась на метр в глубину и поплыла вперед. Ей самой было интересно, как долго она продержится. Она уже достаточно разогрелась, и на этот раз стансовские утилиты включились моментально, без принуждения. Лина плыла и плыла, раздвигала зеленоватую воду руками, мерно работала ногами, видела тени рыб и длинные полосы водорослей, движущиеся внизу. Она парила в космосе, не чувствуя собственного веса. Минута, две, три… Мишка, конечно, давно уже вынырнул, куда ему с ней тягаться, ну и бог с ним, какое до него дело? Здесь есть только она – рыба барракуда Лина, есть ее удовольствие, есть удивительное спокойствие и тишина – прекраснее любой музыки…
Когда кончится вся эта дребедень, они с Юркой уедут куда-нибудь к морю и Лина станет работать… Кем? Неважно. Кем-нибудь, кто много плавает. Она будет незаменимым специалистом, потому что никто в мире не может находиться под водой так долго, как она. Она не останется без работы нигде, это точно. Виктор обманул ее, подарил ей мечту о Мирте и отнял мечту. Но Лина найдет себе место и на Земле. Она сумеет, ей только нужно понять чего она хочет…
