— Продаст лавку племяннику. Тот же хочет её, вот пусть и получает. Надо только проследить, чтобы не продешевила. Можно даже создать впечатление, что на лавку появился покупатель и тогда он заплатит нормальную цену, чтобы она не уплыла из его рук.
«А она не так проста и в торговле всё же понимает!» — отметил про себя. Было интересно видеть её такой воодушевлённой.
— Но разве этого достаточно, чтобы открыть магазин в центре?
— Можно на первое время снять помещение, а потом уже выкупить, — отмахнулась девушка.
От Риналлии веяло непрошибаемой уверенностью, воодушевлением, она горела идеей, и я поверил, что у неё всё получится. Не может иначе. Но вопреки этому, внешне я проявил скептицизм, стараясь лучше её понять.
— И всё же меня удивляет, как быстро вы всё распланировали. Приехали только вчера, а уже сегодня такие грандиозные планы. Хозяйка таверны в курсе? Или вы давно с ней знакомы?
Эльфийка усмехнулась, но без ехидства, как раньше, а легко, расслабленно. Поймал себя на мысли, что с такой девушкой приятно общаться. Давно я не испытывал такого удовольствия и интереса от беседы с женщиной.
— Нет, с Айдан я познакомилась только вчера и ещё ничего не говорила ей. Да и зачем раньше времени её обнадёживать, когда мне ещё нужно получить разрешение от акифа.
Я бросил на неё быстрый взгляд, но она смотрела немного задумчиво вперёд.
— Просто я привыкла быстро принимать решения, а частые путешествия позволили лучше разбираться в людях. Айдан, например, сразу видно, что честная и трудолюбивая. Помогала мужу в лавке, и с торговлей знакома. Жизнь поставила её в тяжёлые обстоятельства, но она не ропщет. Узнав её историю, мне захотелось помочь, но если она не потянет бизнес и испортит идею с женским салоном, мне придётся искать другого партнёра для сотрудничества.
В голосе прозвучали жёсткие нотки, и я понял, что с некомпетентными людьми она расстаётся без сожаления. Видеть высокородную эльфийку в роли деловой женщины было необычно. Я бы даже сказал экзотично.
— Духи — это ваш семейный бизнес? — стало любопытно мне.
— Нет, мой и только мой. Во время учёбы это было моим хобби, я экспериментировала с ароматами. Составляла индивидуальные духи всем своим подругам, маме. Она часто бывала при дворе, и знакомые интересовались, где она купила и как называются её духи. А после учёбы и путешествия, вернулась домой и заперлась в лаборатории, стараясь воскресить запахи из памяти. Так появились лёгкие, игривые духи «Морской бриз» и хит продаж среди влюблённых «Алуанские ночи».
— Почему среди влюблённых? — переспросил у неё, стараясь сохранить серьёзный вид.
— Потому что этот аромат будоражит, окрыляет, толкает на безумства.
— Вы уверены, что мы о духах говорим? — не удержался, и всё же рассмеялся я. Ведь глупо присваивать такие свойства какому-то флакону с духами.
Риналлия повернула голову в мою сторону и посмотрела строго.
— Смейтесь-смейтесь, но именно в первый месяц продаж этих духов было зафиксировано самое большое количество предложений и свадеб.
— Вы меня заинтриговали. Хочу их понюхать.
— А не боитесь? Они коварны. Вдруг, не успеете оглянуться, как обзаведётесь женой, — иронично поддела меня она, но потом спохватилась. — Или вы уже женаты?
Личный вопрос оказался неприятным и разрушил лёгкую атмосферу.
— Не боюсь, потому что меньше всего думаю о женитьбе, — ответил ей, внутренне понимая, что после Арджаны вряд ли ещё найдётся женщина, которую я захотел бы сделать третьей женой. В груди разлилась привычная пустота и я поспешил перевести тему: — А вы? Вы же их создательница. Почему не замужем? Или вы обручены?
— У меня иммунитет, — кратко бросила эльфийка, тоже помрачнев, и посмотрела по сторонам, заметив, что мы уже на окраине города. — Позвольте узнать, а куда мы едем?
Её вопрос был понятен, так как не считая нескольких домов, мимо которых мы проезжали, дальше дорога вела уже мимо возделанных полей и рощи. В нескольких часах отсюда по этому пути находились заброшенные шахты.
— Туда, — указал вдаль. — Вам понравится.
— Знаете, вы меня совсем не знаете, чтобы делать такие утверждения. Давайте вернёмся.
— А давайте пари, — предложил ей. — Как раз разомнём лошадей. До конца рощи, где развилка дороги. Кто первый, тот и платит сегодня за обед.
Она хотела что-то сказать, а потом поняла и фыркнула со смехом.
— Вижу, вы уверены в своей победе.
— Можете попытаться меня переубедить, — подначил её.
— Мы не договаривались насчёт обеда.
— Так что нам мешает?
— Я в женском седле.
— Так вы же эльфийка.
— Нарры вас побери! — воскликнула она, посылая свою лошадь вперёд и заставляя меня глотать пыль из-под её копыт.
Я громко рассмеялся, любуясь всадницей и давая ей немного форы, а потом пустил за ней Вольного. Сбитые с толку охранники погнались за нами, но отставали.
Признаться, ей удалось меня удивить. Из своей кобылы она выжала невозможное, но с Вольным той было не сравниться. Я обогнал её у самой развилки, придя первым, и осадил скакуна.
