— Идиотка, у неё сердце больное. Она, что сразу мёртвая тебе нужна? Жди. Уже скоро.
Для Эскулапа начались тяжёлые дни. Мэр со своей шайкой, таких же больных головой и душой изуверов, требовал наркотиков и зрелищ. На острове в зарослях лимана стоял не броский, но комфортабельный внутри небольшой коттедж. Подъезд к нему только один — по воде. Романтично плыть на лодке с сопровождающим через смыкающиеся над твоей головой камыши. Но романтика заканчивалась за закрытой дверью коттеджа. Это вотчина мэра города, но здесь он не встречал знатных гостей. Тайная водная тропа вела в Ад.
— Когда новое кино будешь снимать? — спрашивал он у Эскулапа, — что-то давненько ты не баловал нас хорошими сюжетами. Ладно, ладно, я жду, но недолго, гости собираются интересные, надеюсь, ты меня не подведёшь? И какой сюрприз ты для меня готовишь?
— Сюрприз вам понравится, надеюсь, и ваши гости будут в восторге, — ответил ему Эскулап, думая о Наташе и Лере, — это то, что ему надо: жена его врага и малолетка, — но всех денег не заработать, надо делать ноги, пока не поздно. Вот после последнего сеанса и дам дёру, благо у меня с документами и счетами, порядок. А за границей я найду себе применение, не то, что в этой дыре.
Сладостные размышления прервал звонок от недоумка, который должен был перевести девчонку на лиман.
— Как сбежала? Идиот! Глаз она ему подбила! Мозги она тебе выбила!
Эскулап судорожно соображал, что предпринять, но тут раздался очередной звонок.
— Мне ваш номер дал один наш общий знакомый, — услышал он голос Геры.
Назначив встречу, он стал прикидывать, как бы и на этом деле не потерять свой куш. В кафе, где они встретились, Эскулап увидел мужчину, своего ровесника, но выглядел он, конечно комильфо.
— Доллары так и сверкают в его глазах, — подумал он, глядя на лощённого Геру, — пятьдесят тысяч, это моя цена, — с пониманием дела сказал он, пододвигая к Гере папку, — надеюсь понятно, что мы серьёзные люди и вы меня правильно поняли, и что я имею в виду сумму в валюте.
— Вы уверены, что она того стоит? — усмехнулся Гера, подумав, — знал бы ты, настоящую цену этим бумагам, — но вслух добавил, — надо посмотреть, что вы мне предлагаете. Один набор бессмыслицы я уже получил.
Он открыл папку и, пролистав несколько страниц, стал в бешенстве листать остальные, пока среди множества какой-то непонятной даже ему распечатки не нашёл сложенный вдвое листок.
— Я даже предполагаю, что здесь изображено, — в его глазах искрилась ярость, он покрутил перед лицом Эскулапа листком, потом развернул его и воскликнул, — надо же! Я ошибся, — он показал рисунок Эскулапу. На листке красовались два, хорошо нарисованных кукиша, — ставки увеличились? Пятьдесят тысяч, говорите? — Я так полагаю, что в следующем наборе макулатуры их количество будет увеличиваться?
Гера в ярости скомкал клочок бумаги и с ненавистью бросил его в лицо Эскулапа.
— Нервишки, дорогой мой, нервишки надо лечить, — тихо ответил ему Эскулап, — но я понял, что надо делать.
Лера скучала, изнывая от жары, когда в квартиру вошла хозяйка квартиры.
— А ты чего не на пляже? Жара такая! Я тут забежала в свою комнату, мне кое, что взять надо. Слушай, правда, ты чего одна сидишь? Молодая, красивая, сейчас только и надо пацанов фигуркой соблазнять. А то время летит, не успеешь оглянуться, станешь как я. О, смотри на меня! А раньше талия была и всё такое!
— Как вы я не стану, — пробурчала Лера.
— Ну, ладно. Станешь, как твоя бабушка. Она тоже ничего, фигуристая, хоть и в шляпке.
— Она не бабушка, — безразлично отвечала ей Лера.
— Вот те раз! А кто ж она тебе?
— Она для всех — королева Марго! — Лера решительно встала с дивана, бесповоротно решив сходить на пляж.
— Артистка, что ли? А я смотрю, то чёрные у неё волосы, то белые.
— Ну да, вроде того. Она так в роли вживается.
— Репетирует, значит. Она, что и в кино снимается?
— Нет, в театре.
— А в каком?
— Так в разных. То в одном, то в другом, — Лера уже была не рада, что затеяла этот разговор.
— Да, в Москве много театров. Надо же королева Марго. Королева, так королева, — бормотала хозяйка, что-то делая в своей комнате.
Марек не знал, чем занять себя в этом городишке. Тупо лежать, прогревая свои кости на горячем песке, среди многочисленных курортников, ему было скучно. По совету бармена из отеля, Марек взял напрокат мотоцикл и поехал в посёлок Прибрежный. Курортников здесь пока не очень много. Привыкли наши люди к заграничным курортам. Да с некоторых пор, их дороги опять стали вести напрямик в Крым.
