– Незабаром на сцені з'явиться солонарратор та розповість вам складну та насичену діями історію, яка, звісно ж, буде показана на великому екрані, а пізніше буде доступна в нашій закритій, секретній та захищеній мережі. Головний герой буде вбитий однією з осіб, що виступає в розповіді. А якщо цього не станеться, якщо ніхто з них не наважиться, то прийде ваш час. Того з вас, хто це зробить, буде обрано випадковим чином серед глядачів. І він буде тим, хто відпустить важіль люка, а потім отримає головний приз. Однак ця лотерея є останнім засобом, оскільки ми віримо, що один із побічних героїв уб’є героя головного! На радість усім тим, хто робить ставку на цю побічну особу!
З аудиторії долинув потужний крик.
– Отже, план такий: ви слухаєте історію, а в самому кінці у ваших фонокулярах висвічується список потенційних убивць людини за завісою, яка вже вмирає від страху. Він містить лише побічних героїв цієї історії. Ви робите ставки на те, хто з них вб'є. Сума – тисяча пан, не менше. Ви робите ставку лише на одного. Потім на сцену по черзі виходить кожен з учасників. Один з них, ми не знаємо, хто… Один з них натисне на важіль, і головний герой буде повішений. Тоді на екрані відображатимуться останні думки та образи, які зареєстрував його мозок. І все це завдяки чіпу від компанії
Тоді хтось підійшов до Скриптора, приклав до голови тример, що дзижчав, зголив йому волосся в одній точці і щось туди приклеїв. Ймовірно, передавач
– А зараз найкращий час, – перебив їх конферансьє, – познайомитися з головним героєм усієї історії. Цей чоловік, якби йому не заткнули рота, міг би виплеснути на вас той самий крик, який вигукували римські гладіатори на честь імператора.
Завіса розсунулася. Двоє чоловіків підштовхнули візок зі Скриптором до центру сцени. Зі стелі спустилася мотузка з петлею. Її затягнули Скрипторові на шиї. Потім один чоловіків підійшов до дерев’яного помосту, біля якого стирчав залізний важіль із гумовою ручкою.
Він смикнув його. Дерев’яна платформа розсунулася. Під нею зяяла бетонна яма три метри завглибшки зі стінами, вкритими темними бризками.
Платформу закрили, підштовхнули до неї візок, затягли його на дошки люка й поставили посередині. До Скриптора підійшов невідомий лисий чоловік у смокінгу. Він глянув засудженому в очі й поплескав його по плечу. У залі вибухнув сміх.
– А тепер, – обернувся лисий до залу, – а тепер зустрічайте нашого солонарратора!
Музика. Барабанний дріб і фанфари. Червоні прожектори, білі світлові кола літають по сцені, мов роздратовані бджоли.
Раптом одне з них зупинилося й висвітлило високу струнку постать, що виходила на сцену в довгих, до підлоги, чорних шатах.
– Пані та панове, — вигукнув конферансьє. – Привітаймо оплесками! Перед вами Хіларі Петрі!
Чоловік, який отримав такі бурхливі оплески, підійшов до краю сцени і почав кланятися глядачам. Тоді він трохи відступив і став біля Скриптора. Він повернувся до нього і зашипів.
– То що? Здивований, старий сучий сину? Що за часи? Ніхто вже не вірить у воскресіння з мертвих!
У залі запанувала повна тиша. Хіларі дивився на глядачів. Його бліде гарне обличчя вирізнялося на чорному тлі шатів.
Він підняв руки вгору. Зараз виглядав як жрець, що благословляє вірних.
– Це буде ніби фільм, і я одна із його героїнь. Я не вигадала цієї історії, я просто витягла її з простору. Витягла з фону, де цей чоловік недбало зберігав власні дані… – Палець нарраторки вказав на Скриптора. – Я створила її з різних, здавалося б, безпечних хмар, де необережні придурки архівують свої нотатки.
На екрані з’явилося зображення комісара, який друкує на невидимій клавіатурі, його очі прикуті до традиційного екрану планшета.
– Я сама є частиною цієї історії. Мене звати Хіларі Петрі. У мене таке ж ім’я та прізвище, як у мого брата-близнюка, який через нього… — вона знову вказала на Скриптора, – через нього він просто стрелив собі в голову. Але, може, не через нього? Можливо, скоріше, через мене? Послухайте історію моєї родини… — Вона перевела подих. – Вісімнадцять років тому у Вроцлаві народилися двійнята. Їм дали звичайні імена, хоча й дуже схожі між собою. Віктор і Вікторія, або Переможець і Переможниця. У вісім років вони вразили всіх своєю уявою. Вони могли скласти кілька казок відразу ж, лише з кількома повторюваними мотивами. У школі вони обидва стали відомі своїми декламаціями на шкільних заходах. Усе змінилося, коли нам було по дванадцять років. Наш батько, Тимон Петрі, дав нам нові імена, точніше одне й те саме ім’я, тому що Хіларі може бути як чоловічим, так і жіночим. Ми ненавиділи це ім’я і того, хто нам його дав…