— Так вот, появился кто-то новый — маленькая девочка в странном сиянии, которая начала убеждать меня о необходимости выведать у Александра последнюю цифру и завладеть третьей капсулой. Она говорила ужасные вещи — по её словам, теням нужны будут только трое, а четвёртым лишним вполне могу оказаться как раз я. И вспышку нашего знакомого мне представили как замысел теней по столкновению меня и Александра с шансом победить только для одного из нас. Но даже не это самое главное — что-то у меня в голове после общения с ней начало вести, размываться и всё сказанное казалось настоящим, не подлежащим сомнению и требующем немедленных действий. Да, именно так.
Я слушал и думал о том, что прекрасно знаю, о какой девочке идёт речь. Видимо, отрезанная от возможности видеться со мной, она начала предпринимать какие-то действия с другими участниками, возможно, в результате для моей пользы. Однако убийство человека, пусть речь шла и об Александре, казалось явным перебором, хотя от меня здесь вряд ли что-то зависело.
— Вы не видели ничего такого?
— Боюсь, что нет, — это были, наверное, первые слова неправды, сказанные мной Анатолию за всё время нашего знакомства, но я твёрдо знал, что проверить их он никак не сможет, а я своей неуместной болтовнёй могу только затруднить планы, возможно, касающиеся моего спасения.
— Хорошо, тогда, если что-то такое увидите, то берегитесь.
— Спасибо за совет. Так что случилось дальше?
— Я пошёл куда-то вслед за ней. Эта девочка, она летает, и знала точно, где находится Александр. Собственно, так мы с ним и столкнулись.
— В гостинице?
— Нет, он сидел неподалёку в кафе и успел выпить до меня не менее двух бутылок какой-то крепкой гадости. А как только увидел меня, сразу набросился с новыми обвинениями, чуть было не ударив прямо среди столиков с посетителями. Однако мне удалось убедить его выйти и, похоже, что он действительно был серьёзно настроен покалечить меня. Мы сцепились среди плантаций лимонов и, несомненно, я вряд ли вышел бы из этой схватки победителем, но тут снова вмешалась эта девочка. Когда Александр сидел на мне и готов был молотить, что было силы, как говорится, до победного конца, она подлетела, уселась ему на голову и начала смеяться, похоже, сводя его с ума, но делая не буйным, а тихим больным. Он замер, из полуоткрытого рта полилась слюна, а глаза смотрели в одну точку куда-то за меня. Однако девочка стала делать мне знаки, что не сможет долго держать Александра в таком состоянии и мне необходимо что-то предпринять. Бежать я не мог — под его весом у меня уже начал неметь живот, а вот оглушить — вполне. Под руку попалась какая-то палка, и я с размаху ударил, но вместо головы, попал острым концом в горло. А он сразу упал со свистящим невнятным хрипом, несколько раз дёрнулся и затих, а потом… — Анатолий обтёр лоб и оглянулся назад, словно опасаясь, что нас могут подслушивать. — Появились тени, как мне показалось, взбешённые тем, что произошло. Может быть, эта девочка обманывала меня или те были уверены, что победит Александр — в любом случае они прогнали её, а потом велели мне взять капсулу и нарисовали у него на лбу недостающую цифру. Я же убежал оттуда, некоторое время просто бесцельно бродил, потом обмылся у одной из стен с льющейся водой, хотя крови на мне вроде бы и не было, взял такси и почему-то решил остановиться здесь. Потом подумал, что нам необходимо увидеться и сразу поговорить, чтобы не было никаких недомолвок, вот и всё.
— А Лене вы не звонили?
— Нет, я хотел посоветоваться сначала с вами — как бы уместнее ей всё это преподнести и, может быть, вы любезно возьмёте эту миссию на себя? Честно говоря, не представляю, как буду об этом говорить сам. А за вами здесь как раз имеется небольшой должок из Домодедово.
— Покажите капсулы, — попросил я, почему-то на мгновение представив, что Анатолий вполне может меня зачем-то разыгрывать. — Так вы все цифры теперь знаете и нам больше никто не нужен?
— Нет, нас осталось трое, — покачал он головой и распахнул рубаху, где на груди болтались три капсулы, выглядящие маленькими ссохшимися клыками в окружающем полумраке.
— Так когда же конец игры?
Я отвернулся и посмотрел в глубокое чёрное небо.
— Раз все элементы собраны, каждый всё знает и пока никто никого больше не убил.
— Вы намекаете на то, что только один из нас должен собрать все шесть капсул и тогда он выиграет? Не думаю, что всё так просто.
Анатолий вздохнул и начал теребить руками шею.
— Знаете, честно говоря, с этими тремя амулетами я чувствую себя почему-то в гораздо большей опасности, чем с одним. У вас не возникало подобного чувства?
Я ничего такого после расставания с Машей не ощутил, поэтому приподнявшись с валуна, медленно побрёл к кромке чёрной воды. — Знаете, когда мне было лет семь, мы ездили на море и наши прогулки с родителями так же, в темноте на берегу — самое приятное, а, может быть, и единственное воспоминание, которое у меня осталось об этом периоде. Здесь всё кажется таким спокойным, умиротворённым, безопасным.
