— Ты всё врёшь мерзавец. — Прошипел Рандольф Гослин, покрываясь от злобы, красными пятнами на лице. Но Гай смотрел сквозь него, рассчитывая на благоразумие, хотя-бы Клевраля.
Тильзор Клевраль казался моложе Гослина. На вид ему было года двадцать два, двадцать три. Жёлтый плащ на нём, был окаймлён пурпурной лентой, а родовой герб выглядел как огромный волк, дотрагивающийся и сторожащий королевскую корону. Из всего увиденного Гай сделал надлежащие выводы и понял, что образумливать рыцаря нужно по-другому.
— Клевраль! Я, кажется, всё понял. Судя по всему, вы из рода, принадлежащего к дворцовым рыцарям, из свиты короля и его приближённых. Вы получили благородное воспитание и овладели рыцарским искусством. Не сомневаюсь, что вы неоднократно приводили в восхищение придворных дам своим умением на постановочных турнирах и балах, но при всём моём уважении к вашему отцу, вряд ли вы когда-то были на войне или участвовали в поединке насмерть. Наверное, искусству фехтования вас обучали настоящие корифеи, но поверьте мне, что бывшие моряки Бонвитанского флота тоже кое-что умеют. Стража, которая привезла меня сюда, сказала вам, что я ранен и не смогу быть серьёзным противником, но уверяю вас, я уже поправился, набрался сил, и просто так не дам себя убить как вам, так и кому бы то ни было. Возможность совершить подвиг, покарав в моём лице предателя, не стоит вашей жизни, которую вы можете потерять этим прекрасным утром.
Гослин видя смущение Клевраля, последний раз злобно зыркнул на Гая и отошёл к остальным. По всей вероятности, все они были дворцовыми рыцарями и прибыли в такой компании чтобы, позже засвидетельствовать триумф рода Клевралей.
Пока прибывшие о чём-то горячо спорили, Утред покинул своё укрытие и прокрался к решётке темницы. — Что им нужно Гай.
— Видишь ли, проныра, дворцовые рыцари обязаны время от времени подтверждать свою доблесть и славу, подвигами и славными деяниями, но так как сэр Тильзор не желает отправляться на войну, по примеру своего отца, то он поспешил воспользоваться удобным случаем и бросить вызов мне. Он рассчитывает одержать славную и лёгкую победу. Его друзья, которые притащились сюда вслед за ним, подтвердят, что всё было честно, а герольд, это тот который с флагом, после сочинит красивую историю, что я был огромного роста, в плечах косая сажень и с клыками вместо зубов.
— А с клыками то почему?
— А чтоб страшнее было.
Гай и проныра рассмеялись и тем самым разозлили и спровоцировали молодого рыцаря на решительные действия. Он оставил своих друзей и твёрдым шагом приближался к узилищу.
— Вот чёрт, — Выругался Гай. — Зря мы смеялись. — Он снова начал говорить громко. — Благородный рыцарь, одумайтесь, у вас ещё есть возможность избежать кровопролития и не выглядеть глупо, вы же понимаете о чём я.
В следующее мгновение огромный засов снаружи отворился, и на пороге распахнутой двери появился Тильзор Клевраль, в руке которого была чёрная, кожаная перчатка. Не колебавшись ни секунды, он запустил её в лицо бывшего адмирала и отправился к своим спутникам.
— Дьявол, он не одумался.
— Ты о чём? — Спросил проныра, который зашёл в камеру и первый раз оказался внутри, а не снаружи.
— Он бросил перчатку мне в лицо. Если бы он кинул её просто на землю, то у меня была бы возможность поднять её руками, и это означало бы что поединок не насмерть. Теперь же, если я не хочу быть обесчещенным, то должен поднять перчатку только на острие клинка, и это будит значить что поединок на смерть.
— Какого клинка, ты о чём? — Не понимая выпалил Утред.
— Гай взял мальчишку за плечи и развернул лицом к двери. — В проходе стоял один из оруженосцев и протягивал узнику меч. — Видишь, за этим не заржавеет.
Через несколько мгновений оруженосец вышел из темницы и произнёс. — Он поднял перчатку на клинке. Бой состоится насмерть. Позор и презрение тому, кто отступит.
–
Прошло некоторое время, прежде чем настал момент двоим горячим мужчинам убивать друг друга. Гай сидел на скамье и пытался делать тугую повязку на лодыжке, которая всё ещё болела после неудавшегося побега. Утред, который пожертвовал для повязки своим рукавом от рубашки, смотрел в окно за прибывшими рыцарями и рассказывал всё своему новому приятелю.
— Двое помогают ему латы одеть. Никогда не думал что это так сложно.
— Ещё бы. Полную амуницию вообще невозможно одеть без посторонней помощи.
— А у тебя были такие доспехи?
— Нет. Морякам они не нужны. Представляешь, если в таком железе свалишься за борт.
Проныра поморщился. — Слушай, а меч у него другой совсем, не как у тебя, длиннее и заточен с обеих сторон.
— Этот клинок называется, Бастард или полутораручный. Рукоять позволяет работать мечом как одной, так и двумя руками. На гарде имеется скоба для указательного пальца, которая облегчает пользование оружием. А само лезвие сужается на конце, чтобы колющий удар был особенно опасным.
— Это, наверное, хороший клинок.
— Один из лучших. — С разочарованием вздохнут Гай.
— А у тебя?
— У меня обычный палаш. С обыкновенной крестовиной, и заточен только с одной стороны.
