Еще одной дивной ее привычкой было поучать всех и вся. О, ее наставления могли занимать весьма продолжительное время! Чтобы поберечь свою психику, я давно выработала определенную линию поведения: делая вид, что внимательно слушаю, я составляла новые рецепты лекарств или мысленно делала ревизию запасов, главное - не вслушиваться в слова. Только не надо забывать изредка кивать головой и говорить, что я все поняла.
По моему мнению, именно это и стало причиной побега сначала отца, а потом и брата из-под заботливого маминого крылышка. Хотя я иногда удивляюсь, как два таких разных человека, как мои родители, вообще могли пожениться: папа авантюрист, не терпящий каких-либо уз, и чересчур заботливая и домашняя мама. Вот ее второму мужу такое положение дел очень нравится, он в маме души не чает!
-- Опять она скажет, что у меня маразм и старческое слабоумие, а потом начнет заботливо сживать со свету. Правильно твой отец сделал, что сбежал от нее! - услышала я тихое ворчание.
Слегка усмехнувшись, я тронула Серко пятками и поехала вперед.
На этот раз путешествие прошло спокойно, без приключений, тем не менее, когда показалась знакомая развилка, я очень обрадовалась:
-- Ну вот, скоро будем дома!
-- Наконец-то, я уже устала ночевать в тавернах, там так шумно, - обрадовалась бабушка.
-- Тогда показывайте дорогу, - сказал Евстахий.
Я повернула Серко по дороге к родному селу и поехала чуть впереди. Животные, видимо почувствовав окончание длинного пути, прибавили шаг.
Почти у околицы я встретила Кота. Он заметил меня раньше, чем я его, и теперь стоял, приоткрыв рот, восторженно глядя на коней. Сказав, что он заметил меня, я, пожалуй, поспешила, он смотрел на Буяна, не видя ничего вокруг.
-- Привет, Кот! Ты откуда здесь? - поздоровалась я.
-- А? - не отрывая глаз от приятной ему картины, спросил он. Буян, поганец, заметив, что им так любуются, начал красоваться: выгнул шею, потом тряхнул роскошной гривой, хитро глядя на парня.
-- Кот, очнись! Я с тобой поздоровалась, а ты стоишь как памятник, - сдерживая смех, окликнула я.
-- А, - он обернулся ко мне, - привет, Верена. Откуда такой красавец? Твой?
-- Ну, можно и так сказать. Мне его бабушка подарила, так что пока он будет у меня.
-- Везет же некоторым! - завистливо сказал он.
-- Я, кстати, спрашивала, что ты здесь делаешь, - я попыталась его отвлечь.
-- Хозяин меня в Овражки посылал, надо было новую шестерню заказать, - ответил он, затем спросил. - А бабуля где? Ты, вроде бы, собиралась ее с собой привезти.
-- Она следом на телеге едет, я их немного обогнала. Давай ее подождем, а ты мне расскажешь, что в селе произошло, пока меня не было.
Кот попытался погладить Буяна, но тот почему-то отступил, не давая к себе прикоснуться, хотя и не проявлял враждебности. На удивление, Кот не очень огорчился такому поведению, вздохнув, он повернулся ко мне:
-- Да вроде бы ничего особенного не произошло. Вот только дядя Андрис, сапожник, на пару с твоим дядей Лукой открыл таверну.
-- Какую таверну? Где? - ошарашено спросила я.
-- Обыкновенную. Помнишь, у дяди Андриса тесть около центральной площади жил? Ну, тот, что прошлой осенью умер.
-- Ага.
-- Так вот, он надумал открыть таверну и пришел к дяде Луке просить под это дело денег в долг. Дядя Лука и говорит, что денег даст, если Андрис его в долю возьмет. А Веренка, говорит, с аптекой без меня справится, тем более что он будет тебе вначале помогать, пока не освоишься. Так что, они оба ждут тебя с нетерпением.
-- Вот это новость! - я никак не могла поверить в услышанное. В душе робко пробивалась надежда. Неужели я стану заведовать аптекой?! Уже давно я взяла в свои руки основную работу, но все мои действия дядя Лука строго контролировал. Теперь появился шанс получить большую свободу. Вот только время для такого решения хозяин выбрал не самое лучшее: нужно срочно восстанавливать запасы препаратов. С тех пор как я стала работать в аптеке, обязанность пополнять лекарства была возложена на мои плечи. А в этом году я пропустила почти три недели, некоторые травы и кору было уже поздно собирать, их придется закупить. Да, работы предстоит немало!
-- ...бабушка Верены? - услышала я голос приятеля, - Меня Кот зовут.
Я повернулась на голос, оказывается, пока я переваривала сообщение Кота, подъехала телега. Бабушка окинула взглядом худую фигуру моего друга, приметив дыру на штанине в районе коленки, потом одобрительно поглядела на нахальную мордашку подростка.
-- Приятно познакомиться с другом моей внучки. Садись рядом, мы тебя подвезем, - сказала бабушка, жестом приглашая его сесть рядом.
-- Спасибо, - он немного поерзал, устраиваясь поудобнее.
Пока мы добирались до аптеки, бабушка с юношей уже успели подружиться. Кот успел ей рассказать, где он живет и чем занимается, упомянул про ухаживания за мной Богдана. В ответ бабуля поведала о своих проделках и о впечатлениях во время пребывания в тюрьме. Быстро же они спелись! Я даже почувствовала себя лишней.
Улучив минутку, Кот шепнул мне:
-- Вот так старушка! Мне бы такую бабушку!
