-- Нашли о чем заботиться. Лучше о своем побеспокоились бы.
-- Да брось ты! - весело воскликнул он. - Что касается меня, то пусть судьба распорядится по-своему, у нее это неплохо получается. А вот если я позволю тебе и дальше продолжать в том же духе, то, пожалуй, так никогда не дождусь внуков, которые скрасили бы мою старость. На твоего брата надежды нет никакой, он тоже не собирается жениться. Дожил, родная дочь не хочет мне внуков подарить, замужество ей не нравится. Может, мне самому тебе любовника найти?
Я разъярилась окончательно и с трудом промолчала, сжимая ладони. Если бы он не был моим отцом...
-- Ладно, дочь, не обижайся, - он хлопнул меня по плечу. - Я больше не буду тебя дразнить. Просто, если бы ты вышла замуж, я перестал бы волноваться за тебя.
-- Она мне рассказывала, что мать ее за какого-то мельника сватает, - вмешалась в разговор бабушка. - Однако я, сколько здесь живу, пока его не видела. По-моему, он меня избегает.
-- Если его выбрала моя жена, то значит, моей дочке нечего с ним общаться, - проворчал папа, - Наверняка это какой-нибудь зануда и трус, да?
Я, улыбнулась и кивнула: папочка попал в точку.
-- Нет, Веренке нужен нормальный надежный парень, достаточно упрямый, чтобы справиться с ее характером, - не замечая моего возмущенного взгляда, заявил отец.
Как ни странно, но бабушка с ним согласилась.
-- Хотя.., - протянул он, - Знаешь, малышка, пока я здесь лежу, приведи его познакомиться с бабушкой. Я доверяю ее мнению о людях.
-- Ты же говорил, что никто не должен знать о твоем присутствии, - удивилась я.
-- Правильно. Я послушаю, о чем они будут беседовать, не показываясь на глаза, - быстро произнес он.
Не знаю, чем бы закончилась наша беседа, если бы в этот момент в дверь аптеки не постучались. Я посмотрела на отца, он мгновенно затих.
За дверью оказалась жена нашего кузнеца, которая зашла за мазью от ожогов. Оказалось, что их подмастерье при закалке очередной заготовки оказался слишком близко от бадьи и обжегся паром. Этот горе-ученик уже не первый раз получал различные травмы. Мальчик был сиротой, и выгонять его было жалко, вот и приходилось терпеть, надеясь, что хоть чему-то он, в конце концов, научиться. Правда, до этого было пока далеко. Я уже подумывала, что надо бы сделать ей скидку, как оптовому покупателю.
Отпустив покупательницу, я вернулась к отцу. Когда я зашла в комнату, он о чем-то тихо беседовал с бабушкой, но, заметив меня, они мгновенно замолчали.
-- Как говорится, удача сопутствует добродетели, - затем тяжело вздохнул. - Что-то я устал и хотел бы поспать.
Бабушка кивнула:
-- Хорошо, я сделаю, как ты хочешь, - она взяла меня за руку и вывела из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Я послушно вышла, но как только мы отошли подальше, спросила у бабушки:
-- О чем вы с папой секретничали?
-- Много будешь знать - скоро состаришься, - она шутливо погрозила мне пальцем, затем серьезно добавила. - Как бы твой отец не храбрился, на мой взгляд, у него серьезные неприятности. Нам надо ему помочь.
-- Разумеется, он может рассчитывать на мою помощь, только каким образом нам удастся ему помочь? - заметила я.
В том, что папины проблемы скоро лягут именно на мои плечи, я с самого начала ни капли не сомневалась.
-- В первую очередь надо его подлечить, уж больно сильно ты отца приложила, - она усмехнулась, - а потом решим, что делать.
Я смутилась.
-- Я тебя не ругаю, - заметив мое состояние, произнесла она, - ты молодец, правильно поступила. Если бы это были настоящие бандиты, а не твой отец...
Она погладила меня по голове, что-то напряженно обдумывая.
-- Верена, - через некоторое время обратилась она, - ты никому не должна говорить о том, что Вегис у нас.
Я открыла рот, чтобы сказать, что слышала об этом уже не один раз, не обязательно повторять, но бабушка не дала мне вымолвить и слова.
-- Не перебивай! - одернула она и продолжила, - Более того, ты должна вести себя так, как будто ничего не случилось. Особенно твоя мать не должна ни о чем догадаться, она известная сплетница, да и сестрица твоя тоже ничем не лучше.
На это возразить было нечего.
-- Давай-ка, иди открывать аптеку, не нарушай конспирацию, - улыбнулась моя хитрая старушка. - И не забудь приготовить лекарство от головной боли, твоему отцу оно понадобится.
-- А ты чем займешься? - перед тем как уйти спросила я.
-- Пройдусь по селу, сплетни послушаю, - слегка поморщившись от перспективы предстоящей прогулки, ответила она. - Надо узнать, о чем болтают кумушки, от их глаз ничего не укроется. Буду сидеть на лавочке у общественного колодца и перемывать всем косточки.
Я помогла собрать корзинку с рукоделием, так как бабушка решила, что для конспирации ей необходимо взять с собой вязание. Мне пришлось изрядно порыться в коробке для рукоделия, прежде чем я нашла удовлетворившие ее нитки и спицы. Поскольку она решила не приходить домой до вечера, я быстро приготовила несколько бутербродов и налила в бутылку свежего молока.
Вроде бы не так много вещей уложила, а корзинка вышла довольно увесистой, поэтому мне пришлось нести ее вслед за бабушкой.
