Одесситка рухнула на колени и вцепилась в ноги Карпова, не давая ему уйти и привлекая внимание прохожих.
— Так, — раздраженно произнес Карпов, — встаньте! Ещё не хватало вам колени застудить. Хотите хромать, как я?
— Молю, товарищ маг, спасите дочку. Это наш с мужем единственный ребёнок, а больше я детей иметь не могу.
— Отцепитесь от меня, иначе я уйду!
Угроза подействовала. Отчаянная мать больного ребенка отцепилась от ног Дмитрия и встала. Она с мольбой красными от слез глазами смотрела на Карпова.
— Пожалуйста…
— Не шуми, народ привлекаешь. Тебя как зовут?
— Света.
— Света, ты как меня узнала? Я когда в шоу снимался, ещё не был седым. С новой шевелюрой меня узнать сложно.
— Моя сестра ваша большая фанатка. Она состоит в обществе уфологов. Мы как с ней встречаемся, все разговоры о вас. Она как откроет ноутбук, как начнет показывать ваши фотографии и найденную информацию о вас… Вначале меня это раздражало, но потом я поняла, что вы моя надежда!
— Да жёванный единорог! — закатил глаза Карпов. — И почему в таком большом городе мне попалась именно сестра фанатки?
— Это судьба, — тихо произнесла Светлана. — Сам бог свёл нас в этот день!
— Либо заткнись, либо никогда не упоминай при мне богов! — в голосе Карпова слышалось неподдельное раздражение. — От божков одни проблемы…
— Как скажете, Дмитрий Васильевич. Я больше ни-ни! Честное слово. Пожалуйста, хотя бы посмотрите мою дочку, может, сумеете ей помочь!
Карпов понял, что Светлана от него не отстанет. С неё станется растрезвонить на весь мир о встрече с неблагодарным магом. Тут-то на него и выйдут сотрудники КГБ. Как бы ему ни было жалко драгоценной маны, но свободы было ещё больше жаль.
— Чем твой муж занимается?
— Муж? Он моряк. Точнее, у него свой катер, он летом на нём катает туристов. Но сейчас не сезон, поэтому он рыбачит. А я работаю косметологом в салоне красоты. Мы живём небогато, но на лечение дочки, не сомневайтесь, деньги найдём. Возьмём в долг у родных и знакомых.
— Рыбак, говоришь… — задумчиво потёр подбородок Дмитрий. — Со своим катером?
— Да, — кивнула Светлана.
— Пойдем, посмотрим на твоего эльфеныша. И с мужем заодно пообщаемся. Только не шуми и обо мне никому ни слова!
— Спасибо! — во взоре Светланы появилась надежда. — Я буду тише травы, ниже воды. Спасибо вам большое! Пойдёмте, я тут неподалеку живу.
Светлана с супругом и двухлетней дочерью жили в обычной двухкомнатной квартире в панельном девятиэтажном здании. Девочка, в отличие от своих ровесников, не бегала, не шумела. Она с грустным лицом лежала на кровати.
Муж Светланы оказался крепким коренастым мужчиной в возрасте около тридцати лет. Его лицо было бледным и напряжённым.
— Валера, я привела мага, — радостно известила супруга Светлана.
Валера удостоил Карпова хмурым взглядом. Но вскоре в его глазах появилось узнавание.
— Это вы… Маша постоянно о вас трындит при встрече, она помешана на вас. Света, ты где нашла товарища Карпова?
— Ты не поверишь, я его случайно встретила на улице и попросила посмотреть Катеньку.
— Товарищ экстрасенс, — повернул к Карпову обветренное лицо Валера, — если вы поможете моей дочери, я для вас что угодно сделаю!
— Что угодно? — приподнял правую бровь Дмитрий. — А в другую страну сможете меня переправить?
— В другую? — нахмурил лоб Валерий. — Естественно, минуя патрули?
— Конечно.
— Если Катя выздоровеет, то я сделаю это, — с серьёзным видом ответил муж Светланы. — Могу отвезти вас в Турцию или в Грецию. Это будет непросто, но я справлюсь. Вы только помогите Кате.
Посмотрев на девочку, Дмитрий спросил:
— У вас есть история болезни?
— Да, сейчас достану.
Валерий порылся в серванте и вручил Дмитрию увесистую больничную карту.
— Прошу вас, можете пройти на кухню, — сказал хозяин жилья. — Чай, кофе, какао или чего покрепче?
— Чай, пожалуйста. Черный чай. Самую большую кружку, какая у вас есть.
Карпов полистал бумаги и ознакомился с диагнозом. Пока он с головой погрузился в больничную карту, Валерий налил чай в толстостенную пивную кружку и поставил её на стол рядом с гостем. Светлана суетливо выставила на стол черствые пряники и дешёвые карамельки.
— Простите, — произнесла она. — К сожалению, у нас больше нечего подать к чаю. Мы не особо шиковали, поскольку все деньги тратили на лечение Катеньки. Я могу сбегать в магазин и купить вам чего-нибудь вкусненького. Хотите чего-нибудь? Вы только скажите.
— М-да, — оторвался от карточки Карпов, выражая легкое неудовольствие, которое никак не относилось к сладостям на столе, — сложный случай. Придется варить малое исцеляющее зелье. Девочка у вас маленькая, так что полной взрослой порции на исцеление должно хватить.
Валерий и Светлана внимательно с надеждой смотрели на мага.
— Вам что-то понадобится для этого зелья? — спросил муж Светланы.
Карпов отхлебнул горячего чая и кивнул.
— Да. Дайте, пожалуйста, бумагу и ручку, я вам напишу список.
— Ща-ща-ща!
Хозяйка квартиры засуетилась, стала лазить по кухонным полкам. Вскоре она вручила гостю авторучку и блокнот.
Заполнив бумагу, Карпов озвучил список вслух:
