Амон вышел из коридора на арену. Прислонившись к стене у входа в загадочный зал, он какое-то время пытался привести мысли в порядок. Устало потер лицо, устремляя взгляд на потолок, переливавшийся десятком золотых символов. Он делал глубокие вдохи и шумно выдыхал, с трудом веря в произошедшее. Издалека до него донесся веселый смех Эваларин, шутившей о чем-то с Джоэхом. Риджу грустно улыбнулся одними губами.
– Великая жертва… – прошептал он, – хотел бы я знать, что именно ты так назовешь. До чего додумаешься? – Он увидел силуэт принцессы в арке напротив. – Смогу ли я предсказать твой замысел?..
– Эй! Амон! – махнула ему рукой Ран. – Иди сюда! Твой заказ готов уже!
– …Иду.
Южанин взял себя в руки и вновь спрятал все свои эмоции под маской равнодушия и холодного, отрешенного спокойствия. Мосу действительно все подготовил в лучшем виде. Нужные Амону кристаллы были надежно упакованы в ударостойкую коробку, не пропускающую никаких влияний извне, позволяя сохранить древний артефакт в целости и сохранности.
– Теперь оплата, – сказал Джоэх, не выпуская коробки из рук. – Это, знаешь ли, дорогое удовольствие. И ваши диджи в вольных городах не в ходу.
– Я и не собирался расплачиваться ими. – Мосу удивленно вскинул брови. – Я знаю, что такие, как ты, ценят в этом мире лишь силу. У меня есть оружие, способное тебе эту силу дать.
– Хм-м, – потер щеку Джоэх, – у меня есть все виды оружия, имеющиеся на острове Хранителей, парень. Меня тут не проведешь.
– Такого точно нет, – хмуро ответил Риджу, снимая с пояса золотой цилиндр, похожий на этах, но крупнее и явно тяжелее.
– Перекрашенный этах? – ухмыльнулся Мосу. – С парочкой новых элементов? Ты издеваешься?
Эвала внимательно посмотрела на оружие, что южанин держал в руке. Было в нем что-то до боли знакомое. Не спрашивая разрешения, она взяла его и принялась крутить в руках. Оно было ледяным на ощупь, в сравнении с тем же серебряным этахом, и тяжелым. Внутри него чувствовалась невероятная мощь. Символов на рукояти было в два раза больше, и они были не марсианскими. Ран подняла глаза на парня, узнав их. Девушка крутанула этах в руке и нажала первые два символа. Из сердцевины рукояти появилось два лезвия, крупнее тех, что в оружии хранителей. Острие было оформлено странным образом, как бутон цветка с острым наконечником. Явно подразумевалась дополнительная трансформация. Еще один символ зажегся зеленым, и металлические бутоны золотого этаха раскрылись, словно цветок на рассвете. Внутри сверкал пурпурный кристалл, который стал испускать фиолетовые молнии, готовясь к атаке или защите.
Джоэх присвистнул, жадно рассматривая оружие в руках девушки.
– Может выпускать до двадцати энергетических импульсов за раз, способно на создание автономных барьеров и удерживает их до двух суток, – сказал Амон, равнодушно смотря на свое детище. – Плюс есть возможность для антигравитационных подушек. Поднимает в воздух метров на тридцать, но не больше двоих.
– Тс-с, парнишка! – замахал руками Мосу. – Я согласен! Эвала, дай-ка мне это чудо конструкторской мысли!
– Смотри не обожгись, брат! – улыбнулась девушка, деактивируя оружие и передавая этах Джоэху. Тот чуть ли не дрожащими руками взял его и аккуратно, словно хрупкий фарфор, положил на стол.
– С тобой приятно иметь дело! – воскликнул гладиатор. – Еще чего-нибудь не желаешь приобрести? За похожую игрушку готов продать тебе половину моей коллекции!
– Я подумаю над вашим предложением, – кивнул Амон. – Может, еще вернусь.
– Буду ждать! Ладно, топайте отсюда! Ко мне сейчас придут гости, а они сильно удивятся вам двоим у меня в доме.
– Снова зарабатываешь на подпольных боях? – ухмыльнулась Ран. – Дождешься ведь, схватят тебя хранители. – Она в шутку погрозила ему пальцем.
– С моими связями мне бояться нечего, – подмигнул ей Мосу.
Прощались они недолго. Джоэх не врал, когда объяснял причину своей спешки. Амон и Эвала покинули его дом и пошли в сторону ворот. Вопреки просьбе Риджу принцесса не захотела идти тем же путем, что они пришли.
– Слушай… – нарушила тишину Эваларин, – зачем ты отдал ему свое изобретение? Оно явно дороже твоей покупки, пурпурные кристаллы большая редкость нынче.
– Он не сможет им воспользоваться, – покачал головой Риджу. – Да и потом, это лишь муляж.
– Муляж? Но он же был как настоящий, молнии, энергия внутри цилиндра…
– Я сделал его так, чтобы он мог имитировать функции настоящего в течение короткого времени. К моменту, как он захочет его использовать, мы уже будем далеко.
– Какой ты, оказывается, хитрец, – посмеялась Ран. – Только лучше тебе в Тэви больше не появляться. Мосу с тебя шкуру сдерет.
– В этом городе, к счастью, больше нет ничего для меня полезного, – Натянуто улыбнулся Амон.
