Двое покинули город и шли к кораблю, когда Джоэх вернулся в свой кабинет, а оттуда вышел на арену. Ему стало любопытно, чьи техники еще запомнили боевые куклы. Мужчина смело подошел к центральной и коснулся кнопки включения. Первые секунды ничего не происходило. Тогда он попытался активировать другие, но никакой реакции не последовало. Еще через пятнадцать секунд у всех кукол в ряду красным вспыхнули глаза и они в унисон проговорили что-то на древнем южном наречии. Затем осыпались на песок грудой железа. Джоэх шокированно озирался по сторонам, не понимая, что произошло и почему.
– Вот же ж черт! – пнул он гневно песок в сторону бесполезных теперь железяк. – Ну, зато хоть арену расчистим теперь… – кивнул он, несильно огорчившись, но от произошедшего веяло таинственностью и холодом. Он не видел, как десятки синих призрачных огней покинули тела кукол и вернулись в поток себе подобных, кружащих под потолком. Их обещание второй душе Марса было исполнено.
Весь путь от ворот до корабля южанин и северянка прошли молча. Амон видел, как напряженно о чем-то думает принцесса, не осмеливаясь спросить ее о чем-либо. Наконец, когда они были уже внутри и Риджу, убрав в хранилище свое приобретение, вернулся на мостик, Эвала вышла из задумчивости и серьезно спросила:
– Скажи, а ты мог бы связаться с кораблем Мастера, но так, чтобы он не смог отследить тебя?
Амон нахмурил брови, усаживаясь в кресло пилота.
– …Могу, но зачем тебе это?
– Я хочу поговорить с Ивалираном, – честно ответила Ран.
– Дай угадаю, – южанин завел двигатель корабля и нажал какие-то кнопки на панели управления, – ты думаешь, что, если расскажешь ему об обнаруженных технологиях и о том, на что они способны, он резко изменит свою точку зрения и примет твою?
– Возможно, – кивнула Эваларин.
– Ты никогда не производила впечатления наивной девочки, так чего вдруг становиться ею сейчас? Ты и сама прекрасно знаешь, что твой брат никогда не изменит своим принципам. Он уже не раз говорил, что никогда не обратится за помощью к праотцам или Храмовникам. Даже угроза падения Марса ничего не изменит. Я видел тьму в нем, и она уже давно решает все за него.
– Тут ты не прав, – покачала головой принцесса. – Акхэя, конечно, нашла, чем подкупить Ивалирана, его сознание и тело, но внутри него все еще живет перводуша Марса. Я не верю, что она сдалась… – Она сжала кулаки. – На протяжении двадцати восьми лет я каждый день даю ей шанс вырваться из лап врага и изменить все. – Девушка замолчала. – Сейчас это будет ее последний шанс, – добавила она после паузы.
– Послушай, – Амон повернулся к ней, – да, он Мастер над Хранителями, но даже он не принимает решения в одиночку. Вокруг него вьются советники всех мастей. Зная их, я могу предсказать их реакцию на твое предложение. – Эвала хмыкнула, закатывая глаза. – Они не просто откажут тебе… они лишат тебя права зваться хранителем. Ты станешь для острова изгоем. И я уверен, что твой брат с радостью поддержит это решение. А все обнаруженное тобой, что причастно к Храмовникам, будет уничтожено.
– Но шанс все же остается, – настаивала на своем Эвала. – Душа еще может проявить себя!
– У нее было много возможностей. Спасибо, что хоть обитель Творцов охраняет.
– Пф-ф, Землю охраняет не Ивали, а Бес! – огрызнулась девушка. – И только благодаря ему творцы в безопасности. Мастер же давно помешался на Марсе и акхэе… Ищет для нее вход в Источник, прикрываясь различными предлогами.
– Бес… – повторил Амон со скепсисом, – наверное, ты единственная, кто обращается к его величеству на «ты».
– Бес мне не король. – Принцесса повернулась к Риджу спиной и посмотрела на голографическую карту Марса перед собой. – Он мой отец, – прошептала она. – Пусть и по духу.
– …Я исполню твою просьбу, – выдохнул Амон. – Но по-прежнему считаю, что это плохая затея. И ничем хорошим она не обернется. – Он окликнул робота Дира и попросил его установить шифрованную связь с флагманом Хранителей.
– Так просто? – удивилась Эвала. – Нажатием пары кнопок?
– Не люблю хвастаться, но всю связь делали в свое время южане, а я лично ее модернизировал и довел до нынешнего состояния. Думаешь, я не смогу обмануть самого себя? – Он подмигнул ей. – Готовь свою речь, установка соединения с твоим братом займет некоторое время.
– У тебя есть какая-нибудь информация по событиям в мире? Может, были какие новые атаки тьмы?
– Судя по карте, – парень кивнул на трехмерное изображение Марса за спиной девушки, – событий было предостаточно. Нажимай на красные точки, и Линкан тебе доложит. – Робот бодро отозвался, вскинув руки.
– Да-да, а то других дел на борту у меня нет, только новости читать, – недовольно буркнул Лин.
– У тебя лучше всего получается. С твоими эмоциями я сразу погружаюсь в гущу событий! – подыграл ему с улыбкой Амон. – Честное слово!
– Знаю я твое слово! Сначала расскажи, а потом иди делай разгрузочные работы. Нажимайте уже, леди, я прям весь в нетерпении диктором поработать.
