Год спустя родилась Цзи Цзе. Счастье Цзи Ши несколько омрачили проблемы в бизнесе. Правительство ввело различные ограничения на добычу нефти, и перерабатывающий завод Цзи Ши начал приходить в упадок. Он обнаружил, что люди начали обращать внимание на проблему охраны окружающей среды, и ему пришлось искать другой вариант. Цзи Ши заметил новые возможности для бизнеса. В городах развернулось бурное строительство многоэтажных домов, высотки появлялись как грибы после дождя. Даже в таком захолустье, как остров Радости, цены на землю росли. Он решил переключиться на девелоперскую индустрию. Располагая солидными средствами и наработанными связями в нефтяном бизнесе, он успешно стал осваивать эту золотую жилу. За прошедшие годы бизнес Цзи Ши в сфере недвижимости достиг значительных успехов в других городах, но он столкнулся с жесткой конкуренцией и тогда поставил перед собой цель развивать свой родной город на острове Радости. С одной стороны, рассудил он, ни одна компания еще не заглядывала на остров Радости, бóльшая часть земельных ресурсов не освоена, и затраты будут небольшими; с другой стороны, не было на острове Радости людей, не знавших имени Цзи Ши, так что на острове его поддержат. Местная администрация после разрушений, вызванных тайфуном, также надеялась, что кто-нибудь сможет вложить средства в реконструкцию. Разработав план острова Радости, Цзи Ши приступил к строительству жилого района с видом на море. Сначала он отремонтировал всю инфраструктуру на острове, включая дороги, больницы, вокзалы и так далее, что привело к росту цен на жилье. Жилье с видом на море он предполагал построить как раз в том районе, где находился книжный магазин Лао Мэна. Большинство людей подписали согласие на переезд и переехали в дом, подготовленный Цзи Ши, но несколько стариков во главе с Лао Мэном категорически отказались переселяться. Цзи Ши по-тихому договорился с местной шпаной, оформил их как охранников в отдел безопасности компании, а фактически они где кнутом, где пряником вынуждали людей согласиться на переезд, чтобы как можно скорее началось строительство дома с видом на море.
– Мой папа ведь хочет внести вклад в развитие острова Радости, чтобы каждый мог жить хорошо. – Цзи Цзе защищала своего отца.
– Не все хотят, чтобы наш остров превратился в город.
– А чем плохо жить в городе? В городе жить удобнее. Еда, питье, развлечения или шопинг, транспорт – у нас тут с городом не сравнить. Ты ведь живешь в Шанхае? Вот и выглядишь не так, как местные, весь из себя модный. – Цзи Цзе повернула голову и многозначительно посмотрела на Шэнь Ко.
– Я думаю, если бы остров Покоя сохранился, я бы ни за что не покинул свой дом.
– Не вспоминай об этом. Приглашаю тебя сегодня на ужин. Я надеюсь, ты воссоединишься со своим отцом.
Шэнь Ко было не уйти от ответа, и они с Цзи Цзе договорились о времени и месте ужина. Приехав в больницу, Шэнь Ко вышел из машины один и направился прямиком в больничный туалет.
Время посещения еще не наступило, можно было привести себя в порядок. Шэнь Ко стоял перед зеркалом. Кровавая рана в уголке его глаза была немного пугающей. Кровь запачкала нижнюю половину его лица, немного подсохла и прилипала к ресницам. Левый глаз заплыл и открывался с трудом, под припухшими глазами наливались синяки.
Шэнь Ко открутил кран и набрал в ладони воды, чтобы промыть рану. Затем он снял костюм и рубашку, стер с них пятна крови и быстро высушил одежду под сушилкой для рук.
Прямая переносица делала все лицо тоньше. Возможно, из-за частой игры в шахматы. Шэнь Ко не хватало физической нагрузки, он не отличался крепким телосложением и был тощим и худосочным. Под светлой кожей, нехарактерной для островитян, просвечивали ребра.
Только когда Шэнь Ко остался доволен своей прической, он снова оделся и вышел из туалета. Сян Бэй прибыл, как и обещал, и ждал у входа в больницу.
– Что у тебя с глазом? – спросил Сян Бэй.
– Случайно задел его. – Шэнь Ко отвернулся.
– Выглядит так, как будто тебя ударили! – Сян Бэй с первого взгляда раскусил его ложь.
– Я в порядке. Давай сначала навестим его.
– Но еще рано.
– А который сейчас час?
– Сейчас только 8:30. – Сян Бэй на мгновение отвел взгляд, ударил себя в грудь и сказал: – Но как офицер полиции я все-таки имею право прийти на полчаса раньше.
– Тогда я вынужден вас побеспокоить, товарищ полицейский. – Шэнь Ко похлопал Сян Бэя по спине, ему не терпелось скорее увидеть этого человека.
У входа Шэнь Ко окинул взглядом здание больницы. Оно было невысоким, но продуманным до мелочей. Внешняя стена из стекла и бетона, скрытая в нишах подсветка придавала больнице более объемный и вполне современный вид. Однако сильный контраст с окружающими зданиями вызывал ощущение дисгармонии.
Через панорамные стекла от пола до потолка было видно вестибюль больницы, за стойкой регистрации сидела дежурная медсестра.
Автоматическая входная дверь открылась, и прохладный от кондиционера воздух придал им сил. Шэнь Ко последовал за Сян Бэем и направился к медсестре. Сян Бэй улыбнулся и подошел к стойке регистрации, чтобы завязать разговор:
