– Тогда что нам делать? – Тон Сян Бэя явно смягчился.
– Мы можем пойти в дом Чжао Вэньхая и спросить, не пропал ли какой-нибудь дождевик.
– Резонно. Нам нужно поторопиться. – Сян Бэй ускорил шаг и бросился к машине, оставив Шэнь Ко и Цзи Цзе далеко позади в лесу.
Когда они подошли к машине, Сян Бэя не было видно. Пока Шэнь Ко искал его, Цзи Цзе указала на свою машину и внезапно закричала:
– Ой! Колесо спустило.
Шэнь Ко присмотрелся и увидел, что левое переднее колесо машины спустило, а литой диск, придавленный накренившимся передом автомобиля, выглядел жалко. На шине было длинное отверстие – видимо, след от пореза.
– Какая неудача. – Цзи Цзе топнула ногой.
– Это не неудача. Кто-то намеренно повредил твою машину. – Шэнь Ко коснулся пореза на шине. – Если бы ты проколола шину на дороге, то от такого большого пореза воздух из нее вышел бы за несколько минут, и мы бы обнаружили это, когда выходили из машины. Посмотри: место пореза на шине на внешней стороне верхней части шины. Если кто-то захочет умышленно повредить колесо, под этим углом это сделать удобнее всего. Наверное, кто-то проткнул его, пока мы уходили.
– Сяо Бэй куда-то убежал, может быть, это он? – Цзи Цзе сердито скрестила руки на груди.
– Почему ты плохо говоришь обо мне за моей спиной? Что я сделал? – Сян Бэй вышел из леса, застегивая ремень. Когда он увидел выражение лица Цзи Цзе, он понял, что что-то произошло. Он положил руку на крышу машины и наклонился, чтобы проверить состояние шин.
Шэнь Ко, стоявший позади Сян Бэя, внезапно разволновался. Он схватил его за одежду и спросил:
– Где ты был сейчас?
Сян Бэй был напуган напором Шэнь Ко и пробормотал в ответ:
– Я просто пошел в лес оправиться.
– Откуда взялась ржавчина на твоей одежде? – спросил Шэнь Ко, показывая на одежду Сян Бэя за воротником.
Молодой человек потянул за воротник и обернулся, чтобы увидеть бурый след на одежде на спине и мелкие крошки ржавчины, которые, должно быть, только что попали на нее.
– Ого! Откуда это взялось? Я просто побежал в лес, чтобы облегчиться. – Сян Бэй указал пальцем на склон холма.
Цзи Цзе и Сян Бэй посмотрели на ржавчину и не увидели ничего удивительного.
– А-Ко, что не так с этой ржавчиной?
Шэнь Ко сказал Сян Бэю:
– Помнишь, мы пошли в больницу, чтобы навестить дядю Е. Когда мы ушли, у меня на запястье, которое схватил дядя Е, была такая же ржавчина.
– На острове высокая влажность, ржавчина тут повсюду. Что тут удивительного? – Сян Бэй отряхнул грязь с одежды.
– Она отличается от той, что на причале. Ржавчина на твоей одежде имеет примесь медной зелени, как и на моей рубашке. Весьма вероятно, что дядя Е был здесь.
– Это невозможно. Разве его не спасли в море?
– Его спас Чжао Вэньхай, и Чжао Вэньхай умер здесь. Я пойду посмотрю.
Шэнь Ко пошел к склону холма в лесу, между деревьями, из которых только что вышел Сян Бэй. Он едва разглядел проход. Зайдя глубже в лес, он не знал, куда идти, – там были маленькие запутанные тропки.
– Следуй за мной. – Сян Бэй перешагнул через ствол упавшего дерева, сделал два шага вперед, отодвинул куст, и перед ними предстал склон холма, покрытый зелеными листьями. Сян Бэй топнул ногой и смущенно сказал: – Я только что был здесь…
Цзи Цзе зажала нос и переступила ствол дерева. Ее розовое платье в этой глуши совершенно не гармонировало с окружающим пространством. Она достала откуда-то маску, надела ее, нахмурилась и сказала:
– Ой, воняет.
Шэнь Ко не реагировал на запах. Он слегка согнул колени, принюхался, как гончая, и подошел ближе к двум большим камням. Он услышал слабый звук капающей воды. Под камнями было много ржавых пятен – глинозем изменил цвет. Шэнь Ко посмотрел вверх и над большим камнем обнаружил темную пещеру. Ржавчина просачивалась по краю входа в пещеру. Проход был невысок, всего на голову выше Шэнь Ко. Кто-то намеренно набросил на него множество лиан, чтобы его скрыть.
Шэнь Ко развел руками перепутанные ветви, и прохладный воздух ударил ему в лицо. Внутри не было света, но он чувствовал, что пещера намного выше, чем проход. Шэнь Ко взялся обеими руками за скалу у входа в пещеру и попытался было подняться наверх, но Сян Бэй остановил его?
– Ты еще не выздоровел, давай я.
Шэнь Ко действительно не был уверен, что сможет забраться в пещеру – физкультурой он всегда пренебрегал.
Цзи Цзе сняла маску и передала ее Сян Бэю:
– Надень, внутри плохо пахнет.
Сян Бэй надел маску, осторожно положил свою крепкую руку на камень, повис на нем и, легко подтянувшись, забрался в пещеру. Он включил фонарик на мобильном, чтобы рассмотреть все внутри. Камни со всех сторон были мокрыми, вода текла со стен на землю и затем к выходу из пещеры, на поверхности воды плавали частички ржавчины, цвет которых был таким же, что и на одежде Сян Бэя. По следам на камнях было заметно, что здесь копали, не похоже было, что эта пещера образовалась естественным путем. Дальность освещения мобильного телефона была ограничена. Сян Бэй не знал, как далеко пещера уходит вглубь, поэтому медленно двинулся вперед, пригнувшись.
