С ног до головы в цепях тяжелых, богатыри радостно били Ивана оковами по голове, а Добрыня приговаривал:
– Не чаяли и увидеть снова! Уважил стариков, уважил!.. Ослобонил! Ах ты ж соколик наш! Спаситель!
Когда первая радость утихла, вновь встретившиеся друзья отхлебнули из Марьиной бутыли, и Илья грустно сказал:
– Эх, коли б не цепи чугунные, не удержали б нас стены каменные! Разнес бы я тюрьму по кирпичику, раскидал бы стражничков по Киеву! А собаке князю – морду набил!
– Морды будем позже бить, – успокоил его Иван. Достал лом и повелел:
Эх, лом-самолом,
Сотвори крутой облом!
Сбей с дружков оковы на пол,
Так, чтоб пот с них не закапал!
– А при чем тут пот? – удивился Попович, пока лом-самолом освобождал их от цепей.
– Для рифмы, – туманно объяснил Иван.
Лом-самолом тем временем выполнил работу и с мягким звоном переломился пополам.
– Одноразовый, – догадался Алеша. – Ничего, все равно неплохо.
Илья Муромец подошел к двери и заорал:
– Охохонюшки!
Одним могучим пинком он вышиб дверь с петель. По коридору забегали испуганные стражники. Друзья гордо вышли из темницы и в замешательстве остановились. Темницу-то, оказывается, опоясывала стена чугунная во сто сажень вышиной, поверху колючкою железной опутанная.
– Ломать не буду, – заупрямился Илья. – Все пальцы заножу.
– Друзья! Я знаю тайный ход! – воскликнул Добрыня и откинул чугунную крышку, закрывающую глубокую яму.
– Ну и амбре, – брезгливо заметил чистоплюй Попович.
– Естественно. Заморское изобретение, канализацией называется. Сюда параши выливают, и по подземному ходу все в Днепр течет. Спускаемся!
– Как? – дельно заметил Илья. – Прыгать-то высоко, расшибемся.
Гордый дурак достал из-за пазухи лесенку-чудесенку и скомандовал:
Эй, волшебное творенье,
Гордость стольных городов,
Ну-ка, всем на удивленье
Нас спусти до дна иль днов!
Лесенка мгновенно вытянулась вниз и приятным девичьим голосом произнесла:
Заплати-ка пятачок,
Вмиг поедешь, дурачок!
– Чего?! – завопили богатыри, хватаясь за булавы.
– Хочу – шучу, – отбрехалась лесенка. – Не боись – становись!
Друзья встали на перекладины, и те быстро поехали вниз. Добрыня напряженно поморщил лоб, а потом спросил:
– Слушай, а не могли бы мы с этой лесенкой просто на стену взобраться?
Покрасневший дурак соврал:
– Не могли… Я высоты боюсь.
Речь его прервало погружение. Когда богатыри вынырнули и отплевались, Илья укоризненно сказал:
– Что ж ты про дно-то упомянул?! Нам бы и на поверхности дерьма хватило!
– Ничего, – храбрился Иван. – Нам бы только канал, что к Днепру ведет, найти…
– Ищем! – приказал всем Добрыня. И работа закипела.
