«Испаньола» стояла довольно далеко от берега. Чтобы добраться до неё, нам пришлось взять лодку и лавировать среди других кораблей. Перед нами вырастали то украшенный фигурой нос, то корма. Канаты судов скрипели под нашим килем и свешивались у нас над головами. На борту нас приветствовал штурман мистер Эрроу, старый моряк, косой и загорелый, с серьгами в ушах. Между ним и сквайром были, очевидно, самые близкие, приятельские отношения.
Но с капитаном сквайр явно не ладил.
Капитан был человек желчный. Всё на корабле раздражало его. Причины своего недовольства он не замедлил изложить перед нами. Едва мы спустились в каюту, как явился матрос и сказал:
– Капитан Смоллетт, сэр, хочет с вами поговорить.
– Я всегда к услугам капитана. Попроси его пожаловать сюда, – ответил сквайр.
Капитан, оказалось, шёл за своим послом. Он сразу вошёл в каюту и закрыл за собой дверь.
– Ну, что скажете, капитан Смоллетт? Надеюсь, всё в порядке? Шхуна готова к отплытию?
– Вот что, сэр, – сказал капитан, – я буду говорить откровенно, даже рискуя поссориться с вами. Мне не нравится эта экспедиция. Не нравятся наши матросы. Мне не нравится мой помощник. Вот и всё.
– Быть может, сэр, вам не нравится также и шхуна? – спросил сквайр, и я заметил, что он очень разгневан.
– Я ничего не могу сказать о ней, сэр, пока не увижу её в плавании, – ответил ему капитан. – Кажется, она построена неплохо. Но судить об этом ещё рано.
– Тогда, сэр, быть может, вам не нравится ваш хозяин? – спросил сквайр.
Но тут вмешался доктор Ливси.
– Погодите, – сказал он, – погодите. Этак ничего, кроме ссоры, не выйдет. Капитан сказал нам и слишком много, и слишком мало, и я имею право попросить у него объяснений… Вы сказали, капитан, что вам не нравится наша экспедиция? Почему?
– Меня пригласили, сэр, чтобы я вёл судно, как говорится, не задавая вопросов, туда, куда прикажет этот джентльмен, – сказал капитан. – Отлично, я ни о чём не расспрашивал. Но вскоре я убедился, что самый последний матрос знает о цели путешествия больше, чем я. По-моему, это непорядок. А как по-вашему?
– По-моему, тоже, – сказал доктор Ливси.
– Затем, – продолжал капитан, – я узнал, что мы идём искать сокровища. Я услыхал об этом, заметьте, от своих собственных подчинённых. А искать сокровища – дело щекотливое. Поиски сокровищ вообще не по моей части, и я не чувствую никакого влечения к подобным затеям, особенно если это дело секретное, а секрет – прошу прощения, мистер Трелони! – выболтан, так сказать, даже попугаю.
– Попугаю Сильвера? – спросил сквайр.
– Нет, это просто поговорка, – пояснил капитан. – Она означает, что секрет уже ни для кого не секрет. Мне кажется, вы недооцениваете трудности дела, за которое взялись, и я скажу вам, что я думаю об этом: вам предстоит борьба не на жизнь, а на смерть.
– Вы совершенно правы, – ответил доктор. – Мы сильно рискуем. Но вы ошибаетесь, полагая, что мы не отдаём себе отчета в опасностях, которые нам предстоят. Вы сказали, что вам не нравится наша команда. Что ж, по-вашему, мы наняли недостаточно опытных моряков?
– Не нравятся мне они, – отвечал капитан. – И если говорить начистоту, нужно было поручить набор команды мне.
– Не спорю, – ответил доктор. – Моему другу, пожалуй, следовало набирать команду вместе с вами. Это промах, и, уверяю вас, совершенно случайный. Затем, кажется, вам не нравится мистер Эрроу?
– Не нравится, сэр. Я верю, что он хороший моряк. Но он слишком фамильярничает со своими матросами. Хороший штурман на корабле должен держаться в стороне от матросов. Он не может пьянствовать с ними.
– Вы хотите сказать, что он пьяница? – спросил сквайр.
– Нет, сэр, – ответил капитан. – Я только хочу сказать, что он слишком распускает команду.
– А теперь, – попросил доктор, – скажите нам напрямик, капитан, чего вам от нас нужно.
– Вы твёрдо решили отправиться в это плавание, джентльмены?
– Бесповоротно, – ответил сквайр.
– Отлично, – сказал капитан. – Если вы до сих пор терпеливо меня слушали, хотя я и говорил вещи, которых не мог доказать, послушайте и дальше. Порох и оружие складывают в носовом трюме. А между тем есть прекрасное помещение под вашей каютой. Почему бы не сложить их туда? Это первое. Затем, вы взяли с собой четверых слуг. Кого-то из них, как мне сказали, тоже хотят поместить в носовой части. Почему не устроить им койки возле вашей каюты? Это второе.
– Есть и третье? – спросил мистер Трелони.
– Есть, – сказал капитан. – Слишком много болтают.
– Да, чересчур много болтают, – согласился доктор.
– Передам вам только то, что я слышал своими ушами, – продолжал капитан Смоллетт. – Говорят, будто у вас есть карта какого-то острова. Будто на карте крестиками обозначены места, где зарыты сокровища. Будто этот остров лежит…
И тут он с полной точностью назвал широту и долготу нашего острова.
– Я не говорил этого ни одному человеку! – воскликнул сквайр.
– Однако каждый матрос знает об этом, сэр, – возразил капитан.
– Это вы, Ливси, всё разболтали! – кричал сквайр. – Или ты, Хокинс…
– Теперь уже всё равно, кто разболтал, – сказал доктор.
