…..Воспоминания всё текли и текли. Вспомнилось и получение новеньких «Градов», которые пришли под самый Новый год. И 31 декабря, под самый вечер мы прибыли в порт к нашему сухогрузу. Здоровенный корабль, с кучей трюмов, где наши восемнадцать установок залпового огня гляделись жалкой кучкой в огромном корабельном чреве. Экипажу сухогруза было не до нас: они активно готовились отметить через несколько часов Новый год и все плотоядно крутились около камбуза, где командовала крупная и решительная повариха с полной грудью. Единственная женщина экипажа, состоявшего из восемнадцати человек. Раскрасневшаяся от жара плиты, где всё шкворчала, шипело и плевалось горячими брызгами, обдавало вкусными и аппетитными запахами, решительно и смело шурудила своими причиндалами, ощущая себя самым главным и желанным человеком на корабле и была в этот момент красива. И глядя на неё, без всякой скабрезности подумал – Сегодня она даст всем… всех приголубит, прижмёт и одарит своей женской лаской. И я её не осуждал.
Мы тоже торопились, чтобы вовремя сесть за общий стол, накрываемый в этот момент перед нашим домом, нашими любимыми жёнами. Выгнали машины на пирс, короткий приказ на марш и мы погнали. И бог был на нашей стороне и марш прошёл без происшествий. Хотя у одной машины открутилось переднее колесо и оно во время движения весело и быстро покатилось впереди машины… Как потом Серёга Королёв, бывший старшим этой машины, рассказывал: – Смотрим с водителем на мчавшееся впереди нас колесо и удивляемся – Откуда оно взялось? Хотя оба прекрасно понимаем, что кроме как с нашей машины оно ни откуда не могло взяться…. Но всё равно удивляемся, пока не «клюкнули носом» на асфальт…
К застолью успели и Серёга тоже….
После Нового года, в середине января, военные кубинцы пригласили нас с семьями в гости, в старинную крепость Эль Моро. Так уж получилось, что объездив и облазив всю Гавану, а вот в крепости я не был ни разу и жена тоже. Поэтому приглашение было воспринято с огромным энтузиазмом.
Настоящая, большая крепость с маяком, со всеми элементами: стенами, бастионами и другими составляющими, в прекрасном состоянии возвышалась на скале в самом узком месте пролива, соединяющий внутренний ковш порта с океаном. Напротив и чуть в стороне, тоже стояла крепость, но вот название её не запомнил, в которое входило аж пять длинных испанских слов или названий. В ней я был один раз на экскурсии и в памяти осталось, только что она была построена почти на сто лет раньше Эль Моро. Но она была очень маленькой, а в паре с Эль Моро эффективно простреливала пролив и охраняла вход в порт, где формировались испанские караваны по доставке золота и серебра в Испанию. Что было хорошей приманкой для пиратов.
Экскурсия удалась и все остались довольны. И мы и кубинцы. Можно, конечно, было предположить, глядя со стороны на мощные стены крепости, являющимися красивым «фасадом» для приплывающих кораблей в Гавану, что за ними не так всё благополучно. Вспоминалась сразу Коломна и красочные открытки с видом Коломенского кремля: высокая крепостная стена, выложенная красным кирпичом, такая же высокая сторожевая башня… Что предполагала и качественную начинку внутри кремля. Но как раз на стене длиной метров сто пятьдесят-двести картинка и кончалась. Внутри кремля царило запустение и разруха.
Но, увиденное в Эль Моро, приятно удивило. Внутри всё также было прекрасно, как и смотрелись издалека стены. Всё было сохранено и содержалось в порядке местными военными и музейщиками, существовавшими бок о бок на территории крепости. Казармы, казематы, арсенал, стены, лазарет, домик коменданта, глубокие и широкие крепостные рвы, как внутренние, так и внешние на сухопутной части. Всё это впечатляло и рождало вопросы, на которые тут же давались ответы.
Вот мне было интересно. Как военные в такой крепости, сидя в длительной осаде, решали вопрос с пресной водой? При таком климате. Когда, даже в современных условиях и технологиях на Кубе были перебои с водой.
Всё оказалось довольно просто – на всех зданиях, на всех крышах, по периметру были устроены стенки высотой по метру, которые превращали крыши в бассейны для хранения воды. Летом, в сезон дождей, они наполнялись ежедневно тропическими ливнями. А зимой, как правило, раз в месяц проходил небольшой тайфунчик, которого с лихвой хватало для заполнения и освежения запасов воды.