- Профессор? - спросил он, начиная смеяться. Вы, профессор колледжа?
- Рад тебя рассмешить!
- Дорогой друг, это немного похоже на волка в овчарне, лису в курятнике, ...
«Я понял», - заверил я его.
- Хорошо. А я Джозеф Джеймс, плейбой в отпуске.
- Это плеоназм, но тебе это нравится.
- Большое спасибо.
- Кроме одного.
Он нахмурился:
- Чего?
Я наклонился и прошептал:
- Вы никогда в жизни не отдыхали.
«Это правда, - признал он. Я мог бы сказать тебе, что я здесь ради солнца, песка и девушек, но ты не поверишь мне, Ник?
- Как ты мне тоже не поверишь.
- Ты прав, старик.
- Думаю, мы здесь по той же причине.
- Я тоже так думаю, хотя меня удивляет, что вас послали сюда за бумажками. Я бы предпочел подумать, что вы здесь ради карт, например, для снятия фаски.
- Я ничего не сказал.
- Брось, Ник, старик, мы не зашли так далеко вместе, чтобы вести себя скрытно. Вы попробуете утащить документы из под носа Орантеса. Какие у вас планы? - взволнованно спросил он.
Поскольку я не отвечал на его вопрос, Кевин ответил на него самостоятельно.
- Я там ! Ты показал, что ты геймер, Ник, играешь так, будто это твоя собственная жизнь, и тебя пригласили на одну из его частных вечеринок, верно?
- Запрашивай и отвечаешь, Кевин.
- Мне это нравится. Черт, я здесь, чтобы так или иначе поиграть. Я получил приглашение тоже на сегодня.
Когда вы собираетесь?
Я решил быть откровенным хотя бы в одном пункте.
- Сегодня ночью.
- Это чудесно. Будет приятно избавить вас от ваших денег.
- Еще хочешь выпить?
- Конечно.
Мы позвонили официанту, который принял заказ.
Если Кевин сделал то же самое, что и я, получив приглашение поиграть в покер у Орнантеса, мне стало интересно, сколько других поступили так же. Сколько людей, играющих сегодня вечером, собирались сделать ставку на товар Орнантеса?
И кто Кристина во всем этом? Тоже покупатель? И разве не было никого, кто собирался бы попытаться украсть документы вместо того, чтобы покупать? Другой вопрос о Кевине озадачил меня: было ли это правительство Соединенных Штатов, которое послало кого-то, чтобы сделать предложение и прикрыть нашу миссию.
Когда наши стаканы были поданы, Кевин спросил:
- Собираетесь сегодня вечером украсть товар?
«Я никогда не говорил, что собираюсь его красть», - напомнил я ему.
- Ой ! прости меня, Ник, старик, я не хочу ходить по твоим цветникам. Я лучше возьму это у тебя, чем у Орантеса. Так я бы получил деньги на ставку, получил бы бонус, и вы были бы хороши.
Он пытался заполучить меня в течение многих лет, и теперь он увидел возможность.
Самым забавным было то, что я подумывал о сотрудничестве с Кевином. Я бы предпочел работать с ним, а не с Кейси и Трамболом. Я знал Кевина; Я знал, как он поступает и на что он способен. Я был уверен, что с помощью Кевина смогу забрать документы из дома Орантеса. Но мне было бы труднее держать их при себе.
Кейси только что вошла в бар. Увидев меня, она подошла ко мне и сказала:
- Ник, я ...
Затем она остановилась, когда увидела незнакомца, который был со мной.
«Кейси, я рад представить своего друга», - сказал я, вставая.
Кевин также предстал совершенным джентльменом перед Ее Милостивым Величеством и уставился на Кейси с изумленным восхищением.
- Это Джозеф Джеймс. Джо - то, что мы называем плейбоем.
«О, Ник, - проворчал он.
Он буквально поглотил ее глазами, затем взял ее за руку и идеально поцеловал. Кейси был немного смущена, но приятно удивлена вниманием.
- Здравствуйте, мистер Джеймс.
- Зовите меня, пожалуйста, Джо. Вы присоединяетесь к нам?
- Ну, мне пора присоединиться к мужу, - начала она.
Но Кевин был совсем неплохим, очень обаятельным и, в конце концов, она не была замужем.
- Муж? - удивился Кевин. Скажите, что это неправда?
«Это правда, - сказала она, демонстрируя свое обаяние, - но я бы все равно выпила».
«Великолепно», - сказал он, подавая ей стул.
Она села, и мы сделали заказ снова. Я поклялся, что это будет последнее, если я намереваюсь управлять лодкой, не слишком сильно раскачиваясь.
- Вы здесь для развлечения, сэр, эээ… Я имею в виду… Джо?
Это был глупый вопрос.
Он ответил. - А зачем еще мы сюда приехали?. Я такой же, как все плейбои, Кейси.
«Ты первый плейбой, которого я встречала, кто признает себя им», - сказала она ему.
Я спросил. - Со сколькими вы встречались?
Она бросила на меня мерзкий взгляд. Я указал ей, что она откликалась на очарование Кевина. Она осушила свой стакан и поставила его.
- Мне очень жаль, но мне нужно найти Аллана.
- Аллан? - спросил Кевин.
- Ее муж, - уточнил я.
- Ах, счастливый человек!
Она улыбнулась ему, а затем, увидев, что я смотрю на нее, сказала:
- Спасибо вам обоим за напиток.
Она исчезла. Я думал, она забыла, почему она хотела меня видеть.
- Это твоя… эээ…? - спросил Кевин.
- Что?
- Ваш помощник?
«Напротив», - сказал я, качая головой.
- Вы помощник? Он нахмурился и добавил: Трудно согласиться, Ник. Это ребенок.
- Меня отправили присматривать за ней и ее партнером. Я получил травму в ногу, но поскольку я не хотел исчезать из оборота… Так что я работаю няней.
- Ее партнер, это муж?
Я кивнул.
- Я думаю, тебе стоит благословить ногу. Это не твой помощник.
- Напротив.
