Я тоже вспомнил этого человека, но с гораздо меньшим удовольствием. Аллана Трамбола, высокомерного молодого агента, которого я поставил на его место и больше никогда не видел.
Он тоже изменился, стало больше мускулов. Если бы он так же повзрослел! Я на это надеялся.
Это были два агента, с которыми мне предстояло встретиться. Я не верю в совпадения. Но я был далеко не в восторге.
Кейси увидела меня первой. Она не показала никаких признаков сговора. Она повернулась и что-то сказала Трамболу, который, глядя через плечо Кейси, расплылся в глубокой ухмылке отвращения.
Нет, он действительно не изменился.
Пара - а какая красивая пара! - подошла к столику рядом с моим. Я надеялся, что они не настолько сумасшедшие, чтобы спросить обо мне дворецкого, наша встреча, должно быть, была «случайной».
Им пришлось идти рядом, чтобы занять свои места, и Кейси буквально «контактировала» со мной. Она не могла придумать ничего лучше, чем ударить меня локтем, пока я поднимал стакан с водой.
«Ой, извините», - сказала она, хватая полотенце и пытаясь исправить положение. Извините, я только что приняла свои лекарства, и есть компонент, который заставляет меня отвлекаться и чувствовать себя неловко на несколько часов. Мне очень жаль, поверьте мне!
- Все будет хорошо, - ответил я.
Свою роль она сыграла очень хорошо, не переборщив, но правильно назвав пароли.
- Давай, дорогая, - сказал ей Аллан, взяв ее за руку, - джентльмен простил тебя.
Она ухмыльнулась и объяснила мне, когда Трамболл потянул ее за руку:
- Мой муж…
Мне было интересно, знал ли кто-нибудь из них, что я был их страховкой. Отвращение на лице Трамбола, когда он узнал меня, заставило меня поверить, что нет. Что касается Кейси, по её лицу ничего нельзя было сказать.
Я позвонил официанту, чтобы тот принес мне еще стакан воды, когда вошла Кристина.
Она повернула голову, как это сделал Кейси. Обе были игристыми, но Кристина была на десять лет старше Кейси. Действительно сложно выбирать между молодостью и опытом, особенно у женщины. Для меня это зависело от обстоятельств.
Я встал, когда вошла Кристина, продолжая вытирать рукав полотенцем.
- Что с тобой случилось ? - спросила она, когда я придвинул к ней стул.
- Маленькая авария вообще ничего. Я объяснил, что молодая невеста облила меня, показывая на Кейси и Трамбола.
Кристина повернула голову и долго смотрела на Кейси.
«Она довольно красивая девушка», - заметила она. Вам не кажется, что это было намеренно?
- О нет. Кроме того, как видите, у нее довольно симпатичный муж.
- Я не думаю, что он выдержит какое-либо сравнение с тобой, Ник.
В двух словах она все сказала. И я объяснил ему причину.
«Тем не менее, он выше меня», - рискнул я.
Она задумчиво посмотрела на меня:
- На мой взгляд, в вашем случае это абсолютно неважно.
- Большое спасибо.
- Пожалуйста.
И мы подарили друг другу тост.
Дворецкий прибыл с меню и стал ждать, пока мы сделаем заказ.
Я смотрел на Кристину по-другому теперь, когда знал, что она не мой контакт. Она была возможным препятствием, может быть, флирт тоже, но она определенно станет хорошим дополнением к моему прикрытию. Кроме того, она была красивой, желанной, и у меня не было проблем с ней потратить немного времени.
Казалось, она испытывала те же чувства. Сегодняшняя ночь выглядела многообещающей.
Я спросил её. - Где ты научилась играть в покер?
- Получила от отца. Он был известным профессионалом и передал мне все, что знал, прежде чем уйти от нас с мамой.
- Вы узнали всё очень быстро.
- Это единственное, что мне дал папа. Искусство и манера игры, ставки и снятие денег в нужное время. Я была дважды жената и дважды была разведена. Каждый раз выигрышная рука.
«Это оптимистичный взгляд на брак», - заметил я.
- Я достаточно богата, чтобы утолить жажду путешествий и игр.
- Жажда? - указал я.
- Да, голодать для меня скорее предназначение для чего-то другого, для других удовольствий.
Я хорошо понял.
Время от времени я украдкой поглядывал в сторону Кейси и Трамбола. Я несколько раз встречал взгляд Трамбола, но ни разу Кейси, которая меня игнорировала. Определенно, она была очень хороша. Трамболу еще предстояло пройти долгий путь, но я сомневался, что он когда-нибудь это сделает. Он не проживет достаточно долго для этого.
Мне было интересно, решили ли они объединиться после фазы обучения или хотели этого раньше. Придется поговорить с Кейси. Если они были партнерами, ей бы пришлось бросить его.
Четыре года таскать с собой пулю - это достаточно, чтобы погибнуть.
Кристина прервала мои мысли:
- Это антрекот. Я уверен, вам понравится.
Действительно, это было вкусно, близко к сердцу. Мы обсуждали наши жизни, я первым, как всегда, придумывал анекдоты о своей жизни учителя, детстве, учебе ...
Она наконец признала, что она родом из Луизианы, что многое объясняет ее страсть к игре.Старые воспоминания о лодках, игроках с карманами, полными фальшивых карт.
«Мне показалось, что я заметил легкий акцент», - сказал я. Вы пытаетесь это скрыть, не так ли?
Сначала она выглядела смущенной, потом сказала с улыбкой:
