В боевых искусствах есть знак капитуляции – похлопывание по полу или по противнику. Это когда удушающий или болевой приём не позволяет даже просить пощады. Александр рефлекторно похлопал по земле. Пальцы разжались, амулет выпал и покатился по камням вниз. Сразу стало легче дышать.
Оксана трясла его за плечи.
– Что с тобой? Ты бледный как поганка!
– Видимо, последствия сотрясения, – тихо сказал он. – Сейчас пройдёт.
Ещё немного посидев и окончательно придя в себя, он поднялся.
– Где амулет? – спросил он, шаря взглядом по земле.
– А я знаю? Ты ж его только что держал!
– Я его выронил! – он присел и начал раздвигать траву и переворачивать камни в поисках пропажи. – Куда он мог деться?!
Все тоже начали искать камень, но он как сквозь землю провалился.
– Да ладно! – громко сказала Оксана. – Поехали отсюда. Пусть остаётся. Неужели не ясно, что от него одни беды?! Сколько ещё нужно предупреждений?! – она схватила Александра за руку и потащила в сторону лодки.
– Его надо вернуть! – попытался сопротивляться Александр.
– Совершенно верно! – согласилась Оксана. – Будем считать, что мы его выкупили и вернули! А сейчас поехали к дяде Сене. Он, наверное, нас уже заждался.
Дядя Сеня долго не отвечал. Наконец гудки прекратились и послышался тихий голос:
– Да…
– Здравствуйте, дядь Сень, это Оксана. Мы договаривались, что вы сегодня с нами съездите и покажете дом знахаря.
– Ммм… – возникла недолгая пауза. – Извини. Не получится сегодня. Глашеньке плохо очень. – И отключился.
Оксана отняла от уха телефон и растеряно сообщила печальное известие. Все стихли.
– Значит, поездка отменяется? – спросил Александр.
– А давайте поедем и спросим у Барахольщика! – предложил Васька. – Он точно знает, где её прячут.
– Кто такой Барахольщик? – нахмурился Призрак.
– Ага! Так он нам всё и рассказал! – хмыкнула Оксана.
– Если задать чётко и правильно сформулированные вопросы, он не сможет соврать – сказал Александр.
– Не сможет соврать?! – удивился Призрак. – С чего вдруг?
– Он просто может не отвечать, – ответила Александру Оксана. – А ещё он может сделать вид, что его нет дома.
– Давайте, тогда, расслабимся и будем отдыхать, – с сарказмом предложил Васька. – В конце концов, кто мы такие, чтобы вмешиваться в дела древних богов?
Светлана вдруг вскочила и закричала.
– Игорь! Ты едешь со мной искать Тоньку?!
– Еду, – кивнул Слон и поднялся. – А куда?
– Пока не знаю, – и она решительно направилась к лодке.
– Не! Мне кто-нибудь объяснит, почему эта падла не может соврать? – взревел Призрак, поднимаясь.
– Собирайся, – улыбнулся Александр. – Пока плывём, расскажу.
– Это рыбы плавают! И ещё кое-что, – крикнула с берега Светлана. – А мы под парусами ходим!
В течение часа собрались, переправились на яхту и снялись с якоря. Ветер был тихий, тёплый и попутный. Пока шли, Александр, Оксана и Алексей рассказали друзьям, что произошло за неделю.
Дошли до яхт-клуба, пересели в автомобили и двинулись в Коробковку. Не встретив на пути никаких препятствий, вскоре остановились у ворот Коробейника. Александр постучал. Как и в прошлый раз, щёлкнуло, и калитка приоткрылась. Все вошли. Иван уже ждал на крыльце.
– Привет! – сказал Александр. – У нас тут ещё вопросы созрели. Не возражаешь?
Иван оглядел толпу, словно оценивая превосходящие силы противника. Взгляд остановился на Ваське. Он подмигнул, словно старому знакомому, и загадочно улыбнулся. Все посмотрели на Блаженного, тот удивлённо нахмурился.
– В дом не приглашаю, – сказал Иван. – Там тесновато для такой оравы. Пойдёмте в беседку.
Когда все расселись на уютной веранде с самоваром в центре круглого стола, Александр начал допрос:
– Ты знаешь, где сейчас находится пропавшая в прошлые выходные Антонина Шеломова?
Иван усмехнулся и кивнул:
– Знаю.
– И где она? – опешил Александр от такой неожиданной искренности.
Иван посмотрел на часы.
– Примерно через полчаса отвечу.
– Почему через полчаса?! – возмутилась Светлана. – Значит, это правда?! Вы переселяете в неё древнего духа?
– Чего?! – Иван испуганно вытаращил глаза. – Кого мы в неё переселяем?
– Не прикидывайся! Мы всё знаем!
– Тогда, может, вы и меня просветите? – Иван едва сдержал смех.
Светлана растерянно посмотрела на Александра.
– Когда ты узнал, что она у Хромого? – спросил Александр.
– А когда вы приходили? Позавчера? Вот позавчера вы мне и сказали, что она у него.
– Стоп! – хлопнула по столу Оксана. – Мы тебе сказали позавчера. А когда ты узнал, где она? – она сделала ударение на «ты».
– Молодец, загнала в угол. – Иван усмехнулся. – Ладно, слушайте. Мы плыли на остров встречать рассвет. Праздник же, Солнцестояние. И увидели, как какая-то деваха пытается с лодки забраться на яхту. Причём, не понятно, почему она не подплыла с другой стороны, где была лестница. В общем, сорвалась и головой о кормовую доску. Пока мы доплыли, она уже глубоко ушла. Пришлось нырять. Достали, начали искусственное дыхание делать, а она не оживает. Всё. В больницу в таком состоянии сдавать, смысла нет. Тогда Данила и решил попытаться старым дедовым способом.
– Данила?! – переспросила Оксана.
