Николай медленно спустился по лестнице, перешагнув через грузное бесчувственное тело соседа, грудь которого продолжала со всхлипами вздыматься, источая миазмы дешевого алкоголя, приправленного селедкой и прогнившим луком.
Зайдя в квартиру, он первым делом открыл шкаф, достал бутылку виски и налил себе полстакана. Затем опустился в кресло, стоявшее перед включенным телевизором, и постарался настроиться на просмотр бесконечного сериала о бурных страстях калифорнийской богемы.
Наверху царила тишина.
– Странно, как все просто. Стоит придавить одну гниду, как в мир возвращается покой и гармония. – Подумал Николай и с удовольствием отхлебнул янтарный виски из своего стакана.
– Итак, подведем итоги, – решил он. – Жена, наконец добилась желанной свободы, обретя её в лукавых объятиях временного любовника; дети, как заведено, сами по себе; кругом пьянь да рвань, а по стране шатается торжествующий хам.
Сделав столь неутешительный вывод, Николай взял мобильник, набрал по памяти хорошо ему известный номер и когда трубка чуть хриплым голосом, наконец, ответила, сказал: " Влад, я с тобой".
Итак, команда в основном сложилась. Теперь можно и за границу. Есть, о чем разговаривать с заказчиками.
Вена – особый город в истории европейских народов. На его улицах и площадях, во дворах и бесчисленных кафе в Гринцинге и Пратере переплавились в течении веков пласты романо-германской, славянской и мадьярской культур. Город, хранящий престол древнейшей и наиболее авторитетной на континенте монаршей фамилии Габсбургов, претендовавшей на наследственную линию от византийских императоров Комнинов и Ангелов. Город, оберегающий величайшую христианскую реликвию – Копье Судьбы, Копье Лонгина.
Самолет рейса Москва-Вена мерно покачивало на воздушных волнах; а пассажирский салон расслабленно отдыхал после взлета и дежурного завтрака, остатки которого уже убирали вездесущие стюардессы.
На соседнем сиденье, заранее прикрыв шторкой от солнца проем иллюминатора, дремал Виктор, прислонившись головой к внутренней обшивке самолета.
Взглянув ещё раз на безмятежное лицо товарища, Влад вновь предался неспешным размышлениям о предстоящей встрече в городе Штрауса и Гайдна.
Информация, поступившая из Берлина накануне вылета в Вену, позволила освободиться от груза несостоятельных предположений и пустого теоретизирования. Стало ясно, с кем приходится иметь дело. Определен начальный заказчик операции – "UNIPETRO" и причины его интереса к Республике Маку. Понятна ролевая функция компании «International strategic investments", как доверенного посредника в реализации щепетильного проекта по смене правящего режима в этом государстве. Несложно догадаться, что привлечение российских специалистов обусловлено причинами не только их высокой профессиональной квалификацией, но и тем обстоятельством, что россияне воспринимаются как скрытая третья сторона, которая наделена всего лишь ограниченными утилитарными функциями исполнительского механизма.
Ясно также, что европейцы весьма рассчитывают на то, что секреты подобного рода сохраняются в России лучше, чем в Европе. В этой логике присутствует также ещё одно рациональное зерно, заключающееся в том, что в случае провала или изменения обстановки всё можно будет списать как обычно на "коварных" русских. Международное общественное мнение по привычке проглотит эту "утку", а европейцы останутся не причем, как всегда белыми и пушистыми.
Похоже, что сам проект является реальным делом, если судить потому, насколько активно иностранцы ведут переговоры, и тот факт, что они за всё готовы платить и уже платят, что говорит само за себя и окончательно убеждает в этом выводе. А раз так, то, похоже, что они настроены серьезно. Люди из международных корпораций без нужды не разбрасывают деньги.
– Можно ли им доверять? – Влад сам себе задал этот вопрос. – Нет, безусловно, нет. Мир крупного бизнеса, мир политики не предполагает и не терпит сантиментов. Вовремя предать – это не предать, это предвидеть – один из законов этого жанра. Лицемерие, обман – непременные атрибуты закулисья огромных денег и власти. А раз так, то должно действовать другое правило – " с волками жить, по-волчьи выть".
Ну что ж, пусть будет так. Возражать не будем. Значит, мне ещё раз придется слетать в Берлин и согласовать с немецкими коллегами действия по сопровождению разворачивающихся событий. Понятно, что всех деталей они знать не должны и не будут, но в части касающейся конечно, будут поставлены в курс дела, тем более что уже эффективно помогли разобраться в паре принципиальных вещей. Не обойтись также и без подстраховки. Ну, в этом вопросе всё легче. Ребята под рукой и им не привыкать к боевым задачам, подставам и провокациям противника.
