Несколько стреляных гильз по немыслимой траектории, рикошетя и отскакивая от ступенек лестницы, ведущей на флайбридж, закатились в помещение кокпита, застыв у голов, лежащих лицом вниз иностранцев.
Наконец грохот канонады наверху стих и в рубку спустился Николай, ещё разгоряченный стрельбой, и осторожно прислонил к столу громоздкий пулемет, не забыв предупредить:
– Осторожно, ствол не трогать, можно обжечься. А эти, почему пол носом буравят? Поднимайтесь, господа, отбой воздушной тревоги.
– Как наш агрессор? Убрался? – с понимающей улыбкой спросил Виктор.
– Свалил сразу, как только я ему на воде обозначил посадочную дорожку. Так и подмывало желание оставить его без хвоста. Не люблю наглецов.
В это время в рубке раздался резкий клёкот телефонного вызова по судовой рации.
Поднявшийся с пола капитан взял микрофон, ответил на запрос и подозвал Линтона, чтобы он продолжал разбираться в новых неприятностях.
– Вы поняли, вы все поняли? Это колумбийцы с танкера. Они требуют остановиться. В идущем за нами глиссере их люди и у них на борту гранатометы. Они скоро догонят нас. Они быстрее. Что будем делать?
– Для начала увеличим скорость, – коротко ответил Влад и, повернувшись к пульту управления, передвинул рычаг скорости.
– А теперь, предупредим Ваших колумбийских "друзей", что, если они не прекратят преследование, мы взорвем танкер.
– Но как? Это невозможно! – Почти одновременно воскликнули Линтон и Дюваль.
– Иногда бывает, возможно. Вот Николай, теперь уж ты объясняй, где на танкере установлено взрывное радиоуправляемое устройство. Одно "из" между прочим. Словом, Энтони твоя задача доходчиво растолковать своим латиноамериканским друзьям ситуацию, в которой они находятся, и убедить их, чтобы они не дергались и резких движений не делали, иначе мы их бесплатно отправим за пределы земного шара.
Выслушав Николая, приободрившийся Энтони Линтон вновь связался с колумбийцами.
– Они требуют гарантий, что мы не взорвем их! Что мы можем сказать им на это?
– Передай им привет и скажи им, что гарантией для них будет наше честное слово, а залогом их правильное поведение и пусть побыстрее разворачивают своих пиратов, пока у нас настроение не испортилось и мы не передумали. – Посоветовал Виктор.
Вновь включив рацию, Линтон вышел на частоту танкера и передал колумбийцам слова Виктора, и, не дожидаясь ответа, отключил связь.
Прошло ещё пять минут.
– Луис, как там глиссер? – Спросил Николай капитана, который уже успел разместиться на корме, прихватив с собой морской бинокль.
– Замедлили ход, начали разворот, уходят, – радостно оповестил всех вернувшийся капитан.
– Тогда, кажется, порядок. Темнеет и до берега осталось минут сорок хода. Принимай командование Луис. Всех благодарю за содействие. – Сказал Влад, как бы подводя итог последним событиям.
Растроганные европейцы в приливе дружеских чувств, стали пожимать руки и хлопать по плечам русских. Когда всплеск естественных человеческих чувств закончился, и все успокоились, размякший после пережитых волнений Линтон произнес:
– А теперь, друзья, вернемся в салон. Мы все заслужили, чтобы отметить свое спасение.
Задержавшись на выходе из рубки, Линтон дождался Влада и, отведя его в сторону, спросил, не скрывая своего удивления:
– Как это вам удалось? Когда вы успели всё это сделать?
– Всё нормально, Энтони. Ты же знаешь, как говорят в таких случаях французы: "Сюрприз тогда хорош, когда он заранее подготовлен". Подробнее, я когда-нибудь потом тебе расскажу. Пойдем. Не будем заставлять других дожидаться нас.
Надвинувшиеся из-за горизонта кудрявые темно-серые тучи, дружно навалившись, быстро запрятали раскалившееся за долгий день солнце в глубины замершего в многодневном штиле океана. Наступившая тропическая ночь сноровисто разбросала россыпи звезд по чернеющему небосклону, заставив капитана Луиса Марона Кабрера, таковым было его полное имя, зажечь все ходовые огни и заметно сбросить скорость. Яркий луч прожектора, прокладывавший для судна световую дорожку, судорожно пытался обнаружить грозные топляки, так часто встречающиеся в прибрежных водах: коренья, толстые сучья и даже бревна, которые легко могут разрушить не только хрупкий корпус катера ниже ватерлинии, но и похоронить все человеческие надежды. Большая Земля была уже близко.
В салоне кают-компании горел яркий свет, и царила непринужденная и веселая атмосфера, которая часто возникает между людьми, недавно и вместе пережившими непростые испытания. Среди разговора и набора фривольных шуток диссонансом прозвучал резкий вызов спутникового телефона. Энтони Линтон взял трубку и, повернувшись ко всем, радостно произнес, что на берегу всё в порядке и всех ждет возвращение в мир городской цивилизации.
Влад, Виктор и Николай улыбнулись друг другу. Родная Москва сразу стала намного ближе.
