— Спрашиваешь! Уже ищу, — Скороходов кивает, активно шевеля руками в воздухе. — Скорее всего, где-то ближе к карьеру, чтоб выйти было сложнее… Ага, вон там.
Портальщик замирает, всматриваясь в визор.
— Нашёл её! — рапортует он довольным голосом. — Забрать девочку оттуда?
— У меня идея получше, — на моём лице сама собой расцветает зловещая улыбка. — Я останусь в этой комнате, а ты отведёшь Таню в машину к Катерине. Нужно же до этих ушлёпков донести идею о том, что детей похищать вредно для здоровья и благополучия.
— Один? Мы же не знаем, чем они вооружены… — начинает было переживать напарник, но я останавливаю его жестом:
— Против меня и якула они не выстоят. А если даже в тварей обратятся, то наверняка будут непривычны к их новым телам. Да и Выжигатель их точно успокоит.
Глеб скептически хмурится. Хлопаю его по плечу, серьёзно глядя в глаза:
— Ты, главное, сестру уведи, пока не началась заваруха.
Потому что это моя битва. Сражение, которое я обязан провести сам — от начала и до конца.
Товарищу только и остаётся кивнуть:
— Скажешь, если потребуется подмога.
Глеб отступает на пару шагов, чтобы подготовиться к открытию портала.
— Предупреди девочку, чтобы от окна отошла, — произносит деловито.
«Таня, слышишь меня? — активирую связь через перстень. — Всё в порядке?»
«Пока никто не заходил, — тут же откликается она. — Ты что-то придумал?»
«Да. Только ничему не удивляйся и не кричи, чтобы внимание бандитов не привлечь. И держись подальше от окошка. Я приду за тобой совсем скоро».
— Открывай портал, — командую Глебу.
Тот привычным движением пробивает в пространстве прореху, в которую я шагаю тут же, без лишних раздумий.
И уже через мгновение выхожу в тёмную пустую комнату, где в едва пробивающемся через решётку закатном свете вижу знакомый силуэт.
Танюшка со связанными спереди руками молча кидается ко мне, утыкаясь лицом в куртку.
— Пришёл, — шепчет она, тихонько всхлипнув, но тут же берёт себя в руки. — А змей с тобой?
Якул молча материализуется у моего плеча. Взмахивает хвостом, рассекая стягивающие запястья девочки верёвки. Путы падают на пол, а с ними вместе — и тряпка, которой обернули руки, чтобы скрыть перстень.
Испугались, гады? Правильно. Только не того вы боитесь.
Ой, не того.
Вместо тысячи слов девочка молча стискивает змея в объятиях. Вот и тебе порция обнимашек, Яков. Что характерно, вырваться он даже не пытается.
— Кирилл, я «Стрекоз» с окна заберу — и можно уходить, — Глеб выходит из портала. Приветственно машет Тане рукой и направляется к решётке подбирать своих маленьких шпионов.
— Это Глеб Скороходов, мой друг, — представляю напарника сестре. — Он выведет тебя через портал к машине с ещё одной нашей помощницей.
— А ты как же? — удивляется Танюшка. — Ты разве не с нами?
— Я тут останусь, с Патлатым и его компанией побеседую, — широко улыбаюсь. — Заодно дядюшке объясню, что с родными так не поступают…
Внезапно вспомнив, достаю из кармана коробочку с подарком:
— У меня для тебя кое-что есть за проявленную храбрость. Повернись-ка.
Сестра послушно отворачивается, и я аккуратно прижимаю украшение к её спине в соответствии с инструкциями Медянкина.
В последний момент, когда я уже отнимаю руку, якул одним быстрым движением касается чешуек кончиком хвоста. Крохотная зелёная искорка вспыхивает в темноте — и тут же гаснет.
— Я добавил капельку волш-шебс-ства, — смущённо шепчет он — и тут же растворяется в воздухе.
А ещё говорят, что змеи холодны и безэмоциональны!
Врут бессовестно.
— Вернусь — расскажу как пользоваться, — шепчу сестре в макушку. — А теперь иди с Глебом и ничего не бойся.
— Возвращайся целым, — Таня обнимает меня и поворачивается к Скороходову, манерно протягивая ручку. — Я готова отправляться. Сопроводит ли любезный рыцарь юную деву в безопасное место?
Вот интересно. Что за книжки она читает в библиотеке нашего поместья?!
Напарник вон от таких манер аж дар речи потерял. Но лишь на долю секунды.
— Я к вашим услугам, молодая госпожа, — церемонно кланяется Глеб, принимая Танину ладошку. — Прошу, примите мою скромную помощь.
И тут же распрямляется, одновременно с этим ловко распахивая окошко портала.
«Мы с мамой ждём тебя дома», — раздаётся в голове голос сестрёнки. А сама она, не оборачиваясь, шагает сквозь пространство в безопасность.
Напарник тяжко вздыхает, глядя на меня:
— Сделай то, что должен. Если понадоблюсь — дай знать сестре. Тут же примчусь.
— Да всё как надо будет. Честное Островское! — на прощание подаю приятелю руку. Глеб от всей души её пожимает и ныряет следом за Таней, закрывая за собой проход.
Отлично! Теперь самое время действовать.
Подхожу к накрепко закрытой двери и начинаю молотить в неё, будто безумный. Некоторое время никакой реакции не наблюдается, но немного упорства — и в коридоре раздаются тяжёлые шаги.
— Хорош буянить, мелочь, — грубый голос сочится недовольством. — Патлатый тебя и так прибить порывается. Я б тоже злился, если б меня перед пацанами реветь заставили, гы-гы!
