Пять дней она находилась черт знает где — и эта неизвестность убивала Арена. Ежеминутно он задумывался над тем, что в эту самую минуту ее истязают — или, что еще хуже, убивают. Возможно, даже сейчас, когда он стоит в чертовой пробке и ничего не может сделать.
— Черт, — прошептал Арен, нервно прикуривая сигарету. — Где же ты?
Он был более чем уверен: клуб "
Но когда Игараси наконец прибыл в офис, Ринджи было нечем его порадовать.
— Смотри, — брат повернул к нему ноутбук, — первый указанный в списке Аяме скончался два года назад. Другая женщина попала под автомобиль через год после пожара. Осталась эта — Мана Танако. Но о ней ничего неизвестно. Есть адрес прописки — и на этом все. Другие сведения отсутствуют, хотя подожди…
Ринджи ошеломленно выдохнул:
— Она работает в "
— Сколько ей сейчас? — спросил Арен, снимая пиджак и опускаясь в кресло, и через селектор связи попросил секретаря принести кофе.
— Тридцать семь лет, — сообщил Ринджи, изучая экран. — Живет недалеко от клуба.
— Опять этот клуб, — поморщился Игараси.
На часах было около семи вечера — хорошее время для дружеского визита.
Ринджи, очевидно, думал так же, потому что заметил:
— Нужно съездить сейчас — днем она может быть на работе. Могу взять это на себя, если хочешь.
— Поедем вдвоем, — Арен закрыл лицо руками, отчего бормотание вышло глухим и невнятным. — Только кофе выпью.
Секретарша — миловидная девушка в светлом пиджаке — постучалась в дверь, вошла и осторожно засеменила к столу, держа в руках поднос с двумя чашками. К аромату кофе примешивался еще один запах — медовой, смешанный с чем-то тяжелым.
— Я не просил кофе, — недовольный Ринджи искоса уставился на нее.
— Здесь чай, — успокаивающе ответила она. — Я помню, что вы не любите кофе. Что-нибудь еще, господин?
— Нет. На сегодня можешь быть свободна, — велел Арен, принюхиваясь. Аромат показался ему знакомым. — Постой, Юри. Что за духи у тебя?
Секретарша застенчиво улыбнулась.
— Это не совсем духи, господин Игараси. У меня сестра набожная, она подарила мешочек с семью счастливыми травами после Дзиндзицу.
Арен нахмурился.
— Ясно. Иди, Юри.
Стоило ей переступить через порог, как Ринджи повернулся к брату с молчаливым вопросом в глазах.
— Запах, — пояснил Арен, не став томить младшего. — Очень похоже пахло в квартире Наоми. Она предпочитает тяжелые, удушливые ароматы, но в тот раз к ним примешивался и запах сладости.
— Думаешь, она использовала травы, чтобы отогнать злых духов? — недоуменно спросил Ринджи.
— Я не знаю, Ринджи. Не знаю.
В его голосе прозвучало слабое отчаяние. Брат тут же поджал губы, отставил чашку в сторону и поднялся, скомандовав:
— Поехали. Чем раньше навестим эту Ману, тем быстрее выйдем на след Наоми.
Арен устало помассировал виски пальцами, мысленно соглашаясь с Ринджи. Сидеть просто так — не вариант, надо что-то делать, — однако его не покидало ощущение, что все усилия тратятся впустую. Будто похищение Наоми запустило какой-то огромный механизм, который теперь неторопливо вращается, набирая обороты — и вскоре ничего не сможет остановить его.
Залпом опустошив чашку с кофе, он догнал Ринджи у лифта. На подземный паркинг они спустились молча — каждый думал о своем: Ринджи о том, как помочь брату, а Арен — о Наоми. Ехать решили на разных машинах — темно-синий автомобиль младшего выехал первым, за ним паркинг покинула черная машина Арена.
Район, в котором жила Мана, был чуть выше среднего — припарковавшись прямо возле дома на чужом месте, Арен первым вышел из автомобиля. Убедившись, что Ринджи идет за ним, Игараси быстрым шагом пересек двор, миновал стеклянные раздвижные двери и направился к лифту — им необходимо было подняться на четвертый этаж.
— Ты уже решил, что будешь спрашивать? — поинтересовался Ринджи, с опаской поглядывая на брата, чей изменившийся настрой настораживал его.
Если в офисе Арен выглядел потерянным, то сейчас он напоминал собаку, взявшую след — готовую наброситься на добычу и безжалостно трепать ее до последнего вздоха.
— Почти, — бросил брат.
Двери лифта распахнулись, открывая их взору длинный узкий коридор, по обеим сторонам которого виднелись одинаковые стальные двери.
— Нам сюда, — Ринджи замер перед четвертой по счету, встав сбоку.
Палец Арена нажал на звонок, а на лице появилась самая обворожительная улыбка. Брат только тихо хмыкнул.
— Кто там? — послышался женский голос из-за двери.
— Добрый вечер, — учтиво заговорил Арен. — Прошу прощения за беспокойство в столь поздний час, госпожа Танако. Я к вам по поручению господина Кито.
Замок тут же щелкнул. На пороге появилась худощавая женщина с крючковатым носом, чем-то похожая на злобную ведьму: черные волосы свисали вдоль узкого лица, темные глаза смотрели с недоверием.
— Он не предупреждал меня о визите, — прокаркала она.
