— Нет, — Лили постучала по столу. — У меня много дел, и просто нет времени играть с тобой в игры. Но я могу дать тебе подсказку в обмен на твою банкноту. Я также могу дать тебе совет, и мой совет будет гораздо более практичным, чем идея подружиться с какой-то случайной ведьмой.
— Какую подсказку?
— Я не тот человек, который поможет тебе пополнить твою команду. Но не все в Ассоциации так же заняты, как Сорая. Ты можешь обратиться к этим бездельникам, — Лили почувствовала себя виноватой за то, что она продала других ведьм и пробормотала неслышное «извините». — Подумай вот о чём. Кто ещё помог тебе с тайной поджога Академии?
— Эвелин… нет, я не могу просить её. Хотя групповая деятельность не займет много времени, ей все равно нужно управлять собственной таверной.
— Не она.
— Э-э… тогда Эми? — Мистери Мун выглядела нерешительной. — Но она не из Грэйкасле, и у неё тоже есть свои друзья…
— Разве это не к лучшему? Когда она присоединится к Сыскной Группе, за ней последуют и все другие ведьмы из Королевства Вольфсхарт, — Лили пересчитала пальцы. — Энни может быть занята, но это не относится ни к Героине, ни к Сломанному Мечу. Кроме того, у тебе совместный проект со Сломанным Мечом… Разве тебе действительно важно, откуда они пришли? Джоан с Фьордов и ты ведь не против неё, так?
— Я поняла!
— И есть ещё боевые ведьмы, которые ранее состояли в Ассоциации Кровавого Клыка, у них много свободного времени, и тебе вряд ли откажут, если ты попросишь. После этого у Сыскной Группы будет намного больше участников, чем в Исследовательской Группе. Но помни, что не стоит беспокоить Его Величество, и ты не должна бросать вызов Исследовательской Группе, когда вздумается, — посоветовала Лили. — Я просто чувствую, что вы не сможете победить их, хотя и не знаю, почему.
— Потому что они нравятся тебе больше, — Мистери Мун надулась.
— Нет, это не так! Во всяком случае, это всё, что я хочу тебе сказать. Теперь ложись спать и больше не беспокой меня, — Лили махнула рукой.
— Хорошо… — но Мистери Мун вскоре снова обернулась.
— Что случилось? — почувствовав некоторые колебания настроения, Лили была более терпеливой, чем раньше.
«Ну, лучше сразу все решить, чем дожидаться, пока проблема всплывёт», — подумала Лили.
— Эта десятидолларовая банкнота — награда за присоединение к Сыскной Группе… — нерешительно сказала Мистери Мун. — Ну, а раз ты решила не присоединяться, могу ли я попросить вернуть её?
В этот момент Лили услышала, как что-то внутри неё сломалось.
— ДА НИ ЗА ЧТО! УБИРАЙСЯ!
На следующий день в Городе Беззимья праздновался четвертый праздник осени и первые выходные середины осени.
Поскольку в этом мире не было таких историй, как, например, Genesis, большинство людей в течение года были заняты поиском еды. И поскольку Роланд ввел правило «один выходной раз в семь дней», его подданные были благодарны своему правителю. Никто не будет жаловаться на такого доброго Лорда, который позволял им уйти с работы в выходной день, не лишая при этом заработка.
В частности, все беженцы, переехавшие из других городов, пожив здесь по этому правилу, решали осесть в Городе Беззимья, и даже демоны, о которых заявила Ратуша, не могли отпугнуть их. По сравнению с голодом и нищетой даже демоны стали для них незначительными.
Согласно докладу Бэрова, введение системы дня отдыха едва ли повлияло на производство Города Беззимья, и после того, как она была официально популяризирована, рабочие могли взять один выходной по собственной воле. Многие люди решали работать в праздник, чтобы получить больше. Более того, торговый оборот города значительно возрос, в основном благодаря быстро развивающемуся бизнесу на площади, которую люди посещали каждые выходные. Площадь привлекала не только местных торговцев, но и торговцев из других городов, которые устанавливали свои киоски на выходные, а затем в рабочие дни набивали карманы особыми товарами Западного Региона, прежде чем возвращались домой и прилично наживались, продавая все, что закупили на западе.
Всё больше бетонных лодок вводилось в эксплуатацию, и товары циркулировали намного быстрее, с сокращением времени цикла до нескольких недель, что превосходило все планы годичной давности. Раньше аристократы и торговцы во внутренних городах, таких как Город Красноводный, могли есть только маринованную рыбу, но теперь охлажденная свежая рыба, отправленная из Мелководного Порта, без проблем подавалась на обеденный стол.
В свете всего этого, в дни отдыха Роланд решил организовывать такие мероприятия, как чтение важных речей, демонстрации и всевозможные церемонии награждения, пытаясь воспользоваться привычкой людей совершать покупки, чтобы еще больше повысить торговый оборот. Если продать больше товаров и заключить больше сделок, он мог бы собрать больше налогов, что, безусловно, компенсировало бы расходы на заработную плату, которую он выплачивал своим людям в дни отдыха. Таким образом, это был бы шаг, который служил нескольким целям.
